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Project Gutenberg's Herrn Dames Aufzeichnungen, by F. Gräfin zu Reventlow

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Title: Herrn Dames Aufzeichnungen
       Begebenheiten aus einem merkwürdigen Stadtteil

Author: F. Gräfin zu Reventlow

Release Date: May 2, 2018 [EBook #57079]

Language: German

Character set encoding: UTF-8

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HERRN DAMES AUFZEICHNUNGEN ***




Produced by Peter Becker and the Online Distributed
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was produced from images generously made available by
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    Anmerkungen zur Transkription


    Das Original ist in Fraktur gesetzt. Im Original gesperrter Text
    ist _so ausgezeichnet_. Im Original in Antiqua gesetzte Passagen
    sind ~so markiert~.

    Weitere Anmerkungen zur Transkription befinden sich am Ende des
    Buches.




Herrn Dames Aufzeichnungen




        Von _F. Gräfin zu Reventlow_
        sind in unserem Verlag erschienen

        _Ellen Olestjerne_, Roman
        _Von Paul zu Pedro_, Amouresken




    F. Gräfin zu Reventlow

    Herrn Dames Aufzeichnungen

    oder

    Begebenheiten aus einem
    merkwürdigen Stadtteil

    Albert Langen, München




~Copyright 1913 by Albert Langen, Munich~




1


        Verehrter Freund und Gönner!

Sie wissen ja -- Sie wissen genug darüber, wer »Wir« sind -- womit
wir uns unterhalten, und mit welchem Inhalt wir die uns zugemessenen
Erdentage zu erfüllen suchen. Sie wissen auch, wie wir das Dasein
je nachdem als ernste und schwerwiegende Sache -- als heiteren
Zeitvertreib, als absoluten Stumpfsinn oder auch als recht schlechten
Scherz hinzunehmen, aufzufassen und zu gestalten pflegen.

_Sie_ waren es, der von jeher das richtige Verständnis für unseren
Plural hatte -- für die große Vereinfachung und anderseits die
ungeheure Bereicherung des Lebens, die wir ihm verdanken. Wie armselig,
wie vereinzelt, wie prätentiös und peinlich unterstrichen steht das
erzählende oder erlebende »Ich« da -- wie reich und stark dagegen das
»Wir«.

_Wir_ können in dem, was um uns ist, irgendwie aufgehen, untergehen --
harmonisch damit verschmelzen. -- _Ich_ springt immer wieder heraus,
schnell wieder empor, wie die kleinen Teufel in Holzschachteln, die man
auf dem Jahrmarkt kauft. Immer strebt es nach Zusammenhängen -- und
findet sie nicht. -- _Wir_ brauchen keinen Zusammenhang, -- wir sind
selbst einer.

Die Sendung, die wir heute unserem Briefe beifügen, oder, richtiger,
der Inhalt eben dieser Sendung, ist wieder ein neuer Beweis dafür.

Denn dies alles, teurer Freund, den wir insgesamt gleich schätzen und
verehren, gilt nur als Vorrede einer Vorrede, die jetzt beginnen und
Ihnen zur Erläuterung beifolgender Dokumente dienen soll, -- das heißt
zur Erläuterung des Umstandes, daß wir eben diese Dokumente in Ihre
Hände legen und von Ihnen die Lösung manches Rätsels erhoffen.

Mit den Papieren hat es nun folgende Bewandtnis:

Es mag etwa dreiviertel Jahr her sein, daß wir gelegentlich einer
Seereise einen jungen Menschen kennen lernten. Wir fanden ihn sehr
liebenswürdig und unterhielten uns gerne mit ihm. Es dauerte allerdings
einige Zeit, bis es so weit kam, denn er war zu Anfang ungemein
zurückhaltend und schien schwere seelische Erschütterungen durchgemacht
zu haben -- aber davon später.

Der junge Mann hieß mit dem Nachnamen: Dame -- also Herr Dame -- dieser
Umstand mochte wohl einiges zu seiner reservierten Haltung beitragen
und gehörte zu den vielen Hemmungen, über die er sich beklagte. Wenn er
sich vorstellte oder vorstellen ließ, wurde er stets etwas unsicher
und fügte jedesmal hinzu: -- »Dame, ja -- ich heiße nämlich Dame«.

Wir fragten ihn einmal, weshalb er das täte -- der Name sei doch nicht
auffallender als viele andere, und er mache auf diese Weise eigentlich
die Leute selbst erst aufmerksam, daß sich eine Seltsamkeit, sozusagen
eine Art Naturspiel daraus konstruieren lasse.

Er entgegnete trübe: Ja, das wisse er wohl, aber er könne nicht anders,
und es gehöre nun einmal zu seiner Biographie. (Diese Bemerkung lernten
wir erst später bei der Lektüre seiner Aufzeichnungen verstehen.) Herr
Dame war seinem Äußeren und seinem Wesen nach durchaus der Typus:
junger Mann aus guter Familie und von sorgfältiger Erziehung, mit einer
Beimischung von mattem Lebemannstum -- sehr matt und sehr äußerlich.
Er wäre nie ohne einwandfreie Bügelfalte auf die Straße gegangen, auch
wenn ihm das Herz noch so weh tat -- und das Herz muß ihm wohl oft sehr
weh getan haben. Die Grundnote seines Wesens war überhaupt eine gewisse
betrübte Nachdenklichkeit oder nachdenkliche Trübsal, aber daneben
liebte er Parfüms und schöne Taschentücher.

Als wir ihn kennen lernten, war er schweigsam und verstört; allmählich,
besonders, wenn wir in den warmen Nächten an Deck saßen, ging ihm
immer das Herz auf, und er erzählte von sich selbst und von seiner
Biographie -- wie er längere Zeit unter eigentümlichen Menschen gelebt
und eigentümliche Dinge mitangesehen und auch miterlebt habe. Schon
von Haus aus habe er einen dunklen Trieb in sich gefühlt, das Leben
zu begreifen, und da habe man ihn an jene Menschen gewiesen. Leider
vergeblich, denn er konnte es nun erst recht nicht begreifen, sondern
sei völlig verwirrt geworden und eben jetzt auf dem Wege, in fernen
Ländern Heilung und Genesen zu suchen.

Den Ort, wo sich das alles begeben hat, wollte er nicht gerne näher
bezeichnen -- er sagte nur, es sei nicht eigentlich eine Stadt, sondern
vielmehr ein Stadtteil gewesen -- der auch in seinen Papieren oft und
viel genannt wird. Wir konnten uns das nicht recht vorstellen.

Er erzählte uns denn auch, daß er damals allerhand niedergeschrieben
habe, in der Absicht, vielleicht später einen Roman oder ein
Memoirenwerk daraus zu gestalten, und wir interessierten uns lebhaft
dafür.

So kam die Zeit heran, wo wir uns trennen mußten, denn die Reise ging
zu Ende. An einem der letzten Tage stieg Herr Dame müden Schrittes in
seine Kabine hinab und kam mit einem ansehnlichen Paket beschriebener
Hefte wieder, dann sagte er: wenn es uns Freude mache, sei er gerne
bereit, uns seine Aufzeichnungen zu überlassen. Er wolle sie auch nicht
wieder haben, denn das alles sei für ihn abgetan und läge hinter ihm,
und er habe wenig Platz in seinen Koffern. Was damit geschehe, sei ihm
ganz gleichgültig, wir möchten es je nachdem weitergeben, verschenken,
vernichten oder veröffentlichen. Er selbst würde schwerlich wieder
nach Europa oder gar in jenen Stadtteil zurückkehren. Dann nahmen wir
recht bewegt Abschied und wünschten ihm alles Gute. Es sollte leider
nicht in Erfüllung gehen, denn der Zug, mit dem er weiterfuhr, fiel
einer Katastrophe zum Opfer, und in der Liste der Geretteten war
sein Name nicht genannt, -- so ist wohl leider anzunehmen, daß er
mitverunglückte. Wir haben denn auch nichts mehr von ihm gehört.

       *       *       *       *       *

Die Aufzeichnungen haben wir gelesen -- es war das erste, was wir damit
taten; aber, wie schon anfangs erwähnt, vieles darin ist uns ziemlich
dunkel geblieben. Nach unserer Ansicht handelt es sich, wie ja auch
Herr Dame selbst meinte, um recht eigentümliche Menschen, Begebnisse
und Anschauungen. -- Unter anderem interessiert es uns lebhaft, wo
jener Stadtteil zu finden ist, in dem sich das alles begeben. Wir
leben, wie Sie wissen, schon so lange in der Fremde, daß es viel zu
anstrengend wäre, die Kulturströmungen einzelner Stadtteile genauer zu
verfolgen.

Vor allem wünschen wir Ihre Ansicht darüber zu erfahren, ob die
vorliegenden Dokumente wohl die Bedeutung eines »~document humain~«
haben und sich zur Veröffentlichung eignen würden. Meinen Sie nicht
auch, daß es dann vielleicht ein schöner Akt der Pietät wäre, dem
anscheinend Frühverblichenen auf diese Weise einen Grabstein zu setzen?

Wenn Sie es für geboten erachten, würden wir Sie bitten, einen
Kommentar dazu zu schreiben -- uns fehlt leider die nötige
Sachkenntnis, und so haben wir uns auf einige bescheidene und mehr
sachliche Anmerkungen beschränkt -- aber vielleicht ist es auch
überflüssig.

       *       *       *       *       *

Kurzum -- ja, wirklich kurzum, denn wir lieben die Kürze auch dann
noch, wenn wir ausführlich sein müssen -- lieben sie um so mehr, wenn
wir gerade ausführlich gewesen sind --, wir legen diese Papiere und
alles Weitere vertrauensvoll in Ihre Hände ...


            Dezember

Langweilig -- diese Wintertage -- -- --

Ich habe nach Hause geschrieben und ein paar offizielle Besuche
gemacht. Man nahm mich überall liebenswürdig auf und stellte die
obligaten Fragen, -- wo ich wohne, wie ich mir mein Leben einzurichten
gedenke und was ich studiere. Der alte Hofrat schien es etwas
bedenklich zu finden, daß ich kein bestimmtes Studium ergreifen will
und so wenig fixierte Interessen habe, -- ich solle mich vorsehen,
nicht in schlechte Gesellschaft zu geraten. -- Das war sicher sehr
wohlgemeint, aber es fällt mir auf die Nerven, wenn die Leute glauben,
ich sei nur hier, um mir »die Hörner abzulaufen« und mich nebenbei auf
irgendeinen Beruf vorzubereiten.

Es war eine Erholung, nachher ~Dr.~ Gerhard im Café zu treffen. Ich
erzählte ihm von meinen Familienbesuchen, er räusperte sich ein paarmal
und sah mich prüfend an. Dann meinte er, das mit dem Hörnerablaufen
sei wohl eine veraltete studentische Schablone, aber es gäbe
neuerdings eine ganze Anzahl junger Leute, die sich »gärenshalber« hier
aufhielten, und zu diesen würde wohl auch ich zu rechnen sein.

Eine sonderbare Definition -- »gärenshalber« -- aber der Doktor drückt
sich gerne etwas gewunden aus -- das scheint überhaupt hier üblich zu
sein.

Wenn man darüber nachdenkt, hat er eigentlich nicht ganz unrecht.
Vielleicht ist etwas Wahres daran -- es kommt mir ganz plausibel vor,
daß mein Stiefvater mich gärenshalber hergeschickt hat. Nur paßt es
wohl gerade auf mich nicht recht. Ich habe keine Tendenzen zum Gären
und auch gar kein Verlangen danach -- überhaupt nicht viel eigne
Initiative -- ich werde einfach zu irgend etwas verurteilt, und das
geschieht dann mit mir. Mein Stiefvater meint es sehr gut und hat viel
Verständnis für meine Veranlagung; so pflege ich im großen und ganzen
auch immer zu tun, was er über mich verhängt.

Verhängt -- ja, das ist wohl das richtige Wort. Schon allein die
äußeren Umstände bringen es mit sich, daß immer alles eine Art
Verhängnis für mich wird. Zum Beispiel in erster Linie mein Name
und meine Väter. Meinen richtigen Vater habe ich kaum gekannt -- er
soll sehr unsympathisch gewesen sein -- und nur den Namen von ihm
bekommen. Mein Stiefvater hat einen normalen, unauffälligen Namen und
war eigentlich die erste Liebe meiner Mutter. Sie hätte ihn ebensogut
gleich heiraten können, und alles wäre vermieden worden. Es wurde
aber nicht vermieden, denn es war über mich verhängt, diesen Namen zu
bekommen und mein Leben lang mit ihm herumzulaufen.

Dame -- Herr Dame -- wie kann man Herr Dame heißen? so fragen die
anderen, und so habe ich selbst gefragt, bis ich die Antwort fand:
Ich bin eben dazu verurteilt, und der Name verurteilt mich weiter
zu allem möglichen -- zum Beispiel zu einer ganz bestimmten Art von
Lebensführung -- einem matten, neutralen Auftreten, das mich irgendwie
motiviert. Dissonanzen kann ich nun einmal nicht vertragen, und das
Matte, Neutrale liegt wohl auch in meiner Natur. Ich habe es nur
allmählich noch mehr herausgearbeitet und richtig betonen gelernt.

Über das alles habe ich mit ~Dr.~ Gerhard ausführlich gesprochen,
er schien es auch zu verstehen, und es interessierte ihn. Der
»Verurteilte« sei wohl ein Typus, meinte er, mit derselben Berechtigung
wie »der Verschwender«, »der Don Juan«, »der Abenteurer« und so weiter
als feststehende Typen betrachtet würden. Dann hat er gesagt, jeder
Mensch habe nun einmal seine Biographie, der er nachleben müsse. Es
käme nur darauf an, das richtig zu verstehen -- man müsse selbst
fühlen, was in die Biographie hineingehört und sich ihr anpaßt -- alles
andere solle man ja beiseite lassen oder vermeiden.


            7. Dezember

Darüber habe ich dieser Tage viel nachgedacht. Heute hätte ich gerne
wieder ~Dr.~ Gerhard getroffen und das neuliche Gespräch mit ihm
fortgesetzt. Aber es saß diesmal eine ganze Gesellschaft mit am Tisch.
Unangenehm, daß man beim Vorstellen nie die Namen versteht -- das
heißt, meinen haben sie natürlich alle verstanden -- mein Verhängnis --
er ist so deutlich und bleibt haften, weil man sich über ihn wundert.
Ich habe diese junge Frau beneidet, die neben Gerhard saß, weil man sie
nur Susanna oder gnädige Frau anredete.

Du lieber Gott, ich werde ja nicht einmal heiraten können, wenn ich
gerne wollte. Wie könnte man einem Mädchen zumuten, Frau Dame zu
heißen -- --? Und dann daneben zu sitzen, das mitanzuhören und selbst
-- nein, diese Reihe von Unmöglichkeiten ist nicht auszudenken.

Ich weiß nicht, wie es kam, daß ich dieser Susanna oder gnädigen Frau
-- wie ich sie natürlich anreden mußte, meine quälenden Vorstellungen
anvertraute. Sie hat nicht einmal gelacht -- doch -- sie hat schon
etwas gelacht, aber sie begriff auch die elende Tragik.

Es kam später noch ein Herr an den Tisch, den man mir als Doktor Sendt
vorstellte. Er ist Philosoph und macht einen äußerst intelligenten
Eindruck. Mir schien auch, daß er eine gewisse Sympathie für mich
fühlte.

Man hat sich dann sehr lebhaft unterhalten -- ich konnte manchmal
nicht recht folgen -- Doktor Sendt merkte es jedesmal, zog dann die
Augenbrauen in die Höhe, sah mich mit seinen scharfen hellblauen Augen
an und erklärte mir in klarer, pointierter Ausdrucksweise, um was es
sich handle.

Ich möchte gerne mehr mit ihm verkehren; mir ist, als könnte ich
viel von ihm lernen. Und eben das scheint mir hier eine zwingende
Notwendigkeit.

Zuletzt sprachen sie viel von einem literarischen Kreise, um den
es etwas ganz Besonderes sein muß. Dabei entspannen sich starke
Meinungsverschiedenheiten. Bei diesem Gespräch hörte ich nur zu, ich
mochte nicht immer wieder Fragen stellen, um so mehr, weil allerhand
Persönliches berührt wurde und ich nicht gerne indiskret erscheinen
wollte.

Übrigens genierte ich mich auch etwas, weil der Dichter, der den
Mittelpunkt jenes Kreises bilden soll, mir ziemlich unbekannt war.
Seinen Namen kannte ich wohl, aber von seinen Werken so gut wie nichts.

Da war ein junger Mensch mit etwas zu langen Haaren, auffallend hohem
Kragen und violetter Krawatte, die auf ungewöhnliche, aber immerhin
ganz geschmackvolle Art geschlungen war. (Frau Susanna stieß den
Philosophen an und raunte ihm zu, es sei wohl eine »kultliche«
Krawatte -- und der antwortete: Violett -- natürlich ist das kultlich.)
Dieser junge Mensch also bezeichnete ihn ausschließlich als den
Meister. Ich hatte bisher nur gehört, daß man in Bayreuth so redet, und
es befremdete mich ein wenig. Überhaupt redete er mit einem Pathos, das
mir im Kaffeehaus nicht ganz angebracht schien und sicher auch jenen
»Meister« unangenehm berühren würde, wenn er es zufällig hörte -- und
war sichtlich verstimmt über einige Bemerkungen der anderen Herren,
besonders des Philosophen, der sich etwas ironisch über Heldenverehrung
und Personenkultus äußerte.

Merkwürdige Dinge kamen da zur Sprache -- eine ältere Dame erzählte:
man (anscheinend Mitglieder jenes Kreises) wäre bei einer Art Wahrsager
-- einem sogenannten Psychometer -- gewesen, und es sei unbegreiflich,
wie dieser Mann durch bloßes Befühlen von Gegenständen den Charakter
und das Schicksal ihrer Besitzer zu erkennen wisse -- ja, bei
Verstorbenen sogar die Todesart.

»Es ist ganz ausgeschlossen,« so sagte sie, »daß er über irgend etwas
Persönliches im voraus orientiert sein konnte und -- --« »Aber Sie
müssen doch zugeben, daß er manchmal versagt,« fiel der Dichter mit
der violetten Krawatte ihr ins Wort -- -- »in bezug auf den Meister
hat er sich schwer geirrt. Und gerade das ist sehr interessant und
bedeutungsvoll, denn es zeigte deutlich, daß er die Substanz des
Meisters wohl fühlte, nicht aber beurteilen konnte -- --«

»Wieso?« fragte einer von den Herrn, der nicht dabei gewesen war. Der
Dichter maß ihn mit einem überlegenen Blick und wandte sich wieder an
die Dame, die zuerst gesprochen hatte:

»Sie haben es ja selbst gehört -- er bezeichnete sie als unecht und
theatralisch -- und weshalb -- weil er eben nicht ahnte, um wen es
sich hier handelt -- weil er sich die hier verwirklichte Größe aus
seinem engen Gesichtskreis heraus nicht vorstellen konnte. So half er
sich mit der These des Theatralischen darüber hinweg. -- Für _uns_ nur
wieder eine neue Bestätigung, wie wenige der Erkenntnis des einzig und
wahrhaft Großen würdig sind.«

Die Dame hatte beide Ellbogen auf den Tisch gestützt und hörte mit
leuchtendem Blick zu:

»Ja, ja, so ist's, wir fühlten es ja auch alle -- aber wie klar und
schön Sie es jetzt ausgelegt haben.«

»Es ist so klar, daß es kaum noch einer Auslegung bedurfte -- zudem
hatte der Meister den bewußten Ring erst seit einem Jahr getragen, und
seine Substanz war zweifellos noch mit fremden früheren Substanzen
gemischt -- das mußte die Beurteilung bedeutend erschweren.«

Darauf entstand eine Pause, und dann sagte die Dame sehr nachdenklich:

»Hören Sie, vielleicht liegt es noch einfacher -- ich habe diesen Mann
schon lange im Verdacht, daß er schwarze Magie treibt, und dann läge es
wohl nahe, daß er alles wirklich Große und Schöne hassen -- innerlich
ablehnen muß. Und wiederum -- daß der Meister nach jener Äußerung die
Gesellschaft verließ, beweist doch stärker wie alles andere, daß er
sich mit etwas Unlauterem in Berührung fühlte und sich dem entziehen
mußte.«

»O, ich glaube,« warf Sendt spöttisch ein, »auch wenn man ihm
von völlig lauterer Seite derartige Dinge sagte, würde er sich
zurückziehen.«

»Das soll wohl wieder eine von Ihren logischen Spitzfindigkeiten sein,«
erwiderte die Dame gereizt, »-- aber _die Sache_ trifft es nicht.
Allerdings hätte er sich mit vollem Recht zurückgezogen -- aber diese
Dinge sind überhaupt nicht wesenhaft und gehören nicht zur Mitte.«

»Warum beschäftigt man sich denn immer wieder mit ihnen? Ich meine, vor
kurzem noch gehört zu haben, daß die Beschränkung auf die weiße Magie
nicht gebilligt wurde?«

»Gegen die schwarze sind von jeher schwere Bedenken erhoben,«
antwortete die Dame etwas strafend.

»Besonders seit jener böse Magier die Substanz des Meisters so
verkannte,« bemerkte Sendt, während er ihr in den Mantel half, denn sie
hatte sich inzwischen erhoben, um zu gehen.

»Allerdings,« murmelte sie vor sich hin, und es klang sehr überzeugt.
Dann brach sie auf und mit ihr der größere Teil der Gesellschaft. Nur
Doktor Sendt und Susanna blieben noch.

Der Philosoph sah sie an, lächelte und sagte: »Mirobuk!« Ich hatte das
Wort noch nie gehört, und was es bedeuten sollte, war mir nicht klar,
aber Susanna lachte und sagte:

»Achten Sie nur darauf -- Herr -- Herr Dame, wenn Sendt Mirobuk sagt,
so hat es meistens eine gewisse Berechtigung.«

Ich faßte Mut und fragte, was denn um Gottes willen das mit der Magie
bedeute, die Dame sprach ja wie ein erfahrener alter Hexenmeister. --
Schwarze und weiße Magie -- was versteht man überhaupt darunter? Ich
dachte, so etwas käme nur in Märchenbüchern oder im Mittelalter vor.
»O nein,« sagte mir Sendt, »die Dame huldigt nur wie viele andere dem
Spiritismus, und Sie müssen wissen, daß dieser von seinen Anhängern
als _weiße_ Magie proklamiert wird, weil man sich nur an die guten
und sympathischen Geister wendet und mit ihnen Beziehungen anknüpft.
Die schwarze Magie aber beschäftigt sich gerne mit den Geistern von
Verbrechern und Bösewichtern, die sich noch nicht ganz von der Erde
befreit haben. -- Sie besitzen deshalb auch noch irdische Kräfte und
rächen sich gelegentlich an dem, der sie beherrscht. Und der Magier,
von dem hier die Rede war, hat sich eben so schlecht benommen, daß man
ihm alles mögliche zutraut und sich in Zukunft vor ihm hüten wird.«

Ich war ihm recht dankbar für diese Aufklärung, nur kam es mir
befremdlich vor -- nein, befremdlich ist nicht das rechte Wort -- aber
jener junge Mann und die Dame hatten eine so verwirrende Art sich
dunkel und geheimnisvoll auszudrücken und dabei, als ob von ganz realen
Dingen die Rede sei, daß ich selbst etwas unsicher geworden war. Wie
sie von dem Meister als von einem ganz übernatürlichen Wesen sprachen
-- von seinem Ring und seiner »Substanz« -- am Ende ist er auch ein
Magier -- ein Zauberer -- ein Nekromant oder dergleichen -- --

       *       *       *       *       *

Ich war Susanna im Grunde recht dankbar, daß sie mich auslachte und
sagte, es sei leicht zu merken, daß ich mich noch nicht lange hier
aufhalte.




