宁波话有连读变调，一个字的声调在词语中会发生变化。宁波话的连读变调比较复杂，多数时候也可以不标连读变调。如果要标变调的话，这里采用知乎用户 再言 设计的一套 标调方案。该标调方案使用类似普通话拼音的声调符号 ˉ、ˊ、ˇ和ˋ，将其标在主元音的第一个字母上，如 kuáon。对于自成音节的韵母 m、n、ng，将声调标在第一个字母上。另外，我们约定，将 -yu、-yun、-yuq、iu、iun、iuq 等韵母的声调标在字母 u 上。下文在示例中以 a 来表示舒声音节，aq 表示入声音节。
连读变调分为广用式和窄用式，广用式变调中，各个音节之间较为紧密；窄用式变调主要使用在述宾式词组中，词组中的音节可以分为多个部分来变调。例如词语“吃饭”，可以分成动词“吃”和宾语“饭”两个部分，这个词语适用窄用式变调。
为了配合连读变调的标记，我们为单字调也设计类似的标调符号。
| 调类 | 调值 | 拼音 | 标记 | 例字 |
|---|---|---|---|---|
| 阴平 | 53 | 1 | à | 天高端三东科开 |
| 阳平 | 24 | 2 | á | 陈同唐楼难平存 |
| 阴上 | 35 | 3 | á | 古起纸走懂早小 |
| 阴去 | 44 | 5 | ā | 菜带救变冻货价 |
| 阳去 | 213 | 6 | ǎ | 五女饭漏动近用 |
| 阴入 | 5 | 7 | āq | 八法竹七笃曲德 |
| 阳入 | 12 | 8 | áq | 白罚毒熟直肉十 |
其中阳平、阴上和阳入以及阴去和阴入的标调符号相同，具体调值可以通过声母和韵尾判断。
下面的表格是宁波话的广用式两字组变调，参考了江苏教育版《寧波方言詞典》的引言和正文。最左列是前字的调类，第二列是变调时前字的声调，用五度标调法表示。后面几列是两字组后字的声调。有些组合后字有两种可能的声调。
| 两字组前字声调 | 两字组后字声调 | ||||||||
| 前字 | 前字声调 | 1 阴平 | 2 阳平 | 3 阴上 | 4 阳上 | 5 阴去 | 6 阳去 | 7 阴入 | 8 阳入 |
| 1 阴平 | 33 | 53 55 | 55 | 5 | |||||
| 3 阴上 | 44 | 31 44 | 2 4 | ||||||
| 5 阴去 | |||||||||
| 7 阴入 | 4 | ||||||||
| 4 阳上 | 23 | ||||||||
| 2 阳平 | 22 | 53 44 | 44 | 4 | |||||
| 6 阳去 | |||||||||
| 8 阳入 | 2 | 44 | 35 | 44 | 35 | ||||
这个变调表看上去有些复杂。但我们梳理一下，可以整理成以下 7 种变调。
| 调值 | 标记 | 例词 |
|---|---|---|
| 33/22-53 | ǎ-à | 飞机 梅花 |
| 33-55/5, 22/2-44/4 | ǎ(q)-ā(q) | 推扳 生日 门口 头发 日头 日脚 |
| 44/4-31/2 | ā(q)-a(q) | 祖宗 粉笔 八十 小麦 |
| 44/4-44/4 | ā(q)-ā(q) | 告示 记得 瞎眼 压末 |
| 23-31/2 | á(q)-a(q) | 道理 每日 |
| 23-44/4 | á(q)-ā(q) | 老头 |
| 2-35 | ǎq-á | 绿豆 |
在这张表中，ā、á、ǎ、à 和 a 分别读高平调、升调、低平调、高降调和轻声。下面分别具体说明。
变调的时候，后字是个高降调，发音和宁波话里单字调的阴平一致，类似普通话的第四声。前字如果是清声母，发音时有些类似普通话的第一声，但要低一些。前字如果是浊声母，发音类似普通话的第三声。
例词：
乌青 ǔ-chìn，金黄 cǐn-wàon，梅花 měi-huò，蚊虫 měn-dzòn，汗衫 ghěi-sàe，大红 dǎ-ghòn。
变调的时候，后字是个高平调，类似普通话的第一声。前字发音与 ǎ-à 型变调一样。
例词：
舢板 sǎe-pāe，花絮 huǒ-shī，方便 fǎon-bī，心急 shǐn-cīq，生日 sǎn-gnīq，门口 měn-khēu，牛奶 ngěu-nā，难看 nǎe-khī，长寿 jiǎn-zhiēu，头发 děu-fāq，茶叶 dzǒ-yīq，自家 zhǐ-kō，外婆 ngǎ-bōu，地板 dǐ-pāe，地壤 dǐ-gniān，饭店 vǎe-tī，大字 dǎ-zȳ，闹热 nǎu-gnīq，腐竹 vǔ-tsōq，薄刀 bǒq-taū，药店 yǎq-tī，服帖 vǒq-thiāq，日脚 gnǐq-ciāq。