2


            8. Dezember

Heute wollte ich nicht ins Café, aber ich ging doch hin und fand wieder
eine ungünstige Konstellation vor; der Philosoph saß mit der lebhaften
älteren Dame von neulich zusammen. Ich mochte nicht aufdringlich
erscheinen, so setzte ich mich an den Nebentisch, den einzigen, der
noch frei war, und las Zeitungen. Sie sprachen aber so laut, besonders
die Dame, daß ich nicht umhin konnte, zuzuhören, und hinter der Zeitung
mein Notizbuch vornahm, denn es schien mir wieder sehr bemerkenswert,
was sie da redeten. Die Dame erzählte von einem Professor Hofmann,
dessen Name neulich schon verschiedentlich erwähnt wurde -- er habe ihr
gesagt, sie sähe ausgesprochen »kappadozisch« aus.

Kappadozien kommt, so viel ich weiß, in der Bibel vor, aber ich begriff
nicht recht, wieso jemand »kappadozisch« aussehen kann, und warum sie
das mit solcher Wärme erzählte. Woher will man denn wissen, wie die
Kappadozier ausgesehen haben? Der Philosoph lächelte auch.

Nun kam einiges, was ich nicht recht verstand, und dann das, was ich
mir notiert habe.

»Nein, es sollten die Posaunen von Jericho sein -- hören Sie nur: sie
waren alle bei mir auf dem Atelier --«

»War er auch dabei?« fragte der Philosoph, und die Dame warf ihm einen
vorwurfsvollen Blick zu.

»Aber ich bitte Sie, wenn Sie spotten wollen --«

»Nein, nein, ich dachte nur -- aber bitte, fahren Sie fort.«

»Also der Professor, seine Frau und einige von den jungen Dichtern.
Einer von ihnen ging gleich an meinen Flügel, betrachtete ihn von allen
Seiten und sagte irgend etwas. Dann fragte die Frau Professor ihren
Mann:

›Wollen wir es jetzt sagen?‹, und er nickte. Dieses Nicken sehe ich
noch deutlich vor mir, aber ich kann es nicht beschreiben, es lag
etwas ganz Besonderes darin. Dann war plötzlich ein Paket da, es
wurde ausgewickelt, und ein Kästchen mit einem Schlauch daran kam zum
Vorschein -- es sah etwa aus wie ein photographischer Apparat. Und Frau
Hofmann sagte lebhaft, dieses Kästchen habe ein Freund ihres Mannes
aus dem Orient mitgebracht, es gäbe auf der ganzen Welt nur noch ein
ebensolches, und das gehöre dem Oberrabbi von Damaskus. Wenn man es an
ein Klavier anschraube, innerlich erhitze und dann hineinbliese, so
gäbe es genau denselben Ton, wie die Posaunen von Jericho.«

»Hatten Sie nicht Angst, daß auch bei Ihnen die Mauern einfallen
könnten?« fragte der Philosoph.

»Nein, von den Mauern war gar nicht die Rede -- ich weiß nur, daß ich
dann nach Spiritus suchte, um das Kästchen zu füllen, und ihn nicht
finden konnte, aber mit einem Mal war er doch da, und das Kästchen war
auch schon am Klavier angebracht. Der Professor blies in den Schlauch
und es gab einen dumpfen Ton -- aber dann muß der Spiritus ausgelaufen
sein, und plötzlich stand alles in Flammen. Niemand kümmerte sich
darum, und ich dachte an meinen Perserteppich, der unter dem Flügel
liegt. Sie wissen ja, ich bin etwas eigen mit meinen Sachen. Aber der
Professor sagte, es sei gar kein Perser, es sei ein ›Beludschistan‹,
und er habe keine Beziehung zum Wesen der Dinge, -- ist das nicht
merkwürdig? Ja, und nun kam noch etwas ganz Triviales, ich meinte, der
Flügel würde sicher auch anbrennen, und in diesem Moment stand der
Professor in seiner ganzen Größe vor mir und sagte:

›Wenn Fräulein H... mir ihren Verlust genau beziffert, soll alles
ersetzt werden.‹«

»Und dann?« fragte der Philosoph.

»Das weiß ich selbst nicht mehr, es war ganz verschwommen, -- aber
sagen Sie selbst, liebster Doktor, ist es nicht wirklich seltsam?
Meinen Sie nicht, daß es kosmische Bedeutung hat?«

Damit brach das Gespräch ab, denn Gerhard kam, und die Dame ging bald
darauf fort. Ich setzte mich zu ihnen und fragte Sendt, was denn das
für eine rätselhafte Geschichte sei, ich hätte leider nicht vermeiden
können, sie mitanzuhören. Und jetzt zweifelte ich nicht mehr daran, daß
man hierzulande Zauberei treibt.

»Haben Sie denn nicht gemerkt, daß die Dame mir einen Traum erzählte?«

»Nein -- darauf bin ich gar nicht gekommen.«

»Lieber Dame,« sagte Gerhard, und es klang beinah wehmütig -- er hat
überhaupt immer etwas Schmerzliches im Ton -- »Sie machen Fortschritte.
Schon können Sie Traum und Wirklichkeit nicht mehr unterscheiden. Das
geht uns allen hier wohl manchmal so -- nicht wahr, ~cher philosophe~?«

»Traum oder nicht Traum,« antwortete der Philosoph nervös, »was sie mir
da auftischte, war wieder einmal eine Wahnmochingerei, wie sie im Buch
steht.«

»Wahnmochingerei -- was ist das?«

»Nun, was Sie da eben mitangehört haben.«

Doktor Gerhard wollte wissen, was für ein Traum es gewesen sei.

»Natürlich ein kosmischer,« sagte der Philosoph, »sie hoffte es
wenigstens und wollte von mir wissen, ob es stimmt. Sonst traut sie
sich nicht ihn bei Hofmanns zu erzählen.«

Ich hätte gerne noch gewußt, was eine »Wahnmochingerei« ist und
»kosmische Träume«. -- Aber der Philosoph schien mir nicht gut
aufgelegt, und ich kann doch nicht immer fragen und fragen wie ein
vierjähriges Kind.




3


            14. Dezember

Ein komischer Zufall, daß ich Heinz Kellermann hier treffe. Wir haben
uns seit dem Gymnasium nicht mehr gesehen. Er behauptet zwar, es gebe
nichts Zufälliges, sondern was wir Zufall nennen und als solchen
empfinden, sei gerade das Gegenteil davon, nämlich ein durch innere
Notwendigkeit bedingtes Geschehen. Man sei nur im allgemeinen zu blind,
um diese inneren Notwendigkeiten zu sehen.

Trotzdem schien er ebenso verwundert wie ich und fragte mit der
gedehnten und erstaunten Betonung, die ich so gut an ihm kannte:

»Wie kommst _du_ denn hierher?«

Ich konnte diese Frage nur zurückgeben, und dann sagte er etwas
überlegen: O, man könne nur hier leben und hier lerne man wirklich
verstehen, was Leben überhaupt bedeute. Ich habe ihm erzählt, daß
das auch mein sehnlichster Wunsch sei, und wie ich mich mit meiner
Biographie herumquäle -- na Gott ja, -- daß ich eben ein Verurteilter
bin und nicht recht weiß, was ich mit mir und dem Leben anfangen soll.

Daraufhin ist er gleich viel wärmer geworden und lud mich für den Abend
in seine Wohnung ein, -- es kämen noch einige Freunde von ihm, auf die
er mich sehr neugierig machte.

Ich ging hin, und es war auch wirklich der Mühe wert. Aber ich werde
jetzt wieder ein paar Tage daheim bleiben und mich sammeln. Es sind zu
viel neue und verwirrende Eindrücke von allen Seiten. Wohin ich komme
und wen ich kennen lerne -- alles ist so seltsam, wie in einer ganz
anderen Welt, und ich tappe noch so unsicher darin herum. -- Ob das nun
Zufall ist oder innere Notwendigkeit, daß ich hierher kam und gerade
diese Menschen kennen lerne? Aber es lockt mich, ich kann dem allen
nicht mehr entfliehen -- ich bin wohl dazu verurteilt, und der Gedanke
gibt mir meine innere Ruhe etwas wieder.

Doktor Gerhard rät mir ja immer wieder, ich solle etwas schreiben
-- jeder Mensch habe einiges zu sagen und müsse, was er erlebt, in
irgendeiner Form nach außen hin gestalten. -- Wenn es auch nur wäre, um
meinem Stiefvater Vergnügen zu machen, er hat ja schon immer gemeint,
ich hätte ein gewisses Talent dazu. -- Und er ist gewiß aufrichtig,
denn er hält sonst nicht übermäßig viel von meiner Begabung.

Ich weiß nicht recht -- einstweilen mache ich mir Aufzeichnungen und
Notizen, besonders wenn ich mit dem Philosophen zusammen bin.

       *       *       *       *       *

Da war der Abend mit Heinz Kellermann und seinen Freunden. Der eine
mit dem scharfen Gesicht sah fast wie ein Indianer aus. Als ich das
sagte, wurde Heinz ganz ärgerlich und behauptete, er sei doch blond,
dunkelblond wenigstens und ein absolut germanischer Typus. Es gab eine
förmliche Diskussion darüber, aus der ich entnahm, daß sie die blonden
Menschen mehr ästimieren als die dunklen, und daß das irgendeine
besondere Bedeutung hat.

Es war auch ein junges Mädchen dabei -- eine Malerin --, das übrigens
ausgesprochen schwarzes Haar hatte, aber ich wagte keine Bemerkung
darüber, denn mir schien, daß sie der Unterhaltung etwas deprimiert
zuhörte, und ich muß gestehen, ich freute mich zum erstenmal darüber,
daß ich blond bin.

Im ganzen hatte ich aber wieder das Gefühl, nicht recht mitzukönnen.
Ich weiß nicht, ob man diese Ausdrucksweise eigentlich »geschraubt«
nennen kann, aber sie kommt einem manchmal so vor, und man muß sich
erst daran gewöhnen.

Was meinen sie zum Beispiel damit: man müsse einen Menschen erst
»erleben«, um ihn zu verstehen?

Heinz machte manchmal ganz treffende Bemerkungen -- das kann er
überhaupt sehr gut --, und dann hieß es:

»Heinz, Sie sind enorm.«

Nach dem Tee setzte man sich auf den Boden, das heißt auf Teppiche und
Kissen. Heinz machte die Lampe aus und zündete in einer Kupferschale
Spiritus an -- warum auch nicht --, es gab eine schöne blaugrünliche
Flamme. Aber dann stand die Malerin auf und hielt ihre Hände darüber,
man sah nur die schwarze Gestalt und die Hände über der Spiritusflamme,
die in dieser Beleuchtung ganz grünlich aussahen.

Und nun waren alle ganz begeistert und sagten wieder, das sei »enorm«.
Um auch irgend etwas zu sagen und mich gegen das junge Mädchen höflich
zu zeigen, meinte ich, dieses offene Feuer in der Schale habe etwas von
einem alt-heidnischen Brauch. Das war nur so hingesagt, weil mir nichts
anderes einfiel, aber sie sahen sich bedeutungsvoll an, als ob ich
einen großen Ausspruch getan hätte, und Heinz sagte zu dem Indianer:
»Sehen Sie -- und er weiß gar nicht, was er damit gesagt hat.« -- »Das
ist es ja gerade,« antwortete der, »er muß das Heidnische ganz unbewußt
erlebt haben.«

Ich wollte fragen, was er meinte, da klingelte es, und dann kam der
Professor Hofmann -- der mit dem Kreis -- der aus dem Traum -- ich
dachte mir gleich, daß er es wäre. Er war ungemein gesprächig und
liebenswürdig, bewunderte das Feuer in der Schale und nannte es
fabelhaft, ebenso die grünlichen Hände der Malerin und sagte, es sei
ganz unglaublich schön, wie sie dastände. -- Ich mußte dabei an die
Geschichte neulich im Café denken -- die »Wahnmochingerei«, wie der
Philosoph es nannte.

Dann ging die Flamme aus, und die Lampe wurde wieder angezündet.
Da niemand an Vorstellen zu denken schien, tat ich es selbst. Der
Professor sah mich plötzlich verwirrt und ganz entgeistert an, ich
dachte, er hätte mich nicht verstanden, wiederholte meinen Namen und
setzte hinzu:

»Ich heiße nämlich Dame.«

Er schüttelte mir nun mit großer Lebhaftigkeit die Hand und sagte, es
freue ihn unendlich, mich kennen zu lernen.

Dann unterhielt man sich über dieses und jenes. Der Professor ging
dabei mit etwas stürmischen Schritten auf und ab, nahm jeden Augenblick
einen Gegenstand in die Hand, betrachtete ihn ganz genau und stellte
ihn wieder hin. Im Laufe des Gespräches fragte er mich, ob ich auch in
»Wahnmoching« wohnte. Ich fragte wieso und hielt es für einen Witz --
»ich wohne in der K...straße«. Darüber brachen sie alle in Gelächter
aus und fanden es enorm, daß ich nicht wüßte, was »Wahnmoching« sei.

Man erklärte mir, daß der ganze Stadtteil von dem großen Tor an so
heiße. Wie sollte ich das wissen, ich habe mich gar nicht darum
gekümmert, wie der Stadtteil heißt, in dem ich _wohne_. In Berlin weiß
man es, aber hier doch nicht. Ich begriff wirklich nicht, was daran
»enorm« sein sollte. Ja, sagten sie, das sei es ja eben, -- ich wäre in
allem so unbewußt.

Sonst bin ich wirklich ein geduldiger Mensch, aber ich hatte allmählich
den Eindruck, als ob man mich mystifizieren wollte, und sagte, den
Ausdruck »Wahnmochingerei« hätte ich schon gehört. Der Professor wurde
stutzig und fragte, von wem denn?

»Von Doktor Sendt, dem Philosophen.«

»Ah -- Sie kennen Doktor Sendt?« es klang beinah, als ob ihn das
verstimmte. Aber dann wurde er wieder sehr herzlich und lud mich ein,
ihn zu besuchen und zu seinem Jour zu kommen.


            den 18. ...

Nachts um ein Uhr den Philosophen auf der Straße getroffen -- wir gehen
noch lange auf und ab, ich erzähle ihm von dem Abend bei Heinz und
bitte um einige Aufklärungen.

Warum es »enorm« ist, wenn man Spiritus in Kupferschalen verbrennt und
jemand die Hände darüber hält -- ich kann immer noch nicht vergessen,
wie grünlich das ganze Mädchen aussah --, warum geraten sie darüber in
solches Entzücken? oder wenn man von einem heidnischen Brauch spricht?

»Junger Mann,« sagt Sendt, »enorm ist einfach ein Superlativ, der
Superlativ aller Superlative. Sie werden überhaupt mit der Zeit
bemerken, daß man unter echten Wahnmochingern einen ganz besonderen
Jargon redet, und Sie müssen lernen, diesen Jargon zu beherrschen,
sonst kommen Sie nicht mit. Man sagt beispielsweise nicht ein Ding,
eine Sache, eine Frau sei schön, reizend, anmutig -- sondern sie ist
fabelhaft, unglaublich -- enorm. Das heißt -- enorm wird mehr in
übertragener Bedeutung angewandt und bedeutet den höchsten Grad der
Vollendung. Speziell in dem Kreise, dem Ihr Freund Heinz angehört.«

»Schon wieder ein Kreis?« -- frage ich.

»Ja, aber die Kreise berühren sich, -- dieser besteht nur aus wenigen
und dreht sich etwas anders. Man beschäftigt sich dort damit, den
Spuren des alten Heidentums nachzugehen -- daher die Freude über Ihre
harmlose Bemerkung. Und das grünliche Mädchen hatte wohl irgendeine
symbolische Bedeutung.«

Der Philosoph hielt plötzlich inne -- hinter uns klangen rasche
Schritte, und es kamen ein paar Herren an uns vorbei. Zwei von ihnen
waren indifferent aussehende junge Leute -- der dritte, der zwischen
ihnen ging, ein knapp mittelgroßer Mann mit niedrigem schwarzem Hut und
einem dunklen Mantel, den er wie eine Art Toga umgeschlagen hatte, --
man konnte ihn auf den ersten Blick fast für einen Geistlichen halten.
Er schien über irgend etwas sehr erregt und sprach eifrig auf seine
Begleiter ein, -- in einem ganz eigentümlichen, monoton singenden
Tonfall. Gerade als sie uns überholten, hörten wir ihn sagen:

»Ja -- bis vor drei Jahren konnte man sie noch für zwei Mark auf jeder
Dult finden -- aber jetzt haben die Juden alle aufgekauft, und unter
zehn Mark sind überhaupt keine mehr zu haben.«

Gegen Ende des Satzes ging seine Stimme allmählich mehr in die Höhe,
und zum Schluß kam ein kurzes, schrilles Auflachen. Als er uns sah,
machte er eine halbe Wendung seitwärts und grüßte den Philosophen.
Deutlich sah ich in diesem Moment sein breites, glattrasiertes Gesicht
mit auffallend hellen, leuchtenden Augen, das aber trotzdem etwas
absolut Unbewegliches, beinah Starres hatte. Beim Grüßen verzog er den
Mund zu einem äußerst konventionellen Lächeln, in der nächsten Sekunde
aber nahm er wieder einen steinernen und völlig ablehnenden Ausdruck an
und ging rasch mit kurzen, eiligen Schritten seines Weges.

Der Philosoph schien sich an dieser Begegnung und der aufgefangenen
Bemerkung ungemein zu freuen:

»~Lupus in fabula~,« sagte er -- »Sie haben wirklich Glück, Herr Dame
-- dieser Herr, der mich eben grüßte, ist -- nun man könnte ihn wohl
den geistigen Vater des Wahnmochinger Heidentums nennen -- nein, nein
-- das ist in diesem Falle nicht richtig -- er würde es sehr übel
nehmen, wenn man ihn als Vater von irgend etwas bezeichnen wollte --
denn gerade er ist der Hauptverfechter des matriarchalischen Prinzips.«

»Liebster Philosoph,« bat ich, »nun wird es mir schon wieder zu hoch.«

Übrigens dachte ich mir gleich, daß jener Herr ein gewisser Delius sein
müßte, von dem Heinz mir viel erzählte.

Ja, es stimmte, und ich fand, es sei wirklich wieder ein sonderbares
Spiel des Zufalls, daß wir ihm gerade bei diesem Gespräch begegneten,
aber Sendt sagte, man träfe ihn sehr oft um diese Stunde, er liebe die
Nacht und alles Dunkle.

»Dieser Delius -- nun, er ist wohl eine sonderbare Erscheinung,« fuhr
er dann fort, »die heutige Zeit, auf die wir alle mehr oder minder
angewiesen sind, gilt ihm nichts, er ignoriert sie oder begegnet ihr
wenigstens nur rein konventionell -- etwa so, wie er mich vorhin
grüßte. Sein eigentliches Leben spielt sich in längst versunkenen
Daseinsformen ab -- mit denen er sich und andere identifiziert. --
Passen Sie einmal gut auf, Herr Dame -- wissen Sie ungefähr, was man
sich unter Seelensubstanzen vorzustellen hat?«

Ich sagte, daß ich es mir wohl vorstellen könnte -- es war ja neulich
im Café schon davon die Rede.

»Schön -- also Delius denkt sich nun diese Seelensubstanzen von den
ältesten Zeiten her wie Gesteinschichten übereinander gelagert, etwa
zuunterst die der alten Ägypter, Babylonier, Perser -- dann die der
Griechen, Römer, Germanen und so weiter. Man nennt das biotische
Schichten. -- Seit der Völkerwanderung, meint er nun, habe sich alles
verschoben, die Substanzen sind durcheinandergemischt und dadurch
verdorben worden. Infolgedessen wirken bei den jetzigen Menschen lauter
verschiedene Elemente gegeneinander, und es kommt nichts Gutes dabei
heraus. Nur bei wenigen (und das sind natürlich die Auserlesenen) hat
sich eine oder die andere Substanz in überwiegendem Maße erhalten --
zum Beispiel bei ihm selbst die römische -- er fühlt und empfindet
durchaus als antiker Römer und würde Sie höchst befremdet anschauen,
wenn Sie ihm sagten, er lebe doch im zwanzigsten Jahrhundert und sei
in der Pfalz geboren. Denn seine Substanz ist eben römisch. Bei Heinz
Kellermann und dessen Freunden dagegen herrscht die altgermanische vor,
-- daher auch die stark betonte Vorliebe für Blonde und Langschädel.«

»Aber lieber Doktor, sagen Sie mir nur noch das eine: -- was hat das
alles damit zu tun, daß dieser Stadtteil Wahnmoching heißt?«

»Herr Dame -- denn Sie heißen ja wirklich so,« sagte der Philosoph,
und ich konnte es ihm in diesem Augenblick nicht übelnehmen --
»Wahnmoching heißt wohl ein Stadtteil -- eben dieser Stadtteil, aber
das ist nur ein zufälliger Umstand. Er könnte auch anders heißen oder
umgetauft werden, -- Wahnmoching würde dennoch Wahnmoching bleiben.
Wahnmoching im bildlichen Sinne geht weit über den Rahmen eines
Stadtteils hinaus. Wahnmoching ist eine geistige Bewegung, ein Niveau,
eine Richtung, ein Protest, ein neuer Kult oder vielmehr der Versuch,
aus uralten Kulten wieder neue religiöse Möglichkeiten zu gewinnen
-- Wahnmoching ist noch vieles, vieles andere, und das werden Sie
erst allmählich begreifen lernen. -- Aber für heute sei es des Guten
genug, sonst möchte noch die aufgehende Sonne uns hier im Zwiegespräch
überraschen.«

Damit trennten wir uns.




4


            20. ...

Mir fehlte etwas der Mut, zu diesem Jour zu gehen, aber Doktor Gerhard
nahm mich mit. Ziemlich viele Leute, die sich in mehreren Räumen
verteilten, die Frau des Hauses an einem gemütlichen Eckplatz hinter
der Teemaschine, um die herum eine Anzahl junger Leute und Damen. Als
wir eintraten, schwieg alles ein paar Minuten lang, -- ich merkte
später, daß es jedesmal so war, wenn jemand Neues kam. Gerhard stellte
mich vor und fügte statt meiner hinzu:

»Gnädige Frau, mein junger Freund heißt nämlich so.«

Frau Hofmann empfing mich sehr liebenswürdig -- ihr Mann habe ihr schon
von mir erzählt. Dann wandte sie sich an die anderen:

»Denken Sie nur, Herr Dame wußte bis vor kurzem nicht, daß er in
Wahnmoching wohnte.«

Man betrachtete mich, wie mir schien, mit verwundertem Wohlgefallen,
und ich war durch diese Bemerkung gewissermaßen eingeführt. Ich
langweilte mich etwas, denn da ich niemand kannte, mußte ich vorläufig
auf meinem Platz sitzen bleiben und Tee trinken. Gerhard machte vor
einem jungen Mädchen halt -- neben ihr auf einem Tischchen stand ein
grüner Frosch aus Porzellan oder Majolika -- und sagte etwas wehmütig:

»Gnädiges Fräulein -- Sie sollten eigentlich immer einen grünen Frosch
neben sich sitzen haben.«

Dann ging er weiter von einer Gruppe zur anderen und sagte
wahrscheinlich ähnliche Dinge, denn wo er hinkam, wurde es gleich etwas
belebter.

Ich beneidete ihn im stillen um diese Gabe, denn ich konnte mich nicht
recht in die Konversation hineinfinden.

Es war die Rede von Menschen im allgemeinen, von ihrem Wesen, und
worauf es dabei ankäme. Der Professor sagte etwas überstürzt und
definitiv:

»Auf die Geste kommt es an.« -- Die jungen Herren, es waren zwei oder
drei -- nickten bedeutungsvoll zustimmend, und die ältere Dame aus dem
Café -- die kappadozische -- die ich gleich wiedererkannt hatte --
sagte lebhaft:

»Ich hätte gedacht -- in erster Linie auf die Echtheit des Empfindens.«

»Empfinden ist immer echt,« bemerkte Hofmann wieder sehr definitiv, so
daß man nicht anders konnte als ihm beistimmen. Aber Gerhard, der jetzt
wieder neben dem Tisch stand und ein Bild betrachtete, warf milde ein:

»Nun, das kann man doch nicht so ohne weiteres hinstellen, -- es gibt
wohl auch leere und bedeutungslose Gesten, die durch das Empfinden
nicht gerechtfertigt werden. Und ich meine, man darf nicht so
schlechthin von _der Geste_ sprechen.«

Worauf die Frau des Hauses förmlich triumphierend meinte:

»Nun, worauf es ankommt, ist eben der Stil.«

»Gewiß, aber nicht jeder,« korrigierte ihr Mann und sah etwas beleidigt
aus. -- »Die Geste ist überhaupt die geistleibliche Urform alles
Lebens, und der Rhythmus der Geste ist der Stil.«

Die anderen hörten ganz begeistert zu, und die Kappadozische äußerte:

»Das haben Sie wieder ganz wunderbar gesagt.«

Gerhard räusperte sich ein paarmal, als ob er nicht ganz einverstanden
wäre, dann brach er auf, und ich schloß mich ihm an. Zum Herrn des
Hauses sagte er noch:

»Lieber Professor, ich hoffe, mein junger Freund wird noch öfter
Gelegenheit finden, mit Ihnen zusammenzukommen.«

Der Professor schüttelte mir wiederholt die Hand und sah mich ganz
zerstreut an. Als wir hinausgingen, sagte er halblaut zu Gerhard:

»Ihr Freund ist ein wundervoller Mensch.«

Warum wohl -- ich hatte den ganzen Abend kaum zehn Worte gesagt und
das meiste, was sie sprachen, nicht verstanden, zudem, wie Gerhard mir
nachher sagte, einen schweren Fauxpas begangen, indem ich der Frau
Professor sagte: ich sei sehr begierig, den Meister kennen zu lernen.
-- So etwas dürfe man nicht tun, -- es wäre eine Art Gotteslästerung.
Er pflege sich im dritten Zimmer aufzuhalten, und nur, wer würdig
befunden sei, würde ihm vorgestellt; zum Beispiel jener verklärte
Jüngling, der vorhin leise mit der Hausfrau sprach und dann plötzlich
verschwand. -- Das gehöre eben auch zur »Geste«.

       *       *       *       *       *

Geste -- Geste -- was soll man darunter verstehen -- wie war es noch?
-- die geistleibliche Urform alles Lebens. Hier wird ja überhaupt so
viel vom »Leben« gesprochen, und immer so, als ob es durchaus nichts
Selbstverständliches wäre, sondern gerade das Gegenteil. Aber gerade
darin liegt wohl etwas, was reizt und anzieht -- ich möchte ja selbst
endlich einmal dahinter kommen, was es eigentlich mit dem Leben auf
sich hat -- ob es etwas ganz Selbstverständliches oder etwas ungeheuer
Kompliziertes ist.

Heinz zum Beispiel tut ja, als ob er hier in diesem sonderbaren
Stadtteil den Stein der Weisen gefunden hätte. Und mir ist, seit ich
hier bin, zumut, als ob ich nur in Rätseln sprechen höre und mich
zwischen lauter Rätseln bewege. Ich fühle mich ziemlich unglücklich,
und in meinem Kopf ist es wirr und dunkel.

-- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --

                _Anmerkung_

            Hier sind mehrere Seiten herausgerissen, und statt
            dessen findet sich eine Anzahl fast unleserlicher
            Zettel mit Bleistiftnotizen. Dann folgt quer über die
            Seiten hingeschrieben ein Eintrag von Frauenhand:

    -- ich habe dieses Heft -- Ihr Tagebuch, wie es scheint, offen
    auf dem Tisch gefunden und war so indiskret, etwas darin zu
    lesen. -- Ja, Sie sind entschieden ein »wundervoller Mensch«.

    Chamotte hat mich hereingelassen -- sicher hat er es auch
    gelesen, denn er ist beunruhigt um Sie und beklagt sich, daß
    Sie in der letzten Zeit so sonderbar wären. -- Ich habe es auch
    gemerkt und fange an es zu begreifen. Aber -- du wirst mit
    deinem Singen -- doch nicht zum Himmel dringen.

    Gehen Sie deshalb lieber nicht wieder zum Jour, sondern kommen
    Sie morgen mit mir auf die Elenden-Kirchweih. (Das ist ein
    Fest.) -- ~Tout~ -- Wahnmoching wird sicher auch dort sein.

    Halt -- ich kann mich im Moment nicht besinnen, ob Sie einen
    Schnurrbart haben -- ich glaube, nein, er paßt entschieden
    nicht zu Ihrer Biographie. Aber wenn ja, so lassen Sie ihn
    vorher beseitigen -- er geht nicht zum Kostüm.

    Also 7 Uhr abends im Eckhaus. (Chamotte weiß den Weg) --
    dreimal klingeln -- --

            Susanna.

Ach, diese Frau -- es ist wirklich nicht ganz diskret, in meinen
Sachen zu stöbern, wenn ich nicht zu Hause bin, und mir da mitten
hineinzuschreiben. Ich bin so ordentlich, daß es an Pedanterie grenzt,
und so etwas stört mich.

Ich habe Chamotte zur Rede gestellt -- Chamotte ist mein kleiner
Diener. Susanna hat ihn so getauft, weil sie seinen Namen nicht
behalten konnte und fand, er sähe aus, als ob er Chamotte hieße. Er
fühlte sich dadurch geehrt, er schwärmt für Susanna und verteidigt sich
-- na, es ist eine Schande --, aber er macht mir alles nach, und wenn
mir etwas nicht paßt, behauptet er einfach, er wäre dazu verurteilt
gewesen, es so zu machen. Aber der Bengel ist erst sechzehn Jahre alt
und wird dabei nie unverschämt. Und mir tut es manchmal wohl, so eine
Art zweites Ich zu haben, das intelligent und bescheiden auf das erste
reagiert -- und das man hinausschicken kann, wenn man will.

Chamotte spricht jetzt auch von »unserer« Biographie und findet, wir
müssen unbedingt zu dem Fest gehen, ich soll ihn als meinen Sklaven
mitnehmen, -- das hat Susanna ihm heute früh in den Kopf gesetzt.




5


            10. Januar.

Ich werde doch wohl anfangen einen Roman zu schreiben. Als erstes
Kapitel könnte ich gleich den gestrigen Abend nehmen.

Der junge Mann im Pelzmantel ist Herr Dame. Etwas müde und nachdenklich
geht er durch die Straßen. Chamotte, sein Diener, folgt ihm, mit
Maskenkostümen beladen. Er ist verurteilt, heute abend auf ein Fest zu
gehen -- eine Frau hat ihn dazu verurteilt.

Große Schneeflocken fallen vom Himmel -- der heimliche Traum seines
Lebens ist, einmal, nur einmal der Frau zu begegnen, die ihn -- ach
Gott, wie soll man das sagen -- die ihn _mit_ Liebe und _zur_ Liebe
verurteilt -- gütig und doch. -- Nein, das geht nicht, das muß noch
anders gesagt werden.

Sie kommen in eine Nebenstraße, an der Ecke steht ein altes Haus mit
großem grünem Tor und einer altmodischen Glocke. Chamotte zieht die
Glocke -- dreimal -- denn nur auf dieses Zeichen wird man eingelassen.
Man geht durch einen Laubengang und über einen gepflasterten Hof, --
wieder eine Tür und wieder dasselbe Glockenzeichen. Die Tür wird von
innen aufgerissen. Der Herr im Pelzmantel fährt zurück -- Chamotte
schreit laut auf, -- vor ihnen im Schein einer trüben Laterne steht ein
Henkersknecht aus dem Mittelalter -- oder Gott weiß woher. Er trägt ein
eisernes Schuppenhemd, eine verrostete Sturmhaube, unter der die Augen
unheimlich hervorblicken, im Ledergürtel steckt ein langes, handbreites
Dolchmesser, baumelt geraubtes Altargerät. Quer über die Stirn läuft
eine blutrote Narbe.

Die unheimliche Gestalt verbeugt sich in tiefem Ernst:

»von Orlonski« -- »Dame -- Dame -- ja, ich heiße so«.

»Freut mich sehr, Susanna wartet schon.«

Der Henker mit seiner Laterne geht voran, -- durch einen dunklen Flur,
eine Treppe hinauf, in einen großen hellerleuchteten Raum, -- eine Art
Küche, wie man sie in Bauernhäusern findet. In der einen Ecke ist der
Herd, in der anderen ein gewaltiger Tisch mit ledergepolsterten Bänken
und Stühlen -- an den Wänden altes Kupferzeug und Fayencegeschirr, --
ein ganzes Museum.

Susanna steht am Tisch in einem weißen Gewand und schminkt einen
untersetzten jungen Herrn, der mit runden schwarzen Augen gefühlvoll
zu ihr aufblickt. Ein zweiter, mit dem Zwicker auf der Nase, hält die
Lampe, spricht und gestikuliert aufs lebhafteste. Dazwischen läuft ein
fünf- bis sechsjähriges Kind herum. Begrüßung -- Vorstellung, -- der
Fremde, in dieser Umgebung wieder völlig Fremde, küßt ihr die Hand. Der
Henker stürzt an den Herd und rührt in einem Gericht, das anzubrennen
droht -- Chamotte reißt Augen und Mund auf und steht wie verzückt.

»Wir haben Eile, Eile,« sagte Susanna -- »Haben Sie Ihr Kostüm? --
Chamotte, mach' das Paket auf -- und Ihr Schnurrbart?«

Sie sieht mir ins Gesicht -- --

                _Anmerkung_

            Herr Dame geht manchmal unvermittelt in die erste
            Person über -- aber falls er seinen Roman wirklich
            jemals geschrieben hätte, würde er es sicher korrigiert
            haben.

»Ach Susanna, ich habe nie einen Schnurrbart getragen.«

Der Herr mit dem Zwicker fixiert erst mich und dann Susanna. Damit ist
die Frage vorläufig erledigt.

»Also rasch, ziehen Sie sich an, Herr Dame.«

»Hier?« Ich sehe mich hilflos um.

»Aber Susja,« ruft der Henker schokiert vom Herd herüber, »ist zum
erstenmal hier Herr -- Herr -- Dame --«

(Susja, -- das klang so hübsch und ermahnend, -- ich fasse Sympathie
für den Henker.)

»Ach Willy, wir tun ihn in Ihr Schlafzimmer --« sagt sie zu dem mit den
runden Augen und schiebt mich in einen anstoßenden Raum.

Auch dort ist Licht, und von einem Diwan fährt erschrocken ein Mädchen
mit offenen blonden Haaren empor.

»Was machen Sie denn, Susanna?« schreit Willy, und sie schiebt mich
rasch noch ein Zimmer weiter.

»Ich wußte wirklich nicht, daß du hier bist, Maria,« sagte sie dann zu
der Blonden, Erschrockenen.

»O, ich war so müde, und Willy sagte, ich könne hier etwas schlafen --
ich bin schon seit fünf Uhr da.«

»Kind, dann eil dich jetzt und hilf diesem jungen Mann hier, wenn er
mit seinem Kostüm nicht zurecht kommt. Ach so,« sie stellte uns durch
die halboffene Tür einander vor.

»Chamotte kann mir ja helfen.«

»Chamotte?« fragt die Blonde dazwischen, »um Gottes willen, wer ist
das?«

»Nein, Chamotte, den müssen wir jetzt herrichten, ich weiß noch gar
nicht, was wir ihm anziehen.«

Und fort war sie.

Herr Dame bemüht sich, der Situation gerecht zu werden, zu der er sich
verurteilt sieht, er unterhält sich mit dem jungen Mädchen nebenan,
läßt sich dann auch von ihr helfen, denn er kann durchaus nicht mit
seinem Kostüm zurechtkommen. Sie tut es mit großem Ernst -- sie scheint
noch halbverschlafen und etwas melancholisch.

Dann möchte er sich etwas über die verschiedenen Persönlichkeiten
orientieren. Der Henkersknecht ist von polnischem Adel und ohne
ausgesprochenen Beruf -- der mit dem Zwicker ein strebsamer
Schriftsteller, namens Adrian, und der dritte ist Willy, -- man nennt
ihn niemals anders.

»Wir haben alle so langweilige Nachnamen,« fügte sie hinzu, »und es ist
auch bequemer, sie einfach zu kassieren.«

»Wollte Gott,« sagt Herr Dame mit einem tiefen Seufzer, »wollte Gott,
man könnte seinen Nachnamen für alle Zeiten kassieren --«

»Ich habe Ihren vorhin gar nicht verstanden --«

»Ich heiße Dame, gnädiges Fräulein -- hören Sie wie das klingt.«

»Dame?«

»Ja, Dame -- Herr Dame -- stellen Sie sich vor -- wenn ich nun einmal
die Frau finden würde --«

Sie hat sich auf dem Sofa niedergelassen, von dem sie vorhin so
erschrocken emporfuhr -- er setzt sich neben sie. In ihren Augen liegt
so viel wirkliche Güte; er spricht von seiner Biographie, sagt ihr, daß
er ein Verurteilter ist -- sie hört zu und scheint tief nachzudenken,
die blonden Haare fallen ihr ins Gesicht -- Nebenan wird es immer
lauter. »Dame!« ruft Susanna und schaut zur Tür herein, »Herr Dame,
bitte kommen Sie --« Er zuckt zusammen. »Ach Susanna --«

Sie gehen in die Küche hinüber -- da steht Chamotte auf einem Tisch,
nur mit einer roten Badehose bekleidet, und der Henker ist damit
beschäftigt, ihn von oben bis unten schwarz anzustreichen. Nur das eine
Bein ist noch weiß, der arme Junge bietet einen merkwürdigen Anblick
und wird etwas verlegen, als er seinen Gebieter sieht.

»Wenn ihm nur die Farbe nicht schadet« -- meint Susanna mütterlich
besorgt -- »wir haben ihm ein anderes Kostüm vorgeschlagen, aber er
wollte durchaus ein richtiger Sklave sein.«

»Das ist meine Biographie,« bemerkt Chamotte bescheiden.

»O Chamotte, du bist zum Wahnmochinger geboren,« sagt Susanna.

»Adrian, -- Sie schauen ihn so verzückt an, als ob Sie ein Gedicht
machen wollten, -- vielleicht das Gedicht, das Ihnen endlich den
Eintritt zum Tempel verschafft.«

Adrian, der Herr mit dem Zwicker, der sich in eine Toga hüllt und
trotzdem aussieht, als ob er eigentlich in den Frack gehörte --
lächelt arrogant und beginnt sofort in feierlich getragenem Ton zu
improvisieren:

    Der schwarze Sklave, der den Becher trug,
    Empfing die Farbe aus des Henkers Hand;
    Er hieß Chamotte -- -- --

Das Weitere habe ich nicht behalten -- man erzählte mir, daß Adrian an
einem Gedichtband arbeitet und danach strebt, unter die Auserwählten
des Hoffmannschen Kreises aufgenommen zu werden. Aber bisher habe er
sich seine Chancen immer wieder durch irgendeine Unvorsichtigkeit
verdorben.

Ich fand ihn sehr liebenswürdig -- munter und gesprächig -- und er
hat wohl auch Herz. Auf dem Wege zum Fest saß ich mit ihm und Maria
im Fiaker. Sie dachte noch über meinen Namen nach, und wir sprachen
darüber. Ich sagte, daß ich Chamotte beneide -- wie fröhlich und
selbstverständlich kann einer durch die Welt gehen, wenn er so gerufen
wird; er tut sich leicht mit seiner Biographie. Chamotte, -- das klingt
so, als ob ihm die reifen Früchte von selbst aus den Bäumen herabfallen
müßten -- und obendrein ist es nicht einmal sein wirklicher Name.

Adrian nahm den Zwicker ab und sann nach, dann schlug er vor mich
»Monsieur Dame« zu nennen. Er selbst wolle den Anfang machen, und es
würde sich dann gewiß rasch einbürgern. -- Wir schüttelten uns herzlich
die Hände.

An dem Abend allerdings nützte es nicht viel, denn wir gerieten unter
lauter Bekannte, und die kappadozische Dame, die sich meiner vom Jour
her erinnert, fing gleich an zu fragen. Ich machte ihr rasch einige
Komplimente über ihr kappadozisches Aussehen, und dann ließ sie mich
gar nicht mehr los -- ob ich das auch fände -- und wie ich darauf käme
-- es sei wirklich wunderbar.

Ach Gott, was geht mich die kappadozische Dame an -- ich möchte meinen
Roman schreiben, und es ist doch nicht so einfach, wie ich dachte. Das
bunte Treiben im Eckhaus -- der Kreis -- die Enormen -- aber mir fehlt
einstweilen noch der Faden, die durchgehende Handlung, oder wie man
das nennt. -- Und ob es angeht einen ganzen Roman so zu schreiben, wie
ich das erste Kapitel angefangen habe -- ich fürchte, es gibt ein zu
rasches Tempo. Man müßte wohl für jede Gruppe einen besonderen Stil
anwenden -- darüber werde ich Doktor Gerhard oder Adrian noch zu Rate
ziehen. Und vieles wird mir der Philosoph erklären müssen.

       *       *       *       *       *

Das Fest an sich wäre wohl besonders schwierig zu schildern, denn für
mich war es ein unbeschreibliches Durcheinander von Menschen, Kostümen,
Musik, Lärm, einzelnen Vorfällen, Gesprächen und so weiter. Ich bin
auch kein Karnevalmensch, wie man hier sagt. Ich trinke wenig, tanze
nicht und bin froh, wenn man mich möglichst in Ruhe läßt.

Durch die kappadozische Dame kam ich an den Hofmannschen Tisch. Ab und
zu erschien Susanna und setzte sich neben mich. Das war mir ein Trost,
-- ich hätte mich sonst wieder recht ratlos gefühlt. Ich dachte, man
würde sich gemessen und weihevoll benehmen, und es machte mich stutzig,
daß der Professor als Teufel verkleidet war und in wilden Sprüngen
tanzte. -- Gott, das ist wohl begreiflich, ich hatte noch nie einen
Professor in rotem Trikot gesehen. Eine Anzahl Jünglinge bildeten
einen Kreis um ihn -- ich glaube, es würde ein Walzer gespielt, aber
niemand kümmerte sich darum, sie sprangen auf ihre eigene Weise, und
die kappadozische Dame war ganz entzückt und sagte, das sei dionysisch.
Adrian teilte ihre Begeisterung und erklärte, er würde nächstens auf
seinem Atelier eine Satansmesse veranstalten, ob ich nicht auch kommen
wollte, -- ich meinte etwas kleinlaut, daß ich noch nicht genug von
Magie verstände -- --

»O, ich kann Ihnen ein Buch darüber leihen. -- Ja -- übrigens weiß
ich doch nicht recht -- ob eine Satansmesse das Richtige wäre, aber
eine Orgie -- eine panerotische Orgie -- was meinen Sie dazu, gnädiges
Fräulein?«

Susanna trat mich so energisch auf den Fuß, daß ich unwillkürlich
stöhnte -- ich hatte nur Sandalen an. Und Adrian wandte sich rasch nach
mir um:

»Sie scheinen das nicht recht zu billigen, Monsieur Dame -- aber
warum nicht? Sind wir nicht ebenso berechtigt, Orgien zu feiern,
wie die alten Römer und Griechen? Ich dachte, gerade Sie mit ihrem
jungen Sklaven müßten Sinn dafür haben« -- dabei warf er mir einen
verständnisvollen Blick zu, über dessen Bedeutung ich mir nicht recht
klar war. (Chamotte stand den ganzen Abend hinter mir oder Susanna und
bediente uns.)

Wieder trat Susanna mich auf den Fuß und sagte:

»Der Meister ist auch da -- sehen Sie, dort geht er mit einem seiner
Adoranten; daß er auf ein Fest geht, ist ein Ereignis.«

Sie hatte leise gesprochen, aber Frau Hofmann mußte es doch aufgefangen
haben, denn sie sagte lächelnd:

»Liebe Susanna, Sie irren sich -- er ist nicht hier. Der Herr, den Sie
meinen, hat nur seine Maske gemacht -- aber wirklich täuschend, nicht
wahr?«

»Frau Professor,« antwortete Susanna, und ich bewunderte ihren Mut,
»ich bin beim Theater gewesen und gehe jede Wette ein, daß es keine
Maske ist --«

»Ach, was ist Theater?« beharrte Frau Hofmann immer noch lächelnd, aber
wie Märtyrer unter Foltern lächeln -- »ich kann Sie versichern, daß er
es nicht ist.«

Der so Umstrittene befand sich ziemlich in unserer Nähe, und ich mußte
Susanna recht geben -- das konnte keine Maske sein. Und es lag etwas in
seiner Erscheinung, was mir großen Eindruck machte.

»Warum will man denn nicht zugeben, daß er es ist?« fragte ich nachher,
als wir eine Weile allein saßen.

»Weil gewöhnliche Sterbliche nicht wissen dürfen, daß er wirklich
vorhanden ist.«

Der Professor kam mit einer Dame, zog sie auf einen Stuhl nieder und
sagte bewundernd:

»Ist sie nicht unglaublich schön?«

Susanna flüsterte ihm ins Ohr: »Um Gottes willen -- sie ist
furchtbar --«

Er erschrack, betrachtete sie von der Seite und fragte leise zurück:
»Wirklich?«

Das wiederholte sich noch ein paarmal im Laufe des Abends -- er brachte
immer neue Wesen und wollte, daß man sie schön fände. (Manchmal waren
sie auch ganz nett.) Später mischte ich mich in das Gewühl, ich traf
Willy, der nach Maria suchte. Schließlich sahen wir sie mit Heinz und
seinen Freunden.

»Ja, dann ist es umsonst,« sagte Willy betrübt. »Die Enormen geben sie
nicht her -- sehen Sie, der dort ist Hallwig, -- er ist entschieden
ein ungewöhnlicher Mensch; ich möchte ihn schon lange kennen lernen,
aber er hält sich vollständig zurück und verkehrt nicht mit belanglosen
Leuten, wie ich und Sie -- nehmen Sie es nicht übel, Herr Dame -- --«

»O gewiß nicht, und Maria?«

»Maria ist eben ›enorm‹ -- sie ist heidnisch, und Götter wohnen in
ihrer Brust. -- Damit haben Sie ganz recht, und wir finden es ja auch,
aber man kann sich nicht darüber verständigen. Maria liebt die Enormen,
und sie liebt uns -- sie liebt überhaupt alles, aber man sieht es nicht
gerne, daß sie so universell ist und vor allem ihren Verkehr im Eckhaus
-- wir ziehen sie herunter, wir sind Schmarotzer und Vampire an ihrer
Seele.«

Er war ganz traurig. Ich betrachtete den genannten Hallwig genauer --
ich hatte ja auch schon gemerkt, daß Heinz es vermeidet, mich mit ihm
bekannt zu machen. (Woher wissen sie denn so genau daß ich »belanglos«
bin?) -- Ein auffallend schöner Mensch, und Maria scheint ihn sehr
zu lieben. Vielleicht war sie deshalb heute abend im Eckhaus so
melancholisch und verstand mich so gut.