变调的时候，前字是一个较高的平调，类似普通话的第一声；前字有时候也可以读成降调，类似单字调的阴平。后字是一个较低的调，类似普通话的轻声。
例词：
小气 shiāu-chi，苦头 khū-deu，考试 khāu-sy，姊妹 cī-mei，表演 piāu-yi，粉笔 fēn-piq，水闸 syū-zaq，看张 khī-cian，衬头 tshēn-deu，兔子 thū-tsy，黑心 hāq-shin，足球 tsōq-jieu，铁轨 thīq-kuei，结棍 cīq-kuen，百脚 pāq-ciaq，八十 pāq-zyuq。
变调的时候，前字和后字都是较高的平调，类似普通话的第一声。
例词：
广场 kuāon-jiān，好像 hāu-zhiān，考虑 khāu-lī，酱油 ciān-yēu，戏文 shī-vēn，细巧 shī-chiāu，看护 khī-wū，苋菜 hāe-tshē，告示 kāu-zȳ，八千 pāq-chī，壳子 khōq-tsȳ，桌凳 tsōq-tēn。
变调的时候，前字是一个上升的调，类似单字调的阳平，或是普通话的第二声。后字是一个较低的调，类似普通话的轻声。
例词：
淡包 dáe-pau，象棋 zhián-ji，稻草 dáu-tshau，电脑 dí-nau，马路 mó-lu，雨衣 yú-i，米色 mí-saq，每日 méi-gniq。
变调的时候，前字是一个上升的调，类似单字调的阳平，或是普通话的第二声。后字是一个较高的平调，类似普通话的第一声。
例词：
老头 láu-dēu，项圈 gháon-chiū，米桶 mí-dōn。
变调的时候，前字发音类似普通话的第三声。后字是一个上升的调，类似单字调的阴平或阳平，或是类似普通话的第二声。
例词：
阿妹 ǎq-méi，钥匙 yǎq-zý，席子 zhǐq-tsý，木耳 mǒq-ér，月亮 yǔq-lián。
宁波话中两字以上的广用式变调，首字的变调情况与两字组相同，后面所有音节，仅存在高调和低调两种变调类型。高调的发音类似普通话的第一声，用 ā 表示。低调的发音类似普通话的轻声，用 a 表示。首字后面的音节中，总是高调在前，低调在后。若某个音节为低调，其后所有音节均为低调。为了更加直观，以下所有例词在标调的同时，从第二字开始，高调以红色表示，低调以蓝色表示
例词：
首字后全为低调：
体育课 thī-yuq-khou，电视机 dí-zy-ci，老江桥 láu-kaon-jiau，死样怪气 shī-yan-kua-chi，李兴贵中学 lí-shin-kuei-tson-ghoq。
第二字为高调，其余为低调：
天花板 thǐ-huō-pae，鹌鹑蛋 ei-zyūn-dae，咸萝卜 ghǎe-lōu-boq，乌早天亮 ǔ-tsāu-thiq-gnian，重点中学 dzón-tī-tson-ghoq，公共汽车 kǒn-gōn-chi-tsho，爹头娘脚 tiǎ-dēu-gnian-ciaq，地藏王菩萨 dǐ-dzāon-waon-bu-saq，饿煞鬼投胎 ngou-sāq-ciu-deu-the。
第二、三字为高调，其余为低调：
笔记簿 pīq-cī-bū，手天心 shiēu-thī-shīn，水明汤 syū-mīn-thāon，肉饼子 gniǒq-pīn-tsȳ，电影院 dí-īn-yū，咸𧆌汤 ghǎe-cī-thāon，李惠利中学 lí-wēi-lī-tson-ghoq。
第二、三、四字全为高调：
夜到末头 yǎ-tāu-māq-dēu，扫地机器人 sāu-dī-cī-chī-gnīn，李惠利医院 lí-wēi-lī-ī-yū，南部商务区 něi-bū-sāon-wū-chiū。
窄用式一般用在述宾式短语中。短语分为前后两部分变调。变调的前面部分声调中和，首字变得类似普通话的第三声，用 ǎ 表示，后字类似普通话的轻声，用 a 表示。后面部分若只有一个字，发音即为单字调；若后字有多个字，则按照广用式变调。为了更加直观，以下短语将变调的前面部分用绿色表示。
例词：
前面部分为一个字：
看书 khǐ-syù，剃头 thǐ-déu，监考 kǎe-kháu，进货 cǐn-hōu，吃饭 chiǒq-vǎe，落雪 lǒq-syūq，发热 fǎq-gníq，脱衣裳 thǎq-ǐ-zàon，吃饼干 chiǒq-pīn-kī。
前面部分为多个字：
碰着侬 bǎn-dzoq-noú，打扫房间 tǎn-sau-vǎon-kàe，打打游戏 tǎn-tan-yěu-shī，值钿大孙子 jǐq-di-dǒu-sēn-tsy，欢喜吃苹果 hǔn-shi-chiǒq-bǐn-kōu。