»Und wer ist der kleine Brünette, der so zärtlich den Arm um sie legt?«

»Das ist Konstantin, der Sonnenknabe, er ist auch enorm, und deshalb
darf er alles -- er darf sogar Maria lieben. Bei ihm ist es eben das
Enorme, daß er alle Frauen liebt, auch wenn er sie eigentlich gar
nicht mag -- dann läßt er sich wenigstens lieben -- die Mädchen sind
alle hinter ihm her -- Sehen Sie, lieber Dame, ich habe gar nichts
gegen die Enormen, ich verehre sie sogar aus der Ferne, und ziemlich
hoffnungslos -- denn sie schätzen meine Rasse nicht -- sie lassen nur
blonde Langschädel gelten, und ich sehe so äthiopisch aus -- aber wenn
sie die Mädchen gegen uns beeinflussen -- --«

Ich sagte ihm, daß ich das wieder nicht verstände: »Überall sind
mysteriöse Gemeinschaften, man hört von Satansmessen, Orgien, Magie und
Heidentum sprechen wie von ganz alltäglichen Dingen, dann wird wieder
getanzt und Tee getrunken, aber selbst beim Tee gibt es Geheimnisse
und verschlossene Türen, hinter denen vielleicht ein Magier sein Wesen
treibt.«

»Ja, so ist es wohl,« seufzte Willy, »und es gab eine Zeit, wo auch ich
gerne Zauberlehrling werden wollte, man hatte mich schon halb und halb
akzeptiert. -- Aber schauen Sie einmal dorthin!«

Wir sahen, wie Orlonski, der Henker, Maria mit Gewalt zum Tanzen
fortzog, -- den Sonnenknaben schob er einfach beiseite, und der schien
es auch gar nicht übelzunehmen. Aber der Henker war sichtlich gereizt,
und als dann beim Tanzen irgendein junger Mensch aus der Menge Maria
ansprach, ließ er sie stehen und warf ihn buchstäblich an die Wand,
fuhr dabei mit der Hand in sein eigenes Dolchmesser, das offen am
Gürtel hing, und verletzte sich ziemlich erheblich. Nun gab es erregte
Auseinandersetzungen -- dieser Orlonski scheint ein rabiater Herr zu
sein. -- Plötzlich stand auch der Indianer daneben -- Orlonski und er
maßen sich nur mit den Blicken, dann folgte Maria dem Indianer, und
Susanna beschwichtigte Orlonski mit Zärtlichkeit. Man sah sie nachher
beständig zusammen. Am Hofmannschen Tisch wurde noch viel über diese
Szene gesprochen. Es lag sicher wieder eine mysteriöse Bedeutung darin,
die ich nicht durchschauen konnte. Adrian wollte den Henker zu seiner
Orgie einladen, und die kappadozische Dame fragte:

»Haben Sie gesehen, wie seltsam er sich benahm«, -- sie meinte den
Indianer.

»Nein -- wieso?«

»Er sagte kein Wort, aber er erbleichte, als er Blut fließen sah -- Sie
wissen doch, Blut --«

Nun wurde es mir zuviel, ich stand auf und irrte verlassen durch die
festliche Menge. Wie eine unaussprechliche Erleichterung empfand ich
es, als der Philosoph neben mir auftauchte.

»Wie geht es Ihnen, Herr Dame? Wozu hat man Sie heute verurteilt?«

»Ich fürchte zum Wahnsinn -- ~cher philosophe~ -- ich weiß nicht, was
in diesem rätselhaften Stadtteil aus mir werden soll, und doch läßt es
mir keine Ruhe, dahinter zu kommen.«

»Mirobuk!« sagte er gütig, »kommen Sie doch morgen nachmittag etwas zu
mir.«

       *       *       *       *       *

Ja, ich frage ganz im Ernst, ob es nicht ein bedenkliches Symptom
für meinen inneren Zustand ist, daß das bloße Wort -- Mirobuk -- so
beruhigend auf mich wirkt, -- wie eine Zauberformel, die den Bann
zu lösen vermag; denn es ist wohl eine Art Bann, der mich hier immer
wieder umfängt. Ich weiß nicht, was Mirobuk bedeutet, wo er es her hat,
und was es eigentlich heißen soll, ich will es auch gar nicht wissen
-- es ist nur die Art, wie er es anwendet, -- man ahnt gleichsam, daß
hinter den verworrensten Widersprüchen doch noch irgendwo Klarheit zu
finden sein könnte.




6


            14. Januar

Heute -- gestern -- vorgestern -- ich muß mich erst wieder besinnen,
wie die Tage sich folgten.

Mittwoch war das Fest, und am Donnerstag nach Tisch machte ich mich
noch ziemlich schläfrig auf den Weg, um der freundlichen Einladung
des Philosophen zu folgen. Unterwegs fiel mir ein, daß bei Hofmanns
Jour war und ich wohl auch dorthin gehen müsse. Frau Hofmann hatte mir
gesagt, es werde heute wahrscheinlich Delius kommen, und ich sollte
ja nicht versäumen, ihn persönlich kennen zu lernen. Er sei eine der
bedeutendsten Erscheinungen des heutigen Deutschlands -- ich glaube
sogar, sie sagte »Germaniens«, und mir ist nicht recht klar, wie sich
das mit seiner römischen Substanz vereinigen läßt.

So bat ich Sendt, nach einer angenehmen, friedlichen Teestunde, ob er
nicht mitgehen wolle. Er zeigte sich nicht sehr aufgelegt, entschloß
sich aber endlich doch.

Als wir kamen, stand ein großer Teil der Gesellschaft im ersten
Zimmer um den Tisch versammelt. Ein Maler, der dem Kreis angehört
und dort sehr geschätzt wird, hatte Zeichnungen mitgebracht, und man
betrachtete, bewunderte und belobte sie. Da war ein Bild des Meisters
(über dieses wurde nicht laut gesprochen, man vernahm nur von Zeit zu
Zeit ein ehrfürchtiges Murmeln oder gedämpftes: wirklich fabelhaft!
-- ungeheuer!) ferner verschiedene frühere Dichter und historische
Persönlichkeiten: Schiller, Goethe, Luther und andere. Den Maler halte
ich nicht für sehr talentvoll, -- die Blätter hatten alle dasselbe
längliche Format, und sämtliche Köpfe waren so groß, daß sie irgendwo
beinah oder ganz an den Rahmen anstießen. Zudem kam es mir befremdlich
vor, daß er die verschiedenen großen Toten so ganz einfach porträtiert,
als ob sie ihm gesessen hätten. Es gibt doch genug authentische Bilder
von ihnen, die mehr Wahrscheinlichkeit besitzen.

Der Philosoph stand neben mir, sagte manchmal hm -- hm --, und ich
wollte ihn gerade um seine Meinung befragen, da ging die Tür auf, und
Delius trat herein. Er verneigte sich nach verschiedenen Seiten mit
demselben Wechsel zwischen konventionellem Lächeln und plötzlicher
Starrheit, den ich damals auf der Straße an ihm beobachtete, dann
trat er auf den Tisch zu, warf einen Blick auf die Zeichnungen,
betrachtete scharf und flüchtig das Porträt Luthers und wandte sich in
liebenswürdig anerkennendem Ton an den danebenstehenden Maler:

»Nun, Herr Bender, ich sehe hier ein überaus wohlgelungenes Bildnis --
(ringsum entstand eine erwartungsvolle Pause, und nun fuhr er plötzlich
beinah drohend fort:) -- von jenem infamen Mönch, der uns um die
schönsten Früchte der Renaissance betrogen hat -- (Pause) -- und den
man im Altertum sicher auf dem Forum gestäupt hätte -- --«

Die erwartungsvolle Pause war in allgemeine Verlegenheit übergegangen,
ein paar Minuten lang blieb alles totenstill.

Ich sah den Sprecher an und fand in diesem Augenblick, daß sein Kopf
mit den breiten, unbeweglichen Zügen nicht, wie ich neulich meinte, an
einen katholischen Geistlichen, sondern tatsächlich an alte römische
Kaiserbüsten erinnerte. Man hätte sich mit ein wenig erhitzter
Phantasie wohl vorstellen können, daß er jetzt gleich mit derselben
monoton singenden, wie aus einem Grabe hervortönenden Stimme den Befehl
erteilen würde, eine ganze Stadt voller Christen zu verbrennen.

Der Maler stand ein wenig betroffen da, Frau Hofmann lächelte
triumphierend über die Anwesenden hinweg, als fühle sie wohl, daß eben
etwas Bedeutendes unter ihrem Dache geschehen sei, und dann brach die
mutige kappadozische Dame das Schweigen:

»Es wäre höchst interessant, Herr Delius, wenn Sie uns noch etwas über
den Untergang der Renaissance sagen wollten. Sind sie wirklich der
Ansicht, daß der Protestantismus -- --«

»Nun,« fuhr Delius völlig unbeirrt und unpersönlich fort -- er sah
dabei die kappadozische Dame fest an, aber so, als ob sie gar nicht da
wäre -- »nun, der Protestantismus bedeutet den Sieg -- ja, leider den
Sieg des jüdisch-christlichen Elementes über den Rest von Heidentum in
der katholischen Kirche -- glauben Sie nur -- was überhaupt an diesem
Christentum, über das ich mich jetzt nicht näher auslassen möchte, --
in jenen traurigen Zeiten des Niedergangs noch lebendig und glühend
war -- das ist Rom -- das ist die Blutleuchte des Altertums -- die
Blutleuchte Roms -- (Blutleuchte -- ein wunderbares Wort -- aber was
mag es bedeuten? ich warf dem Philosophen einen flehenden Blick zu,
und er winkte beruhigend: später, später.) Rom und immer wieder Rom
-- Wissen Sie,« und dabei überschlug sich seine Stimme in einem jähen
Auflachen, »wissen Sie, daß dieser abtrünnige Mönch einfach ein Jude
war -- ja,« fügte er gedehnt und geheimnisvoll hinzu: »Geist ohne
Substanz, das ist immer der Weg zum nichts. Seien Sie überzeugt,
daß keiner ihn ungestraft beschreitet. Der sogenannte Geist und die
Selbstvernichtung der Substanz, -- das ist immer dasselbe. Ja, der
Fluch all dieser neuen Gestaltungen, -- das ist der Geist und sonst
nichts. Aber das hängt mit den biotischen Schichten zusammen, und da
sind viele geheimnisvolle Dinge im Spiel,« dies letzte klang, als ob
er nur zu sich selber spräche und ganz vergessen hätte, daß alles ihm
zuhörte.

Frau Hofmann reichte ihm eine Tasse Tee, er nahm sie dankend entgegen,
und nun sagte sie mit heller Stimme:

»Ja, aber wenn nun Luther katholisch geblieben wäre -- --«

»Aber Lotte!« -- fuhr ihr Gatte mit einem strafenden Blick dazwischen,
und sie hielt inne.

Delius war ganz in seine Gedanken versunken, er stand da, wiegte
langsam den Kopf hin und her, nahm einen Schluck Tee und sprach noch
einmal dumpf vor sich hin:

»Ja, das sind allerdings sehr geheimnisvolle Dinge.« Dann ergriff
wieder die kappadozische Dame das Wort -- der Professor wanderte
derweil unruhig hin und her, und es machte den Eindruck, als ob er sie
gerne daran gehindert hätte.

»Ich glaube, ich verstehe jetzt, was Sie damit sagen wollen, aber
meinen Sie, daß Luther wirklich ein Jude war oder haben Sie sich nur
bildlich ausgedrückt?«

»Nun, -- mancher ist ein Jude, ohne es zu wissen,« sagte Delius monoton
und abwesend.

»Und mancher andere ist keiner, obwohl er dafür gilt,« bemerkte ein
schlanker, schwarzer junger Mann, der neben mir stand.

»Gewiß, gewiß, ich will nicht leugnen, daß auch dieses vorkommen kann,«
antwortete Delius kurz.

Die Frau des Hauses flüsterte indessen mit dem Maler, er raffte seine
Blätter zusammen und verschwand in dem dritten Zimmer. Der Professor
zog einige Jünglinge hinter sich her und folgte ihm.

Delius war immer noch apathisch und in Gedanken verloren stehen
geblieben, der Philosoph suchte nun wieder irgendeine Unterhaltung in
Gang zu bringen und sprach von seiner Sommerreise in Italien. Übrigens
war auch Maria inzwischen erschienen und gesellte sich zu uns, man
gruppierte sich um einen kleinen Tisch, und Sendt erzählte, wie er an
einem heißen Tage auf Capri alleine auf den Hügeln umherwanderte, wo
sich die Ruinen von dem Schloß des Tiberius befinden. Die Landschaft
sei im Mittagssonnenlicht wie verzaubert dagelegen, und plötzlich
hätte ein kleiner weißhaariger Mann neben ihm gestanden, der aus den
Ruinen hervorgekommen sein mußte -- er trug einen merkwürdigen Mantel
und sein bartloses Gesicht zeigte ein ausgesprochen römisches Profil
-- Delius begann aufzuhorchen -- »Er hatte eine Blume in der Hand,«
erzählte Sendt weiter, »und reichte sie mir, wünschte mir guten Tag
und verschwand, ohne ein weiteres Wort zu sagen, wieder in dem Gemäuer
dicht neben mir, nachdem ich ihm noch einen Obolus in die Hand gedrückt
hatte.«

Delius erkundigte sich eifrig nach dem Schnitt des Mantels, -- ob es
nicht vielleicht ein römisches Obergewand gewesen sein könnte?

»Und die Blume -- war es nicht eine kleine, blaue Sternblume?«

»Ja, das stimmt wirklich,« antwortete der Philosoph.

»Nun, so ist es zweifellos jene Blume gewesen, welche Tiberius seiner
Zeit aus Persien mitgebracht und in seinen Gärten angepflanzt hat.«

»Wohl möglich,« sagte Sendt, -- »und wenn Sie jetzt behaupten wollen,
der Mann sei ein altrömischer Krieger gewesen, so muß ich offen sagen,
sein plötzliches Erscheinen und die ganze Begebenheit in der glühenden
Mittagssonne war so spukhaft, daß ich es kaum bestreiten würde.«

»Sehen Sie,« warf nun Frau Hofmann ein und blickte auf den Philosophen,
als ob sie ihn endlich überführt hätte, »das war doch sicher ein
kosmisches Erlebnis.«

Ich erwartete ein erlösendes Mirobuk, aber er sprach es nicht aus,
sondern bedeutete mir etwas nervös, daß wir jetzt gehen wollten. Delius
schüttelte ihm mit plötzlicher Herzlichkeit die Hand, dann ging er mit
kurzen, entschlossenen Schritten auf das dritte Zimmer zu und murmelte
unterwegs noch etwas von Tiberius vor sich hin.

Maria schloß sich uns an und wollte durchaus in einer Bar soupieren.

»Maria, Maria,« sagte Sendt, »Sie täten besser, einmal auszuschlafen,
Ihr Freund Hallwig würde es sicher molochitisch nennen, wie Sie auf
Ihre Gesundheit loswirtschaften. Aber wie Sie wollen.«

»Machen Sie mir den armen Monsieur Dame nicht noch konfuser,« gab
sie zurück -- sie hatte gleich, wie wir draußen waren, meinen Arm
genommen --, »er zuckte eben bei dem Wort molochitisch schon wieder
zusammen. Ich glaube, wir werden heute die Biographien umkehren und
Sie zu einem längeren Vortrag verurteilen müssen, sonst kann er sicher
nicht schlafen.«

»Ja, gerne, wenn es Ihnen Freude macht -- nach einem guten Abendessen
und ohne kappadozische Zwischenfragen läßt sich schon eher über diese
Sachen reden.«

»Und ich werde viele, viele Zigaretten dazu rauchen,« meinte sie sehr
zufrieden, »denn die größere Hälfte verstehe ich ja doch wieder nicht.«




7


Mir ist, als müßte ich mein Gehirn auseinander nehmen und wieder neu
zusammensetzen. Die Art, wie es bisher funktioniert hat, die mir
geläufigen und gewohnten Gedankengänge nützen mir nichts mehr -- ich
möchte sie ausschalten, ausrangieren, bis ich imstande bin, mich in all
diesen neuen sicherer zu bewegen.

Einen halben Tag habe ich gebraucht, um das auf den Jour folgende
Nachtgespräch aus meinen Notizen wieder zusammenzustellen und noch
einmal durchzudenken. Wenn ich dann alles hier eingetragen habe, will
ich den Philosophen bitten, es noch einmal nachzulesen. Auch was
dazwischen konversationsweise gesprochen wurde, habe ich mir angemerkt,
in der Absicht, das Ganze später für meinen Roman zu verwenden.

Da liegt nun eine Schwierigkeit, über deren Lösung ich mir noch nicht
klar bin: kann ich dem Leser, der vielleicht nur persönliche Erlebnisse
und Schicksale erwartet oder wünscht -- zumuten, sich mit mir in diese
seltsame und umfangreiche Gedankenwelt zu vertiefen? -- Ich denke
eigentlich: ja; und wer nicht dazu gewillt ist, der möge das Buch
ruhig aus der Hand legen oder es mit einem anderen vertauschen. Denn
es wird ihm sonst, ebenso wie mir, nicht möglich sein, die Menschen
und Begebenheiten in diesem außerordentlichen Stadtteil richtig zu
verstehen.

Ja, und einstweilen muß es wohl noch dahingestellt bleiben, ob ich
selbst dieser schweren Aufgabe gewachsen bin.

                _Anmerkung_

            Wir nehmen an, daß Herr Dame die einliegenden,
            anscheinend aus seinem Notizbuch kopierten
            Blätter, gemeint und nur seine Absicht, sie in das
            Tagebuch einzutragen, aus irgendeinem Grunde nicht
            ausgeführt hat. Verfahren Sie bei einer eventuellen
            Veröffentlichung damit, wie Sie es für gut halten --
            vielleicht erscheint der Inhalt Ihnen, sowie etwaigen
            Lesern, leichter verständlich als uns.

Nachtgespräch mit dem Philosophen in der Jahreszeitenbar.


            Am 5. Februar 19...

Das Souper war vorzüglich, der Philosoph bei guter Laune und ich fühlte
mich allmählich wieder frisch und aufnahmefähig. Als wir dann beim Café
saßen, begann Sendt mit jener wohlwollenden Heiterkeit, die ich so sehr
an ihm schätze:

»Nun, lieber Dame, worüber wünschen Sie jetzt belehrt zu werden -- der
heutige Jour war ja einigermaßen reichhaltig und stellte wohl an den
Laien ziemliche Anforderungen -- -- --«

Ich dachte nach, mir schwirrte wieder alles bunt durcheinander -- wieso
Luther ein Jude sein sollte -- und Blutleuchte -- dieses wunderbare,
suggestive Wort wollte mich gar nicht wieder loslassen -- ja, und
die blaue Blume des Tiberius -- und kosmisches Erlebnis -- mir fiel
wieder ein, daß die kappadozische Dame damals auch ihren Traum einen
kosmischen genannt hatte.

»Nur Mut, und alles hübsch der Reihe nach,« sagte der Philosoph.
»Haben Sie etwas davon behalten, was ich Ihnen kürzlich über die
Substanzentheorie des Herrn Delius gesagt habe, und erinnern Sie sich
noch an die Geschichte von dem Psychometer und dem Ring des Meisters?«

»Ja, ich erinnere mich.«

»Also -- das dürfen Sie nun vor allem nicht verwechseln. Bei dem
Psychometer handelte es sich um die Seelensubstanzen des einzelnen,
die unter anderem an seinen Gebrauchsgegenständen haften bleibt. Zum
Beispiel Adrian, den Sie ja auch kennen, besitzt einen Lehnstuhl
von seiner Großmutter, den er als gespenstisch empfindet, weil die
Substanz der Verstorbenen ihm wahrscheinlich noch anhaftet. Ist er
abends alleine in seinem Zimmer, so wird er sich nie entschließen, in
diesem Lehnstuhl zu sitzen, obgleich er ungemein bequem ist. -- Aber
lassen wir Adrians Großmutter -- sie ist belanglos, und die ganze
Sache mit den Einzelsubstanzen ist eigentlich unwahnmochingisch.
Wahnmoching lehnt den Individualismus ab und lehrt, daß der einzelne
wenig in Betracht kommt. Von großer Wichtigkeit sind dagegen die
Ursubstanzen, aus denen die Einzelseele zusammengesetzt ist, so, wie
ich Ihnen schon einmal sagte, die Rassensubstanzen: -- die römische
-- germanische -- semitische und so weiter. Diese befinden sich im
Blut, -- unterstreichen Sie _Blut_, es ist von größter Bedeutung. Wo
nun eine von ihnen das Übergewicht bekommt, so daß sie allein das
Erleben (Schauen, Dichten, Handeln und vor allem auch das Träumen)
beherrscht -- da haben wir die Vorbedingungen für das Zustandekommen
der Blutleuchte. Hier ist nun eine mystische Komplikation zu merken:
irgendeine heidnische Substanz hat periodisch größere Stärke, daher
»heidnische Blutleuchte« in vielen Individuen gleichzeitig. So war
in den achtziger Jahren des vorigen Jahrhunderts große heidnische
Blutleuchte. Delius fand seine Weltanschauung -- Nietzsche schrieb den
Zarathustra -- in der damaligen Jugend gärte es -- König Ludwig ~II.~
versuchte seine phantastischen Ideen auszuleben -- -- --«

»Oder heuer im Karneval,« warf Maria dazwischen, »Monsieur Dame läßt
sich zu einem wahnmochinger Fest verurteilen und Chamotte empfindet
sich als Sklave, weil man ihn schwarz angestrichen hat.«

»Maria, unterbrechen Sie mich nicht,« sagte der Philosoph, »hören Sie
lieber gut zu. Es würde Ihnen gar nicht schaden, wenn Sie auch etwas
von diesen Geschichten begreifen lernten.«

»Ach Gott, ich vergesse es ja doch gleich wieder,« antwortete sie
resigniert und zündete sich eine neue Zigarette an.

»Also -- eben Ihr Freund Hallwig lehrt, daß nicht wir handeln, dichten,
träumen und so weiter, sondern die Ursubstanzen in uns. Über die
Rangordnung der historischen Substanzen dürften er und Delius wohl
etwas uneinig sein, da dieser die römische, jener die germanische für
sich gepachtet hat. Immerhin gelten beide für kosmisch, die semitischen
dagegen immer für molochitisch -- Herr Dame, sehen Sie mich nicht so
verzweifelt an und brechen Sie nicht immer ihren Bleistift ab -- mit
etwas gutem Willen werden Sie schon dahinterkommen. -- Also kosmisch --
kosmisch ist das Prinzip, welches das wahre unmittelbare Leben aufbaut
und in jedem Wesen, das überhaupt an ihm Teil hat, das gleiche ist.
Notabene: den Begriff kosmisch braucht man gewöhnlich nur im Gegensatz
zum chaotischen. Erst indem man ihn statt auf das Gebilde auf die
bildende Kraft anwandte, bekam er die wahnmochinger Nuance.

Kosmisch werden deshalb solche Erlebnisse genannt, die deutlich aus
diesem Prinzip stammen -- auch Träume werden dazu gerechnet und spielen
eine große Rolle. Delius oder Hallwig pflegen darüber zu entscheiden,
ob ein Traum oder Erlebnis kosmische Bedeutung hat -- die Damen beim
Jour irren sich häufig über diesen Punkt und begehen dann Mißgriffe,
welche den Professor Hofmann nervös machen. Denn auch er erfreut sich
in diesen Fragen einer gewissen Autorität.«

»Ich danke Ihnen, ~cher philosophe~ -- die Nebel fangen an sich zu
lichten -- aber was heißt molochitisch?«

»Moloch, Herr Dame, wie Sie vielleicht wissen, war ein unangenehmer
Götze, der sich von kleinen Kindern nährte, mithin also das Lebendige,
Hoffnungsvolle verschlang. Molochitisch bedeutet daher in gutem
wahnmochinger Jargon alles lebensfeindliche, Leben vernichtende --
kurz und gut, das Gegenteil von kosmisch. Man wandte nun in unserem
Stadtteil mit Vorliebe diesen Gegensatz auf die Rassensubstanzen
an und gelangte zu dem Resultat: Die Arier repräsentieren das
aufbauende, kosmische Prinzip, die Semiten dagegen das zersetzende,
negativ-molochitische. Zu merken ist hierbei noch, daß eben die
Substanzen sich im Laufe der Zeiten nicht rein erhalten haben und
vielfach vermischt sind.

Luther zum Beispiel, den man im allgemeinen für einen Germanen halten
dürfte, wandte sich gegen die heidnischen Reste im Katholizismus
-- verneinte sie und bewirkte ihre Zersetzung, -- folglich war er
molochitisch -- folglich war er nach Delius ein Jude.«

»Sehen Sie, das finde ich einfach entzückend,« meinte Maria, »aber ich
weiß schon, unser Philosoph schätzt solche Wahnmochingereien nicht.«

»Liebes Kind, die Sache hat eben auch ihre tragische Seite -- denn
in Wahnmoching wird vor allem jede Vernunft und Klarheit in den Bann
getan, weil sie ihnen für verderblich und molochitisch gilt. Und das
erlaube ich mir für bedenklich zu halten.«

Er gähnte, und Maria fragte teilnehmend, ob er müde sei, dann wollten
wir doch lieber von etwas anderem reden. Mir schien, sie hatte selbst
genug davon und fing an sich zu langweilen.

»Nun ja -- was meinen Sie etwa zum Hetärentum?« fragte Sendt, und sie
wurde ganz böse -- es schien irgendeine Anzüglichkeit zu sein.

»Aber ich bitte Sie -- die matriarchale Zeit ist sicher von ungemeiner
Wichtigkeit, wie Delius sagen würde. Waren Sie dabei, Dame, wie
Frau Hofmann neulich proklamierte, wir gingen zweifellos wieder
matriarchalen Zeiten entgegen? Man sprach nämlich von einem Mädchen,
das unberechtigterweise ein Baby bekommen hatte, und irgend jemand nahm
Anstoß daran -- ich glaube, es war an dem Festabend.«

Ich sah zufällig Maria an und bemerkte, daß sie ganz rot geworden war.
Warum nur? -- Nein, die erwähnte Äußerung hatte ich nicht gehört oder
jedenfalls nicht verstanden.

»Aber darüber müssen Sie Bescheid wissen,« nahm Sendt wieder das
Wort, »sonst wird man Sie niemals für voll nehmen. Merken Sie sich
überhaupt, daß alle mit der Vorsilbe Ur beginnenden Worte hierzulande
einen bedeutungsvollen Klang haben: Urzeit -- Urnacht -- Urkräfte --
Urschauer -- und so weiter. Des Ferneren: Den Unterschied zwischen
kosmisch und molochitisch hat man auch auf die matriarchale und
patriarchale Weltanschauung übertragen (vergessen Sie nie, daß
›man‹ stets Wahnmoching bedeutet, denn an allen anderen Orten der
zivilisierten Welt pflegt man diese Sachen nur vom wissenschaftlichen
oder historischen Standpunkt und ohne starke innere Beteiligung
zu beurteilen). Notieren Sie sich also, bitte, folgendes: in der
matriarchalischen Urzeit folgte die Frau nur dem kosmischen Drange,
wenn sie sich -- pardon -- mit einem Manne einließ. Nach Bachofen --
das ist ein bekannter Gelehrter, lieber Dame, und wenn Sie sich dauernd
in unserem Stadtteil niederlassen wollen, müssen Sie ihn lesen -- nach
Bachofen ist der Hetärismus die früheste Lebensform -- in Wahnmoching
gilt sie natürlich für die enormste. Dem Hetärismus entspricht die
Anbetung der blind gebärenden Erde, sie wird in seinen chthonischen
Kulten verehrt -- wenn Sie Ihr Griechisch noch nicht vergessen haben,
werden Sie vielleicht wissen, daß Chthon den dunkeln Schoß der Erde
bedeutet.«

»Nein, nun hören Sie auf -- das ist wirklich nicht mehr zum Aushalten,«
rief Maria ganz verzweifelt.

»Gemach, gemach,« antwortete Sendt mit Ruhe, »haben Sie mich nicht
selbst dazu verurteilt, Herrn Dame zu belehren, damit er ruhig schlafen
kann? Und war er nicht heute zum erstenmal auf einem Wahnmochinger Jour
mit kosmischen Gesprächen?«

»Zum zweitenmal,« bemerkte ich, »aber damals sprach man nur über die
Geste, und ich entsinne mich jetzt, daß sie ebenfalls als Urform des
Lebens bezeichnet wurde.«

Der Philosoph lobte mich und sagte: übrigens, wenn dort von der Geste
gesprochen würde, so meine man immer nur die Geste des Meisters oder
vielleicht noch die seiner verehrenden Anhänger.

»Er tut sich leicht,« meinte Maria, »seine Geste ist einfach das dritte
Zimmer,« und Sendt erklärte, sie habe ausnahmsweise etwas Richtiges
gesagt. Sie war sehr stolz darauf und versprach sich noch ein wenig zu
gedulden.

»Wo waren wir stehen geblieben?« fragte der Philosoph und warf einen
Blick in mein Notizbuch -- »ah richtig -- Chthon der dunkle Schoß
der Erde -- Das ältere Heidentum neigte dazu, sich die schöpferische
Urkraft blind gebärend vorzustellen -- Wahnmoching schließt sich ihm
an, der Hetärismus gilt ihm als das Höchste, -- Urschauer, die noch
durch keine molochitisch rationalen Hemmungen geschwächt sind.

Die spätere Zeit erkannte das Licht der Vernunft als göttlich an
und dachte sich das schöpferische Prinzip als männlich und zeugend.
Man nennt sie deshalb die patriarchale, und Wahnmoching schätzt sie
ziemlich gering ein.

Es wird Ihnen deshalb ohne weiteres einleuchten, daß man das
Dionysische stark betont, gerade jetzt im Fasching haben Sie öfters
Gelegenheit, das zu beobachten.«

Ja, es war mir schon aufgefallen, daß die kappadozische Dame Hofmanns
Tanzweise für dionysisch erklärte.

»Sehr richtig,« bemerkte Sendt, »Apollo ist bekanntlich der Gott des
Lichtes, der Vernunft -- Dionysos der des Rausches und des Blutes --
Auch in Wahnmoching hat man nicht umsonst seinen Nietzsche gelesen,
aber es genügt hier, zu wissen, daß es ehrenhafter ist, mit dem
Dionysos auf vertrautem Fuß zu stehen.«

Mir wurde jetzt auch klar, weshalb die Kappadozische bei der Szene
zwischen den beiden Männern und Maria so bedeutsam sagte: »Sie wissen
doch -- Blut -- Damals war es mir völlig unverständlich geblieben.«

Die beiden brachen in ein freudiges Gelächter aus, als ich es ihnen
jetzt erzählte.

Dann wollte ich gerne noch wissen, wie man es nun in diesen Kreisen mit
der Magie hält, -- an jenem Nachmittag im Café war ich ja noch so ganz
unerfahren, und das Thema scheint doch hier und da wieder aufzutauchen.

»Nein, dieses Gebiet liegt Wahnmoching eigentlich fern,« meinte
der Philosoph, »man beschäftigt sich wohl gelegentlich in seinen
Mußestunden damit, und die kappadozische Dame verwechselt es manchmal
mit kosmischen Dingen. Hofmann ist seit dem bedenklichen Fauxpas jenes
Psychometers ganz davon zurückgekommen, und Adrian -- --« Er lächelte
ein wenig ironisch.

»Was haben Sie nun wieder gegen Adrian?« fragte Maria, »ich kann ihn
sehr gut leiden.«

»O, ich auch,« erwiderte Sendt, »und ich wollte ihn gerade in einer
poetischen Anwandlung mit einem Schmetterling -- nein, falsch -- mit
einer Biene vergleichen, die aus allen Blumen den Honig herauszufinden
weiß und das Gift wohlweislich darin läßt. Für jemand, der sich hier
in und zwischen den verschiedenen Kreisen bewegt, ist das eine sehr
glückliche Eigenschaft -- Was? Immer noch eine Frage, lieber Dame --
aber es sei die letzte, die ich als vielgeplagter Philosoph Ihnen heute
noch beantworte -- die Uhr ist zwei --«

»Ja, sicher die letzte -- was nun diese vielgenannten Kreise
voneinander unterscheidet, und was ihnen gemeinsam ist, -- das möchte
ich gerne noch wissen.«

»Leicht gefragt -- und nicht so leicht zu beantworten -- Sie werden es
mit der Zeit schon selbst herausfühlen. Ich kann es Ihnen zu dieser
vorgerückten Stunde nur noch flüchtig andeuten. Etwa so: alle die
sogenannten mystischen Entdeckungen, die Substanzangelegenheiten,
kosmischen Dinge und so weiter sind in erster Linie Sache des
Hallwig-Delius Kreises, und der Hofmannsche partizipiert daran -- man
›kann‹ es eben auch und findet es fabelhaft, tut auch noch allerlei
Beiwerk dazu, das bei den anderen nicht immer Anklang findet.

Und die Hauptdifferenz könnte man etwa so formulieren: dort bei Hallwig
und Delius sucht man die alten Götter und alten Kulte wiederzufinden
-- hier, nämlich bei Hofmanns, braucht man keine alten Götter, denn
man hat einen neuen, der allen Ansprüchen genügt, -- Mirobuk! -- und
jetzt -- --«

»Gehen wir nach Hause,« sagte Maria, die schon ganz teilnahmlos da
saß. »Ob wir wohl noch ein Auto finden?«

»Und wo gedenken Sie heute zu schlafen?« fragte der Philosoph besorgt,
»Ihre Wohnung liegt ja wohl am Ende der Welt.«

»O nein, ich gehe ins Eckhaus -- --«

Sendt sah sie prüfend an und sagte noch einmal Mirobuk! aber in etwas
anderer Tonart.

       *       *       *       *       *

_Nachtrag_: etwas Wichtiges habe ich vergessen -- der Philosoph sagte
mir, daß alle diese Dinge in Wahnmoching eigentlich als Geheimnis
behandelt werden. Deshalb wende man wohl auch die vielen merkwürdigen
Ausdrücke an, die eben nicht jeder versteht.




8


            7. Februar

Am späteren Nachmittag im Eckhaus. Unten im Hof spielt das Kind, das
ich hier schon neulich gesehen habe. Susanna empfängt mich wieder in
der großen Küche. Was ich inzwischen gemacht habe?

»Nun -- versucht, mir über verschiedene Eindrücke klar zu werden und
mich mit dem Philosophen unterhalten.«

»Jetzt im Karneval?« sie schüttelt den Kopf, »warum sind Sie nicht
lieber mit uns zur Redoute gegangen, und heute ist draußen auf dem
Lande ein Fest, man fährt mit Schlitten hinaus.« Sie seufzt etwas --
Orlonski erscheint -- schon wieder im Henkerskostüm -- oder hat er es
inzwischen gar nicht abgelegt -- er frägt nach Willy:

»In seinem Zimmer -- er liest Maria Märchen vor.«

Wir gehen hinüber, Konstantin, der Sonnenknabe, ist auch da.

Maria liegt matt auf dem Diwan, sie sind alle schon im Kostüm für heute
abend, alle etwas bleich und übernächtig, und Willy liest ihnen ein
Gedicht aus des Knaben Wunderhorn vor:

    Maria, wo bist du zur Stunde gewesen?
    Maria, mein einziges Kind? --
    Ich bin bei meiner Großmutter gewesen
    Ach weh, Frau Mutter, wie weh!

Ich kannte das Gedicht -- die Großmutter hat ihr Schlangen zu essen
gegeben, und sie stirbt daran.

»Pfui, warum lesen Sie ihr das vor?« sagte Konstantin vorwurfsvoll.

»Weil es so auf sie paßt.«

»Auf mich?« fragte Maria ganz abwesend, und alle lachen. Sie scheint
gar nicht zu wissen, wovon die Rede ist.

»Und das schwarzbraune Hündlein, das auch von den Schlangen frißt und
in tausend Stücke zerspringt, -- das werden Sie wohl sein, Konstantin,«
meinte Willy etwas unliebenswürdig -- Konstantin lächelt nur, er ist
wirklich ein hübscher Kerl, und ich begreife, daß die Mädchen hinter
ihm her sind. Dann Orlonski:

»Katerunterhaltung ist das -- --« er versorgt uns mit schwarzem Kaffee,
und sein eisernes Schuppenhemd klirrt, wenn er sich bewegt -- »bleiben
Sie bei uns, Maria, wir geben Ihnen nicht Schlangen zu essen, bis Sie
kaput sind.«

»Nein, bei euch ist es zu friedlich, -- ich muß wohl immer etwas
haben, was mich zugrunde richtet. Und ich kann ja doch nicht los von
ihm --«

»Aber er denkt nicht daran, dich zugrunde zu richten,« sagt Konstantin.

»Nein, er nicht -- aber ich muß immer gerade das tun, was er nicht
leiden kann, er haßt den Karneval und sagt, es sei ein unechter Rausch.
Aber für mich ist es ein wirklicher, -- ich bin nur glücklich, wenn
jeden Abend ein Fest ist. Und jetzt will er aufs Land gehen, weil
er das nicht mehr mitansehen kann, es wäre lebensfeindlich, sich so
zuzurichten wie ich! Also was soll ich tun? -- was meinen Sie dazu,
Monsieur Dame?«

»Was soll ich meinen? -- ich tue immer nur das, wozu ich verurteilt
werde.«

»Sie Glücklicher -- weißt du, Susanna« -- sie denkt nach -- »ich will
doch lieber zu euch ziehen.«

»Und Konstantin?«

»O, Platz genug,« sagte Orlonski, und es folgte eine Art häuslicher
Beratung zwischen ihm und Susanna. Ich gehöre nicht zu den Neugierigen.
Die Zusammenstellung dieses Hauswesens ist mir immer noch dunkel. Wem
das Eckhaus gehört, wer ständig darin wohnt und wer vorübergehend --
und das Kind --

       *       *       *       *       *

Heinz hält mich für einen harmlosen, unbedeutenden Menschen -- das hat
mir der Sonnenknabe wiedererzählt -- und für gänzlich ungefährlich in
bezug auf Frauen, man könne jedes junge Mädchen unbesorgt mit mir auf
Reisen schicken.

Ich weiß nicht, ob man das kann. In den Kreisen, wo ich aufgewachsen
bin, ist es nicht üblich, und ich hatte bisher auch noch nie das
Verlangen, junge Mädchen mit auf Reisen zu nehmen. Also, was sollen
solche Bemerkungen? -- Die Frau, die ich suche -- die steht auf einem
ganz anderen Blatt -- und wenn ich sie einmal finde -- -- --

Dieser Konstantin ist wohl das indiskreteste Wesen, das man sich
vorstellen kann, er erzählt alles wieder, was er sieht, hört,
miterlebt, und es hat den Anschein, als ob seine Freunde ihn alles
hören, sehen und miterleben lassen.

Susanna behauptet, sie merkten es gar nicht oder fänden es enorm, daß
er gar nicht begriffe, was Diskretion sei. Man bewundere nur die Anmut
und heidnische Schamlosigkeit, mit der er seine oder anderer Erlebnisse
zum besten gebe.

Nun, ich will gerne einräumen, daß der Junge viel Charme hat, ich mag
ihn recht gerne. Aber trotzdem berührt es mich nicht gerade angenehm,
wenn er mir mit strahlender Miene erzählt, daß andere Leute mich für
einen Dummkopf halten. Ich wurde sogar etwas ärgerlich und sagte, daß
Heinzens böse Zunge mir schon von der Schulzeit her bekannt wäre --
worauf er ebenso strahlend bemerkte, ja, ihm auch, denn Heinz sei sein
Vetter, und sie ständen sich sehr nahe.

Eigentlich kann es mir ja ziemlich gleichgültig sein, -- für einen
bedeutenden Menschen halte ich mich wirklich selber nicht, aber ich
verstehe und begreife vielleicht doch mehr, als Heinz annimmt. Sonst
würde der Philosoph sich wohl auch schwerlich so viel Mühe mit mir
geben -- er selbst steht den Dingen ja sehr skeptisch gegenüber, aber
ich habe mehr und mehr das Gefühl, daß es sich hier doch um große Ideen
und tiefe Lebenserkenntnis handelt. Es sind unter diesen Menschen
zweifellos einige ungewöhnliche Intelligenzen, und sie wollen das Leben
auf eine ganz neue und schönere Art gestalten. Und wenn ihnen das
gelänge, wäre es immerhin etwas Großes -- ich würde mich auch, soweit
es in meiner Kraft steht, gerne daran beteiligen. Ich liebe wohl das
Konventionelle in allen äußeren Dingen und möchte nicht gerne darauf
verzichten, aber wer weiß, ob nicht doch ein Fond von Heidentum in mir
steckt. -- Zum mindesten scheint mir, ich bin jetzt doch auf dem Wege,
in das geistige Leben dieses Vororts einzudringen und seinen inneren
Zusammenhängen näher zu kommen.

Die letzte Woche bin ich ganz im Eckhaus geblieben. Susanna verurteilte
mich dazu; sie meinte, ich müsse etwas aufgeheitert und von meinen
Grübeleien abgelenkt werden.

Es war wieder ein ganzes Romankapitel, aber ich weiß es noch nicht
anzufügen. Man kann doch nicht jedes Kapitel mit einem Karnevalsfest
beginnen lassen -- das kommt mir unkünstlerisch vor. Wollte man sich
genau an die Wirklichkeit halten, so scheint allerdings bei den
Eckhausleuten ein jedes nicht nur mit einem Fest anzufangen, sondern
auch damit zu enden.

Wie sie das aushalten, ist mir ein Rätsel; ich war schon nach zwei
Tagen ganz gebrochen und kam ins Lazarett, wie sie das nennen.

Dies alte Haus ist merkwürdig und geräumig gebaut. Oben die große Küche
ist zugleich der gemeinsame Salon, daneben liegen Willys Zimmer, und
im Seitenflügel wohnt Susanna mit dem rätselhaften Kind -- es sieht
niemand von den dreien ähnlich, aber es muß doch irgendwie zu ihnen
gehören. Unten im Parterre hat Orlonski sein Reich, und neben dem
großen Flur, durch den man hereinkommt, gibt es noch eine Reihe von
halbdunkeln Zimmern, wo die Gäste untergebracht werden. Orlonski hat
es dort mit vielen Diwanen, Polstern und anderen Lagerstätten etwas
phantastisch, aber sehr gemütlich hergerichtet, das Ganze gleicht etwas
einer Herberge, wo die müden Freunde des Hauses sich ausruhen und
erholen können. Mit dem Ausruhen war es allerdings manchmal nicht weit
her, aber ich bin jetzt schon daran gewöhnt, mich über nichts mehr zu
wundern.

Als ich das erstemal dort schlief, wurde mitten in der Nacht das
Fenster von außen geöffnet, und jemand rief ein paarmal leise: Maria --
dann stieg er hinein. Es war eine Mondnacht, und ich sah einen jungen
Mann in Frack und Zylinder vor mir stehen, seinen Mantel trug er über
dem Arm. Ich hielt es für angemessen, ihm zu sagen, Maria sei nicht
hier.

»Entschuldigen Sie, mit wem habe ich das Vergnügen?«

»Dame -- ich heiße Dame.«

Darauf stellte er sich ebenfalls vor und sagte, es freue ihn ungemein,
mich kennen zu lernen -- er hätte Maria zum ~bal-paré~ abholen wollen
-- schade -- aber vielleicht käme ich mit? -- es sei eben erst
Mitternacht vorbei und immer noch Zeit genug -- ich nahm alle meine
Widerstandskraft zusammen und erklärte ihm, ich wäre wirklich zu müde.

»Müde? -- o das geht vorbei, sowie man dort ist -- --«

»Aber ich war die vorigen zwei Nächte aus --«

»Und da wollen Sie wirklich schlafen?«

Er stand regungslos da, vor meinem Bett, wie eine schmale, schwarze
Silhouette, und schien ganz in Erstaunen versunken.

»Wissen Sie, wo Maria heute ist?« fragte er dann.

»Mit Herrn Konstantin auf einem Atelierfest.«

»O -- gewiß wieder so eine bacchantische Wahnmochingerei,« sagte er
bedauernd -- »da kann ich im Frack nicht hingehen. Im Frack kann man
nicht dionysisch taumeln, -- sehen Sie, Herr Dame, deshalb paßt das
auch nicht in unsere Zeit. -- Was hab' ich davon, wenn ich abends
dionysisch herumrase -- mir wie ein Halbgott vorkomme und am nächsten
Morgen doch wieder mit der Trambahn in mein Bureau fahren muß, ich bin
nämlich Rechtspraktikant? -- Ich weiß nicht, wie die Leute sich damit
arrangieren. Es wird deshalb auch nie etwas Rechtes daraus. -- Sie
erlauben,« -- er stellte vorsichtig seinen Zylinder auf den Tisch und
rückte sich einen Stuhl an mein Bett.

Ich könne ihm doch nicht ganz beistimmen -- sagte ich nun -- im
Gegenteil, was man hier unter dem Begriff Wahnmoching zusammenfasse,
habe mich wohl zuerst befremdet, aber jetzt hätte ich doch das Gefühl,
daß sich mir hier allmählich eine neue und wunderbare Welt erschließe.
Und ich fühlte eine große Bewunderung für diese geistig hervorragenden
Menschen.

»Pardon, wen finden Sie geistig hervorragend?«

»Ich kenne die Herren leider erst ziemlich flüchtig -- aber ich habe
schon viel von ihnen gehört -- und zum Beispiel Maria -- --«

»Ja, da haben wir's -- Maria und so und soviel andere. Da laufen die
dummen Mädel hin und lassen sich erzählen, daß das Hetärentum bei
den Alten etwas Fabelhaftes gewesen sei. Und nun wollen sie auch
Hetären sein. -- Da war eine -- unter uns gesagt -- sie stand mir eine
Zeitlang sehr nahe -- aber eines schönen Tages erklärte sie mir, sie
habe eingesehen, daß sie nicht _einem_ Manne angehören könne, sondern
sie müsse sich frei verschenken -- an viele --. Es war nichts dabei zu
machen, -- sie hat sich dann auch verschenkt und verschenkt und ist
elend dabei hereingefallen. Denn glauben Sie mir nur, was ein rechter
Wahnmochinger ist, der sieht nicht ein, daß es für die meisten Mädel
eben doch ein Unglück bedeutet. Er bewundert sie höchstens, daß sie nun
ein Schicksal hat und es irgendwie trägt; aber was nützt ihr das?« --
Er machte eine Pause und fuhr dann fort:

»Bei Maria liegt es etwas anders, sie hat von Natur keine Prinzipien.
Und deshalb wird sie dort auch so verehrt. Sie sagt, es sei so schön
gewesen -- sonst habe sie immer nur Vorwürfe über ihren Lebenswandel
hören müssen, und alle hätten versucht, sie auf andere Wege zu bringen
-- aber als sie dann unter diese Leute kam, machte man ihr, Gott weiß
was für Elogen und fand alles herrlich. Sie hatte damals gerade das
Kind bekommen, und die Welt zog sich etwas von ihr zurück.«

»Maria hat ein Kind?« fragte ich, wohl etwas ungeschickt, denn ich
hatte ja keine Ahnung davon gehabt.

»Das wissen Sie nicht -- o sie macht übrigens gar kein Geheimnis
daraus« -- er wurde etwas nachdenklich, »Gott, ich weiß ja kaum,
wer Sie eigentlich sind, aber ich nehme an, daß Sie dem Hause hier
nahestehen --« darauf gähnte er: -- »Hören Sie, Herr Dame, wir sind
wahrscheinlich beide ziemlich müde. -- Sie haben doch nichts dagegen,
wenn ich dort auf dem Diwan schlafe.«

Nein, natürlich hatte ich nichts dagegen, -- seine frische unbekümmerte
Art war mir ganz sympathisch.

Er zog nur seinen Frack aus und hängte ihn über die Stuhllehne, dann
warf er sich auf den Diwan.

»Wissen Sie -- ich habe schon manchmal hier geschlafen, -- wenn ich
meine Schlüssel vergessen oder mich verspätet hatte. Ein oder das
andere Fenster ist immer offen, und die Eckhäusler wundern sich nie,
wenn sie morgens irgendeinen Bekannten vorfinden -- besonders im
Karneval, -- es ist wirklich ein gastfreies Haus --«

Ich konnte noch lange nicht einschlafen, der Mond schien gerade
ins Fenster, und der schwarze Frack hing so gespenstisch über die
Stuhllehne, daß ich jeden Augenblick emporfuhr und meinte, es stände
jemand vor mir. Ich dachte noch über Maria nach -- es ist soviel
Verhängnis um sie, -- da tobt sie nun heute nacht mit dem Sonnenknaben
und den Enormen, und vielleicht liebt sie auch den Mann, der dort
drüben schläft. Und morgen liegt sie selbst wieder hier auf dem Diwan,
und wir unterhalten uns müde über unsere Biographien. Wir verstehen
uns, wie nur zwei Verurteilte sich verstehen können -- eine andere
Liebe ist nicht zwischen uns. Hallwig nennt so etwas den Eros der
Ferne -- hat Maria mir gesagt -- früher hätte ich das überhaupt nicht
verstanden und mir nichts darunter vorstellen können.

       *       *       *       *       *

Als ich aufwachte, war der Frack fort und sein Besitzer verschwunden.
Susanna stand am Tisch und betrachtete sinnend ein Paar weiße
Glasseehandschuhe, die er anscheinend vergessen hatte. Dann lächelte
sie mich an:

»Lieber Dame, kommen Sie doch mit zum Frühstück hinauf, wir haben ein
paar Leute mitgebracht.«

Es ist sieben Uhr morgens. Sie sind eben erst heimgekommen -- die ganze
Küche voll kostümierter Gestalten. Ich weiß nicht, ob ich wache oder
träume. Man sitzt bei Lampenlicht um den Frühstückstisch, die Mädchen
haben Kränze auf dem Kopf, sehen blaß und glücklich aus.

Susanna legt die weißen Handschuhe vor Maria hin:

»Gilt das mir, oder gilt es dir?«

Sie flüstern zusammen, dann fragt Susanna:

»Sie -- Monsieur Dame, wie hat er denn ausgesehen?«

Ich versuche ihn zu beschreiben -- schlank -- mittelgroß -- das
Gesicht hab ich nicht deutlich sehen können, da es halbdunkel war. --
Aber ich besinne mich, daß er Maria abholen wollte.«

»O, dann war es Georg,« sagt Susanna, »die Handschuhe sind deine,
Maria -- --«

Die beiden sehen sich an und lächeln -- dies Lächeln, dieser Blick ist
absolut heidnisch -- bei Susanna vielleicht noch mehr. Hinter ihrem
Lächeln ist nie ein Schmerz oder eine Zerrissenheit -- Susanna kann
selbst aus meinem Herzen alle Nebel und alles Dunkel hinweglächeln --
wenn sie mich ansieht wie an diesem Morgen -- Ich kann nicht anders,
ich muß ihnen beiden die Hände küssen.

Da sitzt ein Herr am Tisch, der ein Monokel trägt und alles aufmerksam
beobachtet. Er ist ein Jugendbekannter von Susanna, den sie heute nacht
beim Fest zufällig wiedergetroffen hat. Er steht in Berlin bei der
Garde, wie sie mir nachher erzählte.

»Na, weißt du Susi, das ist wirklich eine originelle Bude -- und da
wohnst du?«

»Freilich wohne ich hier,« antwortete sie gleichmütig.

»Ja -- sag mal -- --«

Willy erscheint aus dem Nebenzimmer, er ist in Zivil, denn er war heute
nicht mit -- sieht sich mit seinen runden Augen etwas erstaunt um,
begrüßt alle, setzt sich an den Tisch.

»Ach, Susanna, gibt es schon Frühstück?« sagt er weich und sehnsüchtig.

»Ja, bitte, mahlen Sie den Kaffee, wir warten nur noch auf Onski.«

Willy beginnt Kaffee zu mahlen, Maria zupft ihn an den Haaren und
erzählt ihm von dem Feste. Der Jugendbekannte betrachtet ihn etwas
erstaunt und wirft einen fragenden Blick auf die Herrin des Hauses.

»Das ist Willy,« erklärte sie, »der wohnt da drüben neben der Küche,
und Orl -- Gott sei Dank, da kommt er endlich.«

Orlonski kommt die Treppe hinauf, alles an ihm ist wieder rasselndes
Eisen, und er ist böse.

»Ah -- Maria -- wo ist denn der Sonnenbengel? -- schon untergegangen am
frühen Morgen?«

»Onski, wir verhungern,« sagt Susanna, »Ihr könnt Euch nachher zanken.«

Orlonski und der Gardeleutnant stellen sich einander aufs förmlichste
vor, sie verbeugen sich und schlagen die Absätze zusammen:

»Sehr angenehm -- --«

»Freut mich sehr -- --«

Die anderen betrachten das wie eine seltene Schaunummer.

Dann begibt sich Orlonski an den Herd -- er ist ein sonderbarer
Kauz, und ich habe ihn sehr schätzen gelernt, ein wenig rauh und
kurz angebunden, aber Gentleman durch und durch -- Er treibt alle
Sportarten, die es überhaupt gibt, mit Vollendung und kocht vorzüglich
-- die Frauen läßt er überhaupt nicht an den Herd, und behauptet,
sie verständen nichts davon. Man pflegt deshalb andächtig mit den
Mahlzeiten zu warten, bis er kommt. Er bereitete uns denn auch an
diesem Morgen ein ausgezeichnetes englisches Frühstück. Susannas
Jugendfreund beobachtet ihn stumm, dann läßt er sein Monokel fallen und
beugt sich zu Susanna hinüber:

»Großartig, das ist ja das reinste Familienleben -- dein Onkel in
Berlin erzählte mir -- ja sag mal -- Susi, und was tust denn du hier
eigentlich?«

»Aber das siehst du doch, -- ich führe ihnen den Haushalt,« sagte sie
lässig und zufrieden.

       *       *       *       *       *

Ich dachte, sie würden alle etwas ruhebedürftig sein, aber nach dem
Frühstück wurden sie wieder sehr lebendig und berieten, was nun mit
diesem angebrochenen Tag zu beginnen sei. Orlonski ordnete schließlich
an, wir sollten alle aufs Land fahren. Er nahm den Leutnant mit auf den
Speicher, und sie förderten eine Anzahl Rodelschlitten und Schneeschuhe
zutage. Ich schickte Chamotte in meine Wohnung und ließ ihn holen, was
ich an Sportgarderobe besitze -- einiges fand sich auch im Eckhaus vor.
Orlonski musterte erst die vorhandenen Kleidungsstücke, dann jeden
seiner Gäste mit Kennerblicken, und unter seinem Kommando wurde eine
Art militärische Einkleidung vorgenommen. Wir fuhren aufs Land, alle in
der heitersten Stimmung, selbst im Waggon fingen sie noch wieder an,
einen Konter zu tanzen, aber der Schaffner verbot es.

Es war ein wundervoller, weißer Wintertag, wir trieben uns viele
Stunden im Schnee herum. Susanna hatte mich zum Partner genommen, und
ich fühlte mich stillglücklich, ich der Müde, Verurteilte, unter diesen
Unermüdlichen. Sie verlangen ja nicht, daß ich mich persönlich stark
betätige, und ich störe sie nicht, ich lasse mich so gerne mitziehen.
-- Maria war an dem Tag stürmisch und voller Leben, mit Willy zusammen
sauste sie leidenschaftlich die Abhänge hinunter -- einmal stürzen
sie und der Schlitten geht entzwei. Orlonski macht ihr Vorwürfe, es
ist immer etwas Krieg zwischen den beiden, und er hält beim Sport auf
Ordnung. Sie lacht nur und sagt:

»O, meinetwegen soll alles zerbrechen, -- alles, nicht nur der
Schlitten, auf dem ich fahre.«

Und Susanna war schläfrig, ihre Bewegungen hatten etwas Mattes, -- sie
meinte, die Welt sei für sie heute in lauter Schleier gewickelt. Wenn
Orlonski in ihre Nähe kam, drückte sie ihm die Hand. Er sah sie an --
seine Augen sind scharf und graublau -- wie von Stahl --

»Onski, ich bin sehr glücklich -- das Leben ist so schön --« sagte sie.

Als wir einmal aus der Bahn geraten, will sie, daß wir da im Schnee
sitzen bleiben, warum soll man sich so anstrengen? Wir bleiben sitzen
und sehen den anderen zu. Ein paarmal nennt sie mich du -- man ist im
Karneval so gewöhnt, alle zu duzen. Wir sprechen nicht viel, sie lehnt
sich ein wenig an mich und schläft hier und da einen Moment ein.

Dann geht die Sonne unter, und wir fahren in die Stadt zurück. Maria
will noch nicht nach Hause, und der Leutnant, den man etwas übersehen
und fast vergessen hat, lädt uns ein, in der Bar zu soupieren. Alle
werden noch einmal wieder ganz wach und sehr munter, und wir kommen
erst gegen drei oder vier Uhr ins Eckhaus zurück. Susanna berief sich
mit plötzlicher Energie auf ihre Stellung als Hausfrau und setzte für
morgen einen allgemeinen Schlaftag an. Wer bliebe und wo er bliebe,
sei ihr einerlei, -- jeder möge sehen, wie er unterkomme. Chamotte
solle mit dem Kinde spazieren gehen und es beaufsichtigen, dazwischen
könne er hier und da leise -- um Gottes willen recht leise -- durch die
verschiedenen Zimmer gehen und Erfrischungen verabreichen. Am späteren
Abend würde wohl irgendwie eine richtige Mahlzeit oben in der Küche
zustande kommen -- dabei warf sie einen fragenden Blick auf Orlonski,
aber der zuckte ablehnend die Schultern, und Susanna fügte hinzu,
schlimmstenfalls würde sie selbst für alles sorgen.

Ich hatte ja die vorige Nacht, wenn auch nicht ungestört, geschlafen
und wachte gegen Mittag von einem leichten Geräusch auf. Es war
Chamotte, der auf den Zehenspitzen herumschlich. Willy ließe fragen,
ob er zu mir herunter kommen könnte, er sei auch schon wach, und da
er zwei Gäste beherbergte, fühlte er sich etwas beengt. Ich kleidete
mich an und legte mich dann wieder aufs Bett, Willy kam in einem
gelbseidenen Kimono:

»Ich weiß nicht, wem er gehört,« seufzte er, »man zieht jetzt immer an,
was man gerade findet. -- Es ist alles so anstrengend, -- der Leutnant
ist schon fortgegangen, um seine Tante von der Bahn zu holen, Susanna
hat ihm ihren roten Rodelsweater und Reithosen von Onski gegeben --
denn er wollte durchaus nicht in seinem Biedermeierfrack an die Bahn
gehen. Wir drei hier im Hause kommen jetzt manchmal in Verlegenheit,
weil wir immer unsere Gäste zum Fortgehen ausstaffieren müssen. Ein
junges Mädchen mußten wir neulich zwei Tage dabehalten, weil sie als
Page zu uns kam und nichts vorhanden war, was ihr paßte --«

Chamotte machte derweil Ordnung im Zimmer, heizte den großen Ofen ein
und brachte uns Kaffee. Dann lagen wir da, rauchten Zigaretten, und
es war sehr gemütlich. Die Tür zu beiden Nebenzimmern stand offen, in
dem einen schlief Orlonski, in dem anderen Maria, und wir sprachen
halblaut, um sie nicht zu stören.

Ich fragte, ob Susanna denn schon auf sei -- da sie den Leutnant
kostümiert hatte --, sie war doch gestern am allermüdesten und schien
es mit dem Schlaftag sehr ernst zu meinen.

»O, Susanna macht es wie die Sonne, sie geht in Wirklichkeit nicht
unter -- sie geht nur um die Erde herum und scheint dann über
irgendwelchen anderen Ländern. Beim Schlaftag kommt es ihr nur darauf
an, daß jeder in seinem Zimmer bleibt -- sie gibt dann Gastrollen,
besucht eine Niederlassung nach der anderen und schläft da, wo sie
gerade ist, noch ein paar Stunden weiter.«

       *       *       *       *       *

Chamotte ist mit dem Kind ausgegangen, das ganze Haus liegt in tiefem
Schweigen. Die Türglocke hat man vorsorglich abgestellt. Maria ist
inzwischen einmal aufgewacht und hat gefragt, wer denn hier nebenan
sei. Wir haben ihr Kaffee hineingebracht und ein wenig geplaudert, dann
ist sie wieder eingeschlafen -- die weißen Glacéhandschuhe, die Susanna
ihr heute morgen gegeben, liegen auf dem Tischchen am Bett.

Allmählich wird es Nachmittag, und Susanna erscheint mit Tee und
Brötchen. Ihr Lächeln ist heute etwas resigniert:

»Onski hat Migräne,« sagte sie, »und steht nicht auf. Da werden wir
wohl heute und morgen fasten müssen. Ich glaube, es ist am besten, wenn
wir nachher unsere Kostüme wieder anziehen und heute abend auf den
Gauklerball gehen. -- Die anderen wollen wir gar nicht erst wecken, das
Weitere wird sich hier dann schon irgendwie entwickeln,« sie seufzte
ein bißchen -- »ach Gott, es ist wirklich keine Kleinigkeit, wenn die
Verantwortung für so vieler Leute Wohlergehen auf einem ruht.«

       *       *       *       *       *

Ermattet legt sie sich auf die Polster in die Nähe des Ofens, schließt
die Augen und scheint in eine Art Halbschlaf zu versinken. Willy und
ich sprechen mit gedämpfter Stimme weiter -- hier und da ermuntert
Susanna sich ein wenig, beteiligt sich am Gespräch oder langt nach
ihrer Teetasse. Unvermerkt geraten wir wieder auf die heidnischen Ideen
und ihre Verwirklichung in unserer heutigen Welt. Ich erzähle von
meiner nächtlichen Unterhaltung mit dem Herrn im Frack.

»Ach, der Georg,« -- sagt Willy -- »er möchte sie immer noch gerne
heiraten, und ich nenne ihn den standhaften Zinnsoldaten -- Maria
ärgert sich darüber, aber sie hat immer einen oder den anderen
Zinnsoldaten, als Gegengewicht oder zur Erholung von ihrer heidnischen
Betätigung.

Ein Wort gab das andere, und ich erkundigte mich mit größtmöglicher
Diskretion, ob es etwa Marias Kind sei, das hier im Hause wohne.
Susanna hatte gerade einen wachen Moment und richtete sich halb auf.

»Aber ich bitte Sie -- das ist doch meins -- --«

»Ihres? -- --«

»Ja, natürlich -- wußten Sie das nicht?«

»Woher sollte ich das wissen, das Kind ist einfach da, und man hat
niemals davon gesprochen, wem es gehört.«

»Marias Kind -- ja, Maria ist ein komplizierter Fall« -- erläuterte
Willy dann weiter, »Sie müssen wissen, -- in Heidenkreisen hatte man
schon lange die Frage aufgeworfen, wie es mit der Vereinigung von
Mutterschaft und Hetärentum stände -- beides natürlich in möglichster
Vollendung gedacht --, aber die Beobachtung an lebenden Objekten war
immer ziemlich ungünstig ausgefallen. Die Mädchen, die als Hetären
in Betracht kamen, hatten eben keine Kinder und waren froh, daß sie
keine hatten. Andere wünschten sich wohl Kinder, strebten dann aber
nach Heirat und gaben das Hetärentum auf. -- Nun tauchte Maria hier
in aller Fröhlichkeit mit ihrem Lebenswandel und einem Baby auf.
Durch ihr bloßes Dasein, in dem sie unbewußt, aber mit ›königlicher
Selbstverständlichkeit‹ -- so sagt man dort -- ihren heidnischen
Instinkten nachgelebt hatte, stellte sie das gelöste Problem: Mutter
und Hetäre dar und wurde sehr gefeiert.«

»Ja, Ähnliches hat mir der Herr von gestern nacht -- der Zinnsoldat,
wie Sie ihn nannten -- schon erzählt.«

»Ach der,« meinte Willy wegwerfend --, »der versteht schon gar
nichts davon und hat keine Ahnung von Marias eigentlichem Wesen. Die
Zinnsoldaten sind eine schwache Seite von ihr -- ich glaube überhaupt
von den meisten Frauen, aber sie sind ihnen nicht abzugewöhnen« -- er
warf einen wehen Blick auf Susanna, und sie lächelte halb im Schlaf.

»Also Maria -- -- --«

»Ja, Maria wurde fortan als Paradigma hingestellt, als lebendes Symbol
für heidnische Möglichkeiten. Es haben dann noch ein oder zwei andere
Mädchen Kinder bekommen -- offizielle Kinder, die nicht geheimgehalten
wurden, aber sie machten nicht mehr soviel Eindruck. Und Maria
beklagt sich bitter darüber, daß man sie von nichtheidnischer Seite
gewissermaßen dafür zur Verantwortung zieht und die Sache so hinstellt,
als mache sie Propaganda für liederliches Leben und illegitime
Kinder -- --«

Susanna setzte sich auf und gähnte:

»Mein Gott, redet ihr schon wieder von illegitimen Kindern? Ich hätte
gar nicht gedacht, daß Herr Dame sich so dafür interessiert.«

Ich machte noch die Bemerkung, es wundere mich, daß Susanna in den
Heidenkreisen nicht ebensoviel Bewunderung errege wie ihre Freundin.
Sie kennen sie ja doch alle -- sie verkehrt mit ihnen -- ihre ganze
Art zu leben und das Kind.

»O, mein Kind gilt nicht für voll, und niemand schaut mich drum an,«
sagte sie darauf beinah entschuldigend, »ich hatte es doch schon, als
die Hetärenfrage aufkam -- außerdem war ich einmal verheiratet, und das
ist eben nicht dasselbe.«




9


            10. Februar

Ich habe heute wieder durchgelesen, was ich zuletzt aufgeschrieben,
und ich fühle Sehnsucht nach den Tagen im Eckhaus. Wie eine Reihe
stets wechselnder Bilder gleiten sie noch einmal an mir vorüber
-- bunt, bewegt, geräuschvoll und dann wieder müde und verträumt
in schläfrigem Halbdunkel, -- wie jener Winternachmittag, wo alle
schliefen und wir drei in dem großen Zimmer um den Ofen lagerten. Bis
dann Chamotte mit dem kleinen Mädel heimkam, das ich mit ganz neuem
Interesse betrachtete, -- ich kann wohl sagen, daß ich es zum erstenmal
»erlebte«. Ich habe im allgemeinen nicht viel Sinn für Kinder und
weiß nicht viel an ihnen zu erleben, aber das Gefühl, daß es das Kind
dieser Frau ist, die ich so tief und stumm verehre -- und daß es ihr
vielleicht später einmal gleichen wird. -- Und wie wir dann noch später
leise aus dem Hause schlichen, um wieder auf einen Ball zu gehen --
wie wir erst in dem Licht und Lärm mitten unter tobenden und tanzenden
Menschen wieder richtig wach wurden und uns ganz verwirrt und erstaunt
ansahen, -- das liegt schon alles etwas traumhaft hinter mir.

In meiner Wohnung kam ich mir zuerst beinah wie ein Fremder vor,
Chamotte schlich trübselig herum und meinte, diesmal hätte ich mich
selbst verurteilt, wir hätten doch ebensogut noch länger im Eckhaus
bleiben können.

Aber ich brauchte zur Abwechslung einmal etwas Ruhe. Äußerlich vermag
ich mich schon zeitweise einem solchen Wirbel anzupassen, aber mein
inneres Leben kann ich nicht überstürzen, das will ein stilleres Tempo
und konnte nicht mehr mit.

Allerhand Briefe vorgefunden, meinem Stiefvater hatte ich noch im
Eckhaus ausführlich geschrieben. -- Er antwortete herzlich und
eingehend, wie das seine Art ist. Es freue ihn aufrichtig, daß ich
soviel mitmache und in ein etwas intensiveres Fahrwasser zu geraten
scheine, -- man sei schließlich doch nur einmal jung.

Das sagen die älteren Leute ja mit Vorliebe -- gerade solche, die
sich selbst noch immer weiter amüsieren, als ob sie zwanzig Jahre
alt wären --, und es kann mich leise nervös machen. Immer wieder die
alte Geschichte, -- es gibt Menschen, die überhaupt jung sind, ohne
Rücksicht auf die Zahl ihrer Jahre, und andere, die es niemals sind,
auch während der vorgeschriebenen Zeit nicht. Und wie es sich bei mir
damit verhält, müßte mein väterlicher Berater wohl am besten wissen,
aber er hofft wohl immer, es käme noch. Mit meinen literarischen
Absichten ist er sehr einverstanden und ermahnt mich, den geplanten
Roman nun auch wirklich zu schreiben. Wo sich hier von allen Seiten so
viel Anregung biete, müsse es doch ein Leichtes sein.

Ich aber fürchte wieder, es wird damit nicht so schnell gehen. Es gilt,
vor allem erst das Material zu sammeln und sich einen Stil zu bilden.

Ich denke, darin wird mein »Tagebuch«, wie Susanna es etwas ironisch
nennt, mir gute Dienste leisten. Man gewöhnt sich daran, alles Erlebte
doppelt in sich aufzunehmen und bei allem, was man schreibt, auf
den Stil zu achten. Auch dazu hat ja mein Stiefvater mich von jeher
ermuntert -- er wies bei solchen Gelegenheiten gerne darauf hin, daß
Goethe stets Tagebücher geführt habe, und äußerte die Ansicht, Goethe
sei und bleibe doch immer das beste Vorbild für jeden jungen Deutschen.

Ähnliches hört man wohl öfter sagen, und ich kann mir nicht helfen --
ich sehe darin eine gewisse Arroganz der älteren Generation. Man hilft
uns nicht zu leben, sondern begnügt sich damit, uns auf große Vorbilder
hinzuweisen und dann zu hoffen, daß etwas Außerordentliches aus uns
wird. Was sollen mir derartige Hinweise? Ich habe gar keine Anlage zum
Größenwahn -- ich bin nur ein »belangloser« junger Mensch und heiße
Dame und kann nicht aus meiner Biographie heraus.

Und das Material, das ich bisher zusammengetragen habe, -- es macht mir
eigentlich erst fühlbar, wie sehr mir noch die Zusammenhänge fehlen.
Sie müssen ja da sein, und ich muß sie noch finden, -- nicht um eines
etwaigen Romans, aber um meiner selbst willen. Die ganze fremdartige
und intensiv bewegte Atmosphäre dieses Stadtteils mit ihren Rätseln,
Geheimnissen und, ich möchte wohl sagen, auch Erleuchtungen, umfängt
mich immer noch -- ja, eigentlich immer mehr -- wie ein Traum. Anfangs
sehnte ich mich nur nach Klarheit, nach Verstehen und Begreifen --
jetzt weiß ich, daß es hier mit dem Begreifen allein nicht getan ist --
sondern daß sie -- die Atmosphäre -- innerlich erlebt werden muß. Oder
geträumt, -- manchmal tut es mir förmlich weh, wenn die wache Stimme
des Philosophen an mein Ohr klingt. Er weiß mir alles zu erklären, --
man könnte sagen: er beherrscht das Material vollkommen, aber er findet
es nicht gut und nicht tauglich, um etwas Rechtes daraus zu bilden. Er
nennt diese Menschen Romantiker, die allen Erkenntnissen der klaren
Vernunft die instinktive Weisheit früherer Völker entgegenstellen und
sich an dem Pathos dieser Dinge und an ihrem eignen Pathos berauschen.

Und logisch muß ich ihm oft rechtgeben, aber mein Empfinden und meine
Sehnsucht neigen sich doch immer wieder ihnen zu.

       *       *       *       *       *

(Meine Selbstkritik macht bei nochmaligem Durchlesen die Wahrnehmung,
daß ich hier wohl nahe daran war, in einen romantisch pathetischen Ton
zu verfallen, und sie warnt mich davor. Ich will in diesen Blättern nur
Chronist sein, und dem Chronisten ziemt es nicht, mit seinen eigenen
Empfindungen zu stark in den Vordergrund zu treten. Sollten sie etwa in
späteren Tagen oder Jahren in jemandes Hände geraten, der mit Staunen
Kenntnis davon nimmt, was Wahnmoching war und bedeutete, was hier
lebte, gelebt wurde und gelebt werden sollte, so wird dieser jemand --
ich stelle ihn mir etwa als versonnenen Gelehrten oder ernsten Forscher
vor -- vielleicht mäßiges Interesse an meiner Person nehmen und nur
so nebenbei in stiller Anerkennung den Hut ziehen, wenn er erfährt,
daß es bloß ein junger Mann aus Berlin war, welcher Dame hieß und sich
verurteilt fühlte, das Wichtigste über diesen bemerkenswerten Stadtteil
aufzuzeichnen.

Und doch kann der Chronist wiederum nicht ganz sein Ich eliminieren, in
dem die Umwelt sich widerspiegelt. Mag der Spiegel noch so anspruchslos
und schlicht gerahmt sein, -- wenn man ihn verhängt oder aus dem Zimmer
trägt, wirft er kein Bild mehr zurück -- --)

                _Anmerkung_

            Sie finden hier, verehrter Gönner und Freund,
            aus Herrn Dames eigenem Munde die Bestätigung
            unserer Wir-Theorie, auf die wir auch in unserem
            Begleitschreiben Bezug nahmen. Wäre dieser liebenswerte
            junge Mann in der Lage gewesen, im Plural zu denken und
            zu erleben, so möcht vielleicht seine Biographie sich
            leichter und freundlicher gestaltet und weniger auf ihm
            gelastet haben. Im Unterbewußtsein hat er das wohl auch
            dunkel gefühlt; das scheint uns wenigstens aus seiner
            Beziehung zu dem Diener Chamotte hervorzugehen.




10


Ein Morgenbesuch bei Adrian. Er wohnt in einem großen Atelier und ist
sehr hübsch eingerichtet. Als ich kam, saß er in einem persischen
Kaftan an einem zierlich gedeckten Tischchen und nahm ein hygienisches
Frühstück ein. Er sagte, daß er nachher zwei bis drei Stunden zu
arbeiten pflege, nur jetzt im Karneval sei das natürlich nicht ganz
durchzuführen. Wir rauchten Haschischzigaretten und unterhielten uns
über Wahnmoching. Ich glaube, Adrian ist, was man einen Causeur nennt,
man kann sonst eigentlich nicht über Wahnmoching »plaudern« und tut
es auch nicht, aber Adrian kann es. Trotzdem ist auch er der Ansicht,
daß hier große Dinge in der Luft liegen, und jeder, der irgendwelches
Streben in sich fühle, müsse sich solchen Bewegungen unbedingt
anschließen.

»Ich bitte Sie, Monsieur Dame, wir haben wieder gelernt, dionysisch zu
empfinden, -- wer hätte das vor zehn oder zwanzig Jahren für möglich
gehalten? Bei dem Fest neulich, -- haben Sie gesehen, wie der Professor
raste, wie der Taumel ihn blendete, so daß er in den scheinbar
häßlichsten Frauen wunderbare Schönheit erblickte? Er hat so viel
Eros, daß ihm jede Lebensäußerung, jede Form, in der das Leben sich
darstellt, etwas Vollendetes bedeutet. So wurde zum Beispiel einmal von
jemand gesagt, er sei sehr unschön, ja geradezu garstig. Hofmann besann
sich einen Augenblick und sagte dann: Ja, gewiß, er ist wundervoll
garstig. -- Von Ihnen ist er übrigens ganz entzückt, er sagte mir,
es wäre ganz unglaublich, wie blasiert und gelangweilt Sie manchmal
aussehen könnten.« (Ich empfand das nicht gerade als Kompliment, aber
es war entschieden so gemeint.)

»Und die Frauen,« fuhr Adrian mit einem suffisanten Lächeln fort,
»unsere Frauen wollen wieder Hetären sein -- es ist gar nicht zu
sagen, welche Umgestaltungen das gesellige Leben dadurch noch
erfahren wird. In erster Linie natürlich auf erotischem Gebiet, aber
selbstverständlich bezieht sich das nicht nur auf die Frauen -- die
Beschränkung der Erotik auf das eine oder andere Geschlecht ist ja
überhaupt eine unerhörte Einseitigkeit. Der vollkommene Mensch muß
alle Möglichkeiten in sich tragen und jeder Blüte des Lebens ihr Aroma
abzugewinnen wissen. Ich meinesteils empfinde durchaus bisexuell.«

Dabei nahm er für einen Augenblick seinen Zwicker ab, rieb ihn mit
dem Taschentuch blank und sah mich mit seinen kurzsichtigen Augen
triumphierend an.

»Apropos, Monsieur Dame, was macht denn Ihr kleiner Sklave?«

»O -- er hält mir meine Wohnung sehr gut in Stand,« antwortete ich
ablenkend, mir war dieses Thema unsympathisch, und ich fühle durchaus
keinen Ehrgeiz, für vorurteilsfrei zu gelten, wo ich es nicht bin.

Wir wurden unterbrochen, auf der Treppe hörte man lachen und sprechen,
es klopfte, und dann erschienen Professor Hofmann und Susanna. Sie
sagte, kaum daß man sich begrüßt hatte: »Adrian, ich bitte Sie -- haben
Sie nicht ein dämonisches Briefpapier -- ich muß an jemand schreiben,«
damit zog sie ihn ans Fenster und erzählte ihm eine Geschichte, über
die beide sehr lachten.

Hofmann schüttelte mir indessen lebhaft die Hand und war äußerst
liebenswürdig. Er war gekommen, um Adrian zu einem Fest in seinem Hause
einzuladen, -- die anderen traten wieder zu uns, und es wurde allerhand
darüber geredet. Hofmann gefiel mir an diesem Morgen sehr gut, besser
als je zuvor; er war heiter und gesprächig und freute sich wie ein Kind
auf diese Sache. Delius hatte die Grundideen angegeben, und es sollte
ein richtiges antikes Fest werden.

»Bacchanal?« fragte Adrian eifrig.

»Nun, Fest oder Bacchanal -- ein Bacchanal ist ein Fest, und ein
Fest kann wohl ein Bacchanal sein,« erwiderte Hofmann mit großer
Zungenfertigkeit und wandte sich galant an Susanna: »ich hoffe, an
Bacchantinnen wird es nicht fehlen.«

»Und an Bacchanten auch nicht,« warf Adrian ein und frohlockte hinter
seinem Zwicker. Hofmann warf den Kopf etwas zurück und sah über das
ganze Zimmer hinweg aus dem Fenster. Ich kenne diese Geste jetzt
schon, wenn ihm etwas nicht recht ist. Dann zog er Adrian beiseite,
und sie begannen ein halblautes Gespräch, das aber manchmal ziemlich
vernehmlich wurde. So hörte ich, wie Adrian sagte:

»Ich sehe absolut nicht ein, warum ich das nicht verwenden soll -- nur
das Wort -- ganz einfach, Blutleuchte ist das und das --«

Worauf Hofmann sehr erregt antwortete: »aber wenn ich Ihnen doch sage,
daß es nicht geht. Ich bitte Sie, man hat sich doch geschworen, ganz
richtig geschworen, daß auf dem Verrat von kosmischen Geheimnissen der
Tod steht.«

Und Adrian: »Ja, dann allerdings -- aber das finde ich wirklich
fabelhaft.« -- Dann sahen beide zu uns herüber und flüsterten ganz
leise.

Susanna achtete nicht weiter darauf, während mich ein unbehagliches
Gefühl beschlich: ich dachte an den Philosophen und beschloß ihn zu
warnen. Er pflegt so unbefangen über all diese Dinge zu reden, und
vielleicht könnte ihm das übel ausgelegt werden.

Inzwischen war es Mittag geworden, wir nahmen Abschied und gingen alle
drei zusammen fort. Adrian stürzte noch rasch an den Schreibtisch, und
brachte Susanna das gewünschte Briefpapier, es war kohlschwarz, ich
hatte noch nie ein solches gesehen.

»Wenn Sie es ganz richtig machen wollen, müssen Sie mit Blut darauf
schreiben,« bemerkte er -- aber sie meinte:

»O, rote Tinte tut's wohl auch.«

       *       *       *       *       *

Gegen Abend hoffte ich endlich einmal wieder Susanna allein zu finden
-- wenigstens annähernd allein. Ich war melancholisch und dachte,
sie sollte mich etwas froher machen, -- vielleicht ist sie wieder so
glücklich verschlafen und duzt mich. Oder verurteilt mich zur Redoute
-- ich sitze tadellos in der Loge, langweile mich und warte, bis sie
nicht mehr tanzen kann. -- Dann kommt sie zu mir.

Aber ich finde sie nicht allein -- alle sind in der Küche um den großen
Tisch versammelt. -- Die Hausbewohner -- Maria, Konstantin und Delius,
den ich noch nie im Eckhaus getroffen -- er aber erinnert sich meiner
und ist sehr entgegenkommend, sehr Weltmann.

Man hält Kostümberatung für das »kosmische Fest« -- als dieser Ausdruck
fällt (ich glaube, es war Willy, der ihn brauchte) blickte Delius sich
erstaunt um und sagte mit seinem merkwürdigen Auflachen:

»Nun, ob das Fest ein kosmisches sein wird -- wird man erst nachher
beurteilen können. Der Herr Professor denkt es sich vielleicht doch zu
einfach, kosmische Feste zu feiern, und man kann nicht alles auf einmal
wollen. -- Es soll übrigens auch ein Umzug des Cäsars stattfinden, bei
dem der Dionysos selbst erscheint.«

»Ja, der Professor sieht als Dionysos sehr schön aus,« sagte Konstantin.

»So -- wo hat er sich denn schon als solcher gezeigt?« fragte Delius
mißbilligend.

»O, er hat das Kostüm gestern anprobiert und ging den ganzen Abend in
seiner Wohnung darin herum.«

»Wissen Sie vielleicht, wer noch dabei war?«

»Irgendein Besuch -- ich glaube, ein Privatdozent aus Berlin.«

»So -- so,« Delius schien etwas verstimmt, aber nun wurde Maria
ungeduldig:

»So laßt doch endlich den Professor -- er macht es ja doch niemand
recht, ob er nun seine Gäste im Frack oder als Dionysos empfängt. Aber
unsere Kostüme -- Delius? -- Wir wollen nämlich als Hermaphroditen
kommen -- Susanna und Adrian haben sich's ausgedacht -- die beiden,
Konstantin und ich -- --«

Delius horchte auf:

»Nun, im alten Rom hat es wohl schwerlich Umzüge gegeben, an denen
Hermaphroditen teilnahmen, eher noch in Hellas und auf den Inseln, --
bei den Festen der großen Mutter.«

»Gott, wir leben doch in Wahnmoching, und da geht alles,« suchte
Susanna zu vermitteln, aber er hörte gar nicht darauf, sondern fragte:

»Und wie haben Sie sich das Kostüm gedacht?«

Maria stieß Konstantin an, und er sagte zögernd:

»Ja, wir dachten, mit schwarzen Trikots. -- Maria behauptet, sie hat
auf etruskischen Vasen so etwas gesehen -- schwarze Beine mit weißen
Bändern umwunden --, und das gefällt ihr so.«

»Schwarze Trikots?« sagte Delius ganz entsetzt und dachte dann eine
Weile mit steinernem Gesicht nach. Er mochte wohl im Geiste durch das
alte Rom wandern.

»Ja, es wurden wohl bei Triumphzügen gefangene Äthiopier mitgeführt,
aber die waren ganz schwarz, und ob es Hermaphroditen waren -- --«

»Wir sind ja auch keine wirklichen,« meinte Konstantin. Und Susanna:

»Wir wollen nur etwas Verwirrung anrichten --«

»Schweig doch!« sagte Maria und warf ihr einen zornigen Blick zu.
Aber Delius überhörte sichtlich alle Nebenbemerkungen und machte nun
allerhand Vorschläge -- ein kurzes weißes Obergewand und Kränze auf
dem Kopf -- nicht Efeu, sondern rotes Weinlaub, und durch die Kränze
sei ein weißes Band zu schlingen -- an dem herabfallenden Ende müsse
ein symbolischer Tautropfen befestigt sein, -- aus Glas natürlich. Er
vertiefte sich in Einzelheiten: wie weit die Ärmel sein müßten und
so weiter, und gab die Adresse eines Schneiders an, der diese Dinge
ausgezeichnet verstehe. Nur zu den schwarzen Trikots schüttelte er nach
wie vor den Kopf, aber Maria ließ sie sich nicht ausreden.

»Gedenken Sie auch als Hermaphrodit zu kommen, Herr Dame?« wandte er
sich dann an mich.

Nein, ich war noch völlig unschlüssig, was ich wählen sollte. Er maß
mich mit prüfendem Blick und fragte, ob ich musikalisch sei.

»O ja, ich spiele Klavier -- --«

»Das ist sehr schade -- Sie würden sich sonst wohl zum Flötenspieler
eignen -- aber es müßte dann schon eine phrygische Doppelflöte sein.
Sie werden wohl auch wieder Ihren jungen Sklaven mitbringen, und ich
glaube nicht, daß die Flötenspieler Sklaven mit sich führten.«

       *       *       *       *       *

Delius ging -- in der Tür blieb er noch einmal stehen und fragte, ob
Konstantin ihn begleiten wollte.

»O nein, ich bleibe hier,« sagte Konstantin -- »Sie gehen wohl zu
Heinz?«

»Ja, ich will Ihren Vetter abholen -- wir haben einen Nachtspaziergang
zu den Hünengräbern verabredet. Es ist sehr möglich, daß wir dort zur
Nachtzeit kosmische Urschauer erleben,« -- das alles sagte er mit
dieser unbeweglichen Sachlichkeit, die ihm eigen ist und fügte dann
ganz unerwartet mit einem jähen Auflachen im höchsten Diskant hinzu:

»-- -- wenn nur um Gottes willen der Mond nicht dazwischen kommt.«

       *       *       *       *       *

Dann war er verschwunden, wir sahen uns an; ich glaube, uns war einen
Moment ganz spukhaft zumut, selbst der allzeit mokante Sonnenknabe war
verstummt. Man hatte das Gefühl: was ist das? ist er ein Mensch wie wir
anderen -- lebt er wirklich zwischen uns hier auf der Welt -- in einer
modernen, europäischen Stadt? -- oder spielt sein Dasein sich in ganz
anderen, unwahrscheinlichen Regionen ab? Und wiederum: ist er fremd und
unwahrscheinlich -- oder sind wir es?

Ich suchte diese Empfindung in Worten auszudrücken, -- Susanna nahm
freundlich meine Hand, als wollte sie mir den Puls fühlen, und sagte
beschwichtigend:

»Lieber Dame, Sie wissen doch, in welchem Stadtteil wir leben, und daß
hier vieles unwahrscheinlich ist -- Aber eigentlich geht es mir ebenso
wie Ihnen -- --«

Orlonski, der schweigend in einer Ecke saß und ein verrostetes altes
Schwert blank rieb, fiel ihr ins Wort:

»Nun fangt ihr ja glücklich alle an verrückt zu werden, -- gratuliere.«

»Onski, das verstehst du nicht, -- du bist ja selbst aus dem
Mittelalter, und willst es bloß nicht zugeben. -- Es ist hier schon
viel dummes Zeug -- aber Delius ist echt, es gibt ihn wirklich, -- ich
weiß nicht, wie man das sagen soll.«

»Seine Substanz ist echt,« korrigierte Konstantin ein wenig überlegen.

»Echter wie deine,« sagte Maria. »Bei Hallwig wurde neulich von dir
gesprochen, man zweifelt an dir, -- ich fürchte beinah, dein Stern ist
im Sinken.«

»Ich weiß,« gab er plötzlich deprimiert zu, »aber ich ahne nicht, was
ich eigentlich getan habe.«

Susanna achtete nicht darauf, was sie sprachen, und fuhr in ihrem
Gedankengang fort:

»Nein -- Delius imponiert mir -- es tut sich einem da irgend etwas
auf, wenn er so selbstverständlich die sonderbarsten Sachen sagt. Es
kommt gar nicht darauf an, ob er von seinem Schneider spricht oder von
Urschauern. Und man meint, er spricht mit uns, aber er denkt nicht
daran, -- er schaut einen an, aber er ist gar nicht da, und wir auch
nicht. -- Daß wir zum Beispiel Frauen sind, merkt er überhaupt nicht --
das ist sehr sonderbar, aber er gefällt mir so.«

»Susja, du hast nicht ausgeschlafen -- --«

»Nein, das habe ich auch nicht, mir ist ganz überirdisch zumut, und er
gefällt mir wirklich.«

»Aber keine Chancen, wenn du nicht römischer Sklave bist,« sagte
Orlonski aus seiner Ecke.

»Ach schweig doch -- so war es nicht gemeint.«

»Ja, Delius -- und Hallwig,« fing nun auch Maria an, »es sind doch nur
die beiden. Die anderen laufen so mit.«

»Konstantin: Das sagst du nur, weil du Hallwig liebst -- --«

»Er ist der einzige Mensch, bei dem man das Gefühl hat, er könnte
fliegen. Die anderen probieren es nur. Wenn er so über Sachen redet,
wird man ganz glücklich und möchte -- --«

»Du hast recht, Maria -- du hast recht,« sagte Susanna mit einer
Stimme, als ob sie im Traum spräche. Sie war die letzten zwei Nächte
ausgewesen.

Aber Orlonski stieß einen polnischen Fluch aus, stellte sein Schwert
mit vielem Getöse in die Ecke und fing an einen Niggertanz zu tanzen.
Das ist so seine Art, der Unterhaltung ein Ende zu machen, wenn sie ihm
nicht gefällt.

       *       *       *       *       *

_Nachtrag._ Kosmische Urschauer: Die Urzeit war noch dunkel -- der
Kultus des Mondes entspricht der späteren Periode des geläuterten
Mutterrechts. Deshalb werden unverfälschte Urschauer durch den Mond
beeinträchtigt. (So etwa hat es mir der Philosoph erklärt.)




11


            16. ...

Alles ist liegen geblieben während der letzten Woche, -- meine
Aufzeichnungen, meine literarischen Pläne und wohl selbst meine
Gedanken. Man lebte nur in den Vorbereitungen für das große Fest, und
ich lebte mit.

Wir gingen zu dem von Delius bezeichneten Schneider, fanden ihn
nach langem Suchen in einer entlegenen Straße und fanden ihn recht
merkwürdig. Er kenne Delius schon seit Jahren, erzählte er uns, und
habe öfters für ihn gearbeitet -- ein sehr gelehrter Herr, der Herr
Delius. Und die Art, wie er dann die Kostümfrage eingehend erörterte,
über den Schnitt antiker Gewänder sprach und mit ernster nachdenklicher
Miene die Maße nahm, erweckte den Eindruck, als ob auch auf ihn etwas
von dem Geist des Altertums übergegangen sei.

Wir gingen Trikots kaufen und suchten zahllose Geschäfte durch, bis
wir rotes Weinlaub für die Kränze und symbolische Tautropfen aus Glas
fanden. Ich hatte die Idee des Flötenbläsers aufgegriffen, Konstantin
wußte mir ein sonderbares Instrument zu verschaffen, das zur Not eine
phrygische Hirtenflöte darstellen konnte, und ich saß viele Stunden
allein zu Hause, um mich darauf einzuüben. Dazwischen mußte ich wieder
Chamotte trösten, daß ich ihn diesmal wohl nicht gut mitnehmen könnte.

Einen Abend waren wir bei Hofmanns und halfen ein wenig bei den
Zurüstungen. Dabei ging es heiter und lebendig her, es wurden keine
dunkeln Gespräche geführt, und beide waren von einer wirklich
herzlichen, zwanglosen Liebenswürdigkeit, so daß ich mich recht wohl
fühlte. (Das dritte Zimmer stand an diesem Tage offen, aber es war
niemand darin.) Die Mädchen sprachen halb im Scherz davon, wie ich
mich mit dem Flötenblasen abmühe, man neckte mich damit und fand es
sehr anerkennenswert. Bei diesem Gespräch sah der Professor mich zum
erstenmal richtig an, und ich hatte einen Moment das Gefühl, als
verstände er vielleicht etwas von dem, was in mir lebt, anstatt wie
bisher mich einfach mit dem Vermerk abzutun, ich sei ein wundervoller
Mensch.

Dann war schließlich der Tag herangekommen, -- ich saß noch bis zur
Dämmerung zu Hause am Fenster und blies auf meiner Flöte. Dabei kam
eine ganz verträumte Stimmung über mich, ich meinte wirklich ein
Hirt zu sein, der eine antike Landschaft mit seinem Spiel erfüllte,
vielleicht auch ein geliebtes Mädchen dadurch herbeizulocken suchte.
Aber es kam kein Mädchen, es kam nur Chamotte, um zum Aufbruch zu
mahnen -- und ich war wieder Herr Dame, der ein griechisches Kostüm
trug, und den man verurteilte, heute abend die Syrinx zu blasen.

Und ich blieb auch bei dem Fest Herr Dame -- --

Als Anblick und Stimmung war es schon etwas Wunderbares, ja, ich
kann wohl sagen: als wir zu früher Morgenstunde das gastliche Haus
verließen, waren auch meine Empfindungen bis zu einem Zustand inneren
Taumels gesteigert, der noch heute nicht ganz erloschen ist. Und
doch -- und doch -- ich wollte, ich wäre in der Lage, zu behaupten,
man müsse seine Feder in heidnisches Blut tauchen, um Wahnmochinger
Bacchanale zu schildern, und wenn ich mein Buch schreibe, werde ich es
wohl auch so ausdrücken.

Ich denke nach -- dort drüben am Sofa liegt noch mein Kostüm und die
Hirtenflöte -- und nun will mir wiederum scheinen, als übertriebe
ich nach der anderen Seite. Es lag doch viel heidnischer Glanz und
Schimmer über dieser Nacht -- bei einigen war es vielleicht nur
allgemeine frohe Feststimmung -- Maria, Susanna, sind sicher bei jeder
Redoute ebenso bacchantisch aufgelegt -- bei anderen wohl auch eine
tiefe Entrücktheit aus der heutigen Welt. So Delius, der als römische
Matrone in schwarzen Gewändern erschienen war; auf dem Kopf trug er
einen schwarzen Schleier, und in der Hand einen metallenen Triangel,
dem er mit einem Stäbchen melodische Töne entlockte. Und auch bei dem
Professor, der den indischen Dionysos darstellte, in purpurrotem Gewand
mit Weinlaubkranz und einem langen goldenen Stab. Beim Tanzen raste er
wild daher, und seine Augen rollten, mir fiel auf, daß er eigentlich
ein schöner Mann ist mit seiner mächtigen Gestalt und dem dunkeln
Bart. Er schien auch vielen Frauen gut zu gefallen, und er sah sie
alle mit verzückten Blicken an, und fand sie alle namenlos schön. An
Rauschfähigkeit fehlte es ihm sicher nicht, und er lebte ganz in seiner
Rolle, wenn man es so nennen darf. Nur bei einer kleinen Szene --
Maria verfiel in einem animierten Moment darauf, an seinem ungeheuren
goldenen Stab emporzuklettern -- er schaute sie froh entgeistert an,
hielt ihr den Stab hin, und der Stab brach in der Mitte durch. Schade,
aber in diesem Moment versagte sein heidnisches Empfinden, und er wurde
ärgerlich. Nach meinem Gefühl dürfte Dionysos sich nicht ärgern, wenn
Bacchantinnen oder Hermaphroditen etwas entzweibrechen. Aber außer mir
hat es wohl niemand bemerkt.

Den Meister sah ich zum erstenmal aus der Nähe, als Cäsar in weißer
Toga und mit einem goldenen Kranz um die Stirn, -- er mischte sich
ungezwungen unter die Menge, und es gab ihn wirklich. Dabei behält er
doch immer eine gewisse Ferne, und seine Geste schien mir schön und
würdig.

Das Fest begann mit einem feierlichen Umzug: voran schritt eine
Bacchantin, die ein ehernes Becken schlug, dann kam Dionysos mit
seinem goldenen Stab, ihm folgten der Cäsar -- er trug eine Art
kugelförmigen, durchbrochenen Krug, in dem ein Licht brannte -- und
die in Schwarz gehüllte Matrone, daneben und dazwischen bekränzte
Knaben mit Weinbechern. Wer in antikem Gewand war, folgte, die übrigen
blieben zur Seite stehen. Denn viele waren auch anders kostümiert --
Renaissance, alte Germanen oder Orientalisch. Der arme Georg, Marias
Rechtspraktikant, der durch die Eckhäusler eingeladen war, hatte den
Charakter des Festes entschieden nicht begriffen, er war als Pierrot
gekommen, und es war ihm dann sehr unbehaglich. Willy, dem er sein Leid
klagte, sagte, er müsse eben versuchen, sich wie der Narr in einem
Shakespearschen Drama aufzufassen. Er empfand wohl die Bosheit nicht,
die darin lag, und fühlte sich getröstet.

Der Umzug ergab tatsächlich ein ungemein wirkungsvolles Bild, und
durch den eigenartigen Gesang, der dabei angestimmt wurde, eine fast
beklommen weihevolle Stimmung. Selbst Georg in seinem Pierrotanzug war
ganz davon angetan und stand wie erstarrt in einer Fensternische. Es
waren nur ein paar Verse, die liturgisch, das heißt in dumpf-nasalem
Ton gesungen wurden, wobei man alle Silben gleichmäßig betonte und ins
Unendliche ausdehnte. Sie lauteten:

    Wir sind gewohnt,
    Wo es auch thront,
    Hinzubeten, es lohnt.
    Wie unser Ruhm zum Höchsten prangt
    Dieses Fest anzuführen,
    Die Helden des Altertums
    Ermangeln des Ruhms,
    Wo und wie er auch prangt,
    Wenn sie das Goldene Vlies erlangt --
    Wir die Kabiren -- -- --

Zwei, dreimal wurde dieser Gesang wiederholt, während der Umzug sich
durch sämtliche Räume bewegte. Adrian saß am Flügel und spielte eine
Art dumpfe getragene Begleitung.

Dann löste sich alles in bewegtes Durcheinander, Tanz und die sonst
üblichen festlichen Betätigungen auf. Ich sehe in der Erinnerung ein
buntes Gemisch von einzelnen Bildern und Eindrücken, die ich wohl
festhalten möchte, ehe sie sich verwischen. Der Professor -- Dionysos
-- in einem Kreise von Damen -- er redet in Versen, wohl eine halbe
Stunde lang, man bewundert ihn, und mit Recht, denn es war wirklich
eine Leistung. Die Kappadozische schmachtet ein wenig und ist ganz
Bewunderung -- sie hatte ein eigentümliches Kostüm an mit großen
Metallplatten an den Ohren, (vermutlich kappadozisch). Dann sehe ich
Delius, die römische Matrone, in der Hand einen Teller mit zierlichen
Butterbrötchen, die er versunken in den Mund schiebt. Er ist heute ganz
in seiner wahren Welt. Seine Mutter (er lebt mit seiner Mutter zusammen
und soll sie sehr verehren) irrt zwischen den Gästen umher und sucht
ihn: Wo ist mein Sohn -- haben Sie meinen Sohn nicht gesehen? Endlich
entdeckt sie ihn, aber er wendet sich ab und will sie nicht anerkennen.
Ganz betroffen flüchtet sie zur Frau des Hauses, die sie lächelnd
beruhigt.

Ich entdecke Sendt, der alleine in heiterer philosophischer Ruhe hinter
einem Glase Wein sitzt und die kleine Szene ebenfalls beobachtet hat.
Halb betäubt lasse ich mich neben ihm nieder.

»Trinken Sie, junger Mann,« sagt er, »-- wie bekommt Ihnen denn das
Flötenblasen -- es machte mir aufrichtiges Vergnügen, Sie neben dem
Dionysos einherschreiten zu sehen. Solange die Maskerade Maskerade
bleibt -- --«

»Ach, lieber Doktor, wenn Sie nur Philosoph bleiben. -- Ich bin
wirklich freudig überrascht, Sie hier zu treffen.«

»O warum nicht; ich amüsiere mich ausgezeichnet, und es gibt wirklich
allerhand zu sehen -- zum Beispiel Delius -- können Sie sich wohl
denken, weshalb er seine Mutter nicht erkennen wollte?«

Ich meinte, er wollte wohl nicht aus der Stimmung herausgerissen
werden, und als römische Matrone ...

Sendt lächelte.

»Die Matrone gilt vielleicht nur für Outsider. -- Ich habe munkeln
hören, daß er den Eingeweihten die große Urmutter darstellt -- obwohl
diese von Rechts wegen unsichtbar ist. Deshalb trägt er wohl auch den
schwarzen Schleier auf dem Haupt. Sie begreifen, daß es nun wirklich
stillos wäre, sich mit seiner Mama zu unterhalten, wenn man sich selbst
als Urmutter empfindet.«

Ich versank in tiefes Staunen -- Maria kam angestürzt und warf sich in
einen Sessel:

»Da sitzt ihr wieder und redet, statt zu tanzen. -- Hören Sie, Sendt,
der Sie alles wissen, warum ist der Dionysos so rot? -- Ich dachte
immer, er wäre nackt und nur mit Weinlaub.«

»Zügeln Sie Ihre schlimmen Phantasien, Maria! Der indische Dionysos,
den Sie heute in unserem Professor verkörpert sehen, wird im langen
wallenden Gewande dargestellt -- und für Sie, lieber Dame, -- der Kult
der großen Mutter kam aus Asien, deshalb mag wohl auch der indische als
der Ur-Dionysos gelten.«

»Wie langweilig,« sagte Maria, »-- jetzt gibt's schon wieder einen
Umzug, und ich wollte gerade mit Georg tanzen.«

Wir sahen in der Tat, daß man sich wieder zum Zuge ordnete; von allen
Seiten strömten die Bacchanten, Jünglinge und Hermaphroditen mit
erhitzten Gesichtern herbei. Dionysos schwang einen laubumkränzten
Stab, den seine Frau ihm statt des zerbrochenen goldenen hergerichtet
hatte. Nur Delius blieb ruhig an seinem Platz stehen, Adrian lief
an ihm vorbei und fragte, ob er sich denn nicht beteilige, aber er
antwortete gemessen:

»O nein, es handelt sich diesmal nur um einen Privatumzug des Cäsar.«

Man fühlte, daß alle in erhöhter Stimmung waren, denn es ging lauter
und lebendiger zu als am Anfang, bis der Cäsar sich in Bewegung setzte
und wieder der eintönige dumpfe Gesang erscholl.

-- -- -- -- -- -- --

    Wir die Kabiren -- -- --

»Was sind Kabiren?« fragte Maria leise.

»Thrakische Urgötter« -- sagte Sendt und schenkte sich ein neues Glas
ein.

-- -- -- -- -- -- --

    Die Helden des Altertums
    Ermangeln des Ruhms -- -- --

Und nun wollte ich wieder wissen, warum. »Ich dachte gerade, sie wären
enorm?«

»Die Kabiren sind eben noch enormer,« erwiderte der Philosoph. --
»Übrigens sind die Verse aus dem Faust.«

Und Maria ganz enttäuscht: »Aus dem Faust? -- Ich meine, von Hofmann --
sie sehen ihm so ähnlich.«

»Nein, nun hört auf, Kinder!« sagte der Philosoph. »Ihr fragt mich
zu Tode! Lieber wollen wir nächstens wieder ein theoretisches Souper
veranstalten -- ~Je me sauve~,« und damit verläßt er uns, um einer
schönen Griechin die Cour zu machen.

Ich tanze mit Maria, mit einer Unbekannten, dann treibe ich mich herum
und suche nach Susanna, die ich noch kaum gesehen habe. Die vier
Hermaphroditen, deren Kostüm bis ins kleinste Detail übereinstimmt,
sind durchaus verwirrend. Darin hat Susanna wohl recht gehabt. Ich
denke, sie ist es, die vor mir steht, und lege sanft den Arm um sie
-- es ist Konstantin, -- er dreht sich um und schaut mich an wie ein
schönes Mädchen:

»Nein -- dort in der Fensterbank sitzt sie,« sagt er.

Die Lampen blenden, ich sehe nur ein paar schlanke schwarze Beine,
ein weißes Obergewand, den roten Kranz --, ich trete näher heran --
Schnurrbart -- Zwicker -- es ist Adrian. Er unterhält sich gerade
mit einem Franzosen, klärt ihn über die Bedeutung des Festes auf und
weist auf eine Gruppe von Knaben und Bacchantinnen hin, unter denen es
stürmisch und zärtlich hergeht. Ich höre Adrian sagen:

»~Mais c'est une orgie -- vraiment, c'est une orgie -- un bacchanal!~«

»~Oui, oui, oui -- parfaitement~,« erwiderte der Franzose.

Hoffnungslos wand ich mich weiter durch die menschenvollen Räume, aber
nun begegnete mir die wirkliche Susanna und zog mich mit:

»Ein neuer Zinnsoldat« -- sagt sie, »er ist sehr nett, kommen Sie nur
mit.«

Ja, er war wirklich recht nett -- ein blonder Gutsbesitzer, der sich
stilvoll in ein großes Pantherfell gewickelt hatte. -- Wir etablierten
uns in einer stillen Ecke, Susanna schmiegte sich an das Pantherfell
und ließ mir ihre linke Hand. Sie weiß, daß ich mich dann schon etwas
glücklicher fühle.

So saßen wir, schwätzten, ruhten uns aus und betrachteten das festliche
Getriebe. Willy und Orlonski tauchten manchmal auf, grollten etwas,
weil sie nicht tanzen wollte, blieben eine Weile oder verzogen sich
wieder. Heinz kam vorbei -- dann sein Freund, der Indianer; ich
erfuhr jetzt endlich von Susanna, daß er Petersen heißt und aus einer
nordischen Heidegegend stammt, -- deshalb wird er auch trotz seiner
dunklen Haare als blonder Germane eingeschätzt. An diesem Abend trug er
ein orientalisches Kostüm und einen langen falschen Bart. Ich rief ihn
an, da ich ihn doch kannte, aber er zuckte die Achseln und antwortete
mit einem unverständlichen Gemurmel, was wohl bedeuten sollte, daß er
nicht für mich zu sprechen sei.

»Er ist ein orientalischer Priester,« erklärte Susanna, »und es gehört
dazu, daß er uns nicht kennt. -- Überhaupt zu seinem Stil; er gilt
gerne für verschlossen und herrisch.«

Es war schon spät; in der Mitte des Zimmers begann jetzt ein weibliches
Wesen, anscheinend eine Mänade, die fast nur in rote Schleier gehüllt
war und Hörner auf dem Kopfe trug, Solo zu tanzen, -- alles schob sich
zur Seite, um zuzuschauen. Delius in seinem schwarzen Gewande schritt
um die Tanzenden herum und ließ leise seinen Triangel ertönen. Ich
erkannte die schwarze Malerin, die ich bei Heinz gesehen.

»Das ist die ›Murra‹,« sagte Susanna leise, »ich weiß nicht, wie sie
sonst heißt. Der Petersen ist Bildhauer und hat sie kürzlich als
›erdhaftes Weib‹ modelliert -- es ist nur ein Kopf, der nicht recht aus
dem Stein heraus will. Er sollte eigentlich die Urzeit heißen, aber
irgend etwas stimmte nicht, und er taufte es dann die ›Murra‹. Der Name
soll eben das Dunkle, Erdhafte wiedergeben. Man fand es enorm, und das
Mädchen ist sehr stolz darauf.«

Der Panther hörte aufmerksam zu und schien sich nicht besonders zu
wundern, -- er muß doch nicht ganz fremd in Wahnmoching sein.

Die »Murra« tanzte und bog sich in verzückter Gelenkigkeit vorwärts
-- rückwärts, -- man hatte manchmal Angst, sie könnte ohne weiteres
durchbrechen. Alle Zuschauer waren völlig hingerissen, nur der Mann
im Pantherfell machte ziemlich laut eine abfällige Bemerkung, und
der Indianer -- nein, diesmal war er ja Priester -- warf ihm einen
furchtbaren Blick zu. Die kappadozische Dame sah interessiert zu
uns herüber, sie hoffte wohl, es würde wieder Blut fließen. Aber
nun ergriff der Priester ein Gong und trat selbst in die Arena. Mit
dröhnenden Schlägen und düsterer Miene schritt er auf die Tänzerin
zu, um sie herum, und feuerte sie zu immer wilderen Sprüngen an. Sie
erntete ungeheuren Beifall, ihre roten Schleier flogen auf und nieder,
-- ich fühlte mich schließlich wie hypnotisiert, ich sah und empfand
nichts mehr als rote Schleier -- rote Schleier, hörte nichts mehr als
die dröhnenden Gongschläge. Vielleicht war das wirklich der dionysische
Rauschzustand, den dieses Fest ja herbeiführen sollte. Der Professor
kam an den Tisch und ich teilte ihm meine Empfindungen mit; er schien
hocherfreut und sah mich voller Sympathie an. Dann zog eine Bacchantin
ihn fort; der Panther gürtete sein Fell und mischte sich ebenfalls in
das Gewühl. Susanna hatte bisher wohlig in unser beider Armen geruht;
nun der andere gegangen war, konzentrierte sie sich auf mich. Ich war
sehr glücklich und auch wieder melancholisch, denn ich wagte endlich
die Frage, zu der ich mich schon lange verurteilt fühlte:

»Ach Susanna, -- kann ich Ihnen denn niemals mehr sein als ein
Zinnsoldat?«

Und sie antwortete nur: »Das ist schwer zu wissen.«

Der Panther kam zurück und mit ihm der Philosoph; die beiden waren
anscheinend schon bekannt und unterhielten sich eifrig miteinander.
Immer noch tanzte die »Murra«, sie schien überhaupt nicht mehr aufhören
zu können -- dann plötzlich schleuderte der Indianer sein Gong weit
von sich und drehte sich rasch und immer rascher um sich selbst wie
ein Derwisch. Das gab das Signal zu einer allgemeinen Ekstase, alles
begann zu tanzen, zu drehen, in einem rasenden Tempo herumzuwirbeln, --
paarweise, allein oder zu mehreren, wie es gerade kam. Eine ganze Schar
von Mänaden schwang sich im Kreise um den Dionysos, der verzückten
Blickes bald eine, bald die andere ansah und einzufangen versuchte.
Auch Susanna hatte ihre Faulheit abgeschüttelt und bildete mit
Konstantin und Adrian ein unentwirrbares Ensemble von schwarzen Beinen
und rotumlaubten Köpfen.

Wir hielten unterdessen an unserer Ecke fest, sie glich immer mehr
einer umbrandeten Insel; -- Adrian trat wieder zu uns und betrachtete
das bewegte Schauspiel durch seinen Zwicker.

»Hören Sie, Sendt,« sagte er hingerissen, »wenn Sie immer noch nicht
zugeben wollen, daß wir in Wahnmoching noch einmal ein dionysisches
Zeitalter erleben werden -- --«

»Meinetwegen -- erleben Sie es,« entgegnete der Philosoph trocken.
-- »Es ist ja im späteren Altertum schon einmal vorgekommen, daß die
dionysischen Kulte eine wohlgeordnete patriarchalische Weltanschauung
wieder über den Haufen rannten und -- --«

Adrian horchte gespannt auf: »Was? das wußte ich ja gar nicht.«

»Nun, dann wird es Sie sicher interessieren, daß auch damals die Frauen
wieder zu Mänaden und Hetären wurden, und -- hören Sie nur gut zu,
Adrian -- auch damals lernte ein ernüchtertes Zeitalter wieder den
Rausch einer tieferen und glühenderen Lebensempfindung kennen -- was,
so viel ich weiß, die verborgene Hoffnung Wahnmochings ist. Eben jene
nächtlichen dionysischen Feste mit rasenden Tänzen, die Opfertiere, die
von den Mänaden zerrissen und roh verschlungen wurden.«

»Pfui Teufel,« sagte der Panther.

»Weil in ihrem Blut der Gott selbst enthalten war.«

»Stierblut,« fiel Adrian, sich plötzlich erinnernd, ein.

»Ja, Stierblut, weil der Gott in der Gestalt eines Stieres erschien und
man somit seine Substanz in sich aufnahm -- aber bitte, lesen Sie es
lieber in Ihrem Bachofen nach, ich habe nicht die Absicht, hier weitere
Vorträge zu halten.«

Adrian nahm einen Zettel aus seinem Gewande und notierte sich etwas.
Der Panther hatte derweil nachgedacht und sagte bedächtig:

»Es wäre eigentlich doch nicht so übel!« Dann stand er auf und reckte
sich. Adrian faßte ihn am Arm.

»Kommen Sie, Panther! -- Tanzen wir, rasen wir, stürzen wir uns unter
die Mänaden.«

»Gebt nur acht, daß sie euch nicht zerreißen,« bemerkte der Philosoph
friedfertig.

Und die beiden tauchten in dem tobenden Chaos unter, das noch eine
Zeitlang fortwogte und sich dann allmählich in erhitzte und ermattete
Einzelgestalten auflöste -- --




12


            Zwei Tage später ...

Nein, es liegt wohl nicht in meinem Bereich, kosmische Feste zu
schildern -- was ich da mit schöner, ordentlicher Schrift in meine
Hefte male, mutet mich selbst so nüchtern und farblos an. Sicher war
auch in dem Ganzen weit mehr Rausch und mystischer Gehalt, als ich hier
wiederzugeben weiß. Vielleicht auch fehlt mir nur die Fähigkeit, es
so zu erleben, ich bleibe immer an der Schwelle stehen, ich bin kein
Enthusiast, kein Schwärmer, kein Bacchant, ich bin nur Herr Dame.

Man hat in ganz Wahnmoching und darüber hinaus tagelang nur von diesem
Fest gesprochen -- Laien und Eingeweihte --, es scheinen ungeheuerliche
Gerüchte darüber umzugehen. So fragte mich heute der alte Hofrat, den
ich an der Trambahnhaltestelle traf, ob ich denn wirklich an diesen
Orgien teilnehme, bei denen arge und bedenkliche Dinge stattfinden
sollten, zum Beispiel den Göttern zu Ehren rauchendes Blut aus Schalen
getrunken würde. Mir ging dies verständnislose Geschwätz so auf die
Nerven, daß ich trotz meiner guten Erziehung etwas ausfallend wurde.
Ich belehrte ihn, daß Hofmanns eine angesehene Familie wären und man in
ihrem Hause weder rauchendes Blut tränke, noch sonst etwas Ungehöriges
täte, wie überhaupt selbst die eifrigsten Vorkämpfer des Heidentums in
diesem Vorort die gesellschaftlichen Formen immer zu beobachten wüßten;
in Spießerkreisen aber sei für das alles schwerlich das notwendige
Verständnis zu finden, ja, auch gar nicht erwünscht, denn der Spießer
sei von jeher molochitisch gewesen. Der unsympathische Greis kicherte
höhnisch, schwang sein Spazierstöckchen und bemerkte: »Das klingt ja
recht beruhigend, aber mit der Echtheit dieses Heidentums scheint es
doch nicht weit her zu sein, -- die alten Heiden haben schwerlich auf
korrektes Benehmen Wert gelegt.«

»Wer weiß,« sagte ich erbost, »weder Sie noch ich haben sie näher
kennen gelernt. Außerdem stehen wir jetzt im zwanzigsten Jahrhundert,
und die Sitten haben sich seit dazumal etwas abgeschliffen, -- man
trinkt nicht mehr Blut -- --«

»Das verdanken wir nur der Kultur des Christentums,« gab er gereizt
zurück.

»Im Gegenteil -- --« ich wollte ihm das noch näher auseinandersetzen;
aber wozu, er hätte es doch nicht begriffen. So begleitete ich ihn
schweigend an seine Trambahn, die eben herankam, und er sagte nur
noch, ich solle ihn doch bald einmal besuchen, er interessiere sich
lebhaft für meine weitere Entwicklung.

       *       *       *       *       *

Aus Nervosität begab ich mich ins Café, das ich schon längere Zeit
hindurch vernachlässigt hatte, und diesmal tat mir selbst der Anblick
der Kappadozischen und ihres jungen Dichters wohl. Ich fühlte beinah
Sympathie für die beiden und schilderte ihnen meine Unterredung mit dem
alten Herren, in dem stolzen Gefühl, für die heidnische Bewegung eine
Lanze gebrochen zu haben. Aber der Dichter mißbilligte es, daß ich mich
darauf eingelassen. Wer an großen Dingen teilnehmen dürfe, der müsse
auch darüber zu schweigen wissen.

Doktor Gerhard, der ebenfalls zugegen war, verteidigte mich und meinte,
man habe doch gerade zu diesem Fest alle möglichen Fernstehenden
eingeladen, von denen keine innere Beteiligung zu erwarten wäre, und
die dann vielleicht derartige Gerüchte verbreiteten.

»Die Auswahl der Gäste bleibt wohl stets dem Gastgeber überlassen,«
bemerkte der Jüngling ablehnend und zupfte an seiner kultlichen
Krawatte.

»Gewiß,« gab ich zu, »ich bitte mich nicht mißzuverstehen, -- ich
halte es eben für korrekt, bei jeder Gelegenheit für das Haus meiner
Gastgeber einzutreten.«

Er zuckte die Achseln: »Es tut mir leid, Herr Dame, aber auf
studentische Ehrenstandpunkte vermag ich leider nicht einzugehen. Diese
gehören der Welt des Fortschritts an, mit der wir jede Beziehung
ablehnen.«

»Ich hoffe, die Herren werden sich über diese Frage nicht in die Haare
geraten,« sagte Doktor Gerhard mit milder Ironie. Der Dichter lächelte
herbe und hüllte sich dann in Schweigen. Die kappadozische Dame
dagegen war sehr liebenswürdig, sie estimiert mich anscheinend, seit
ich die Panflöte geblasen habe, und fragte, wie ich darauf gekommen
sei. Ich erzählte, daß Delius uns alle beraten, und wie er sich dann
verabschiedet habe, um kosmische Urschauer zu erleben. Dabei fühlte
ich, wie ich immer mehr in ihrer Achtung stieg, auch der Dichter wurde
wieder zugänglicher.

»Delius hat uns neulich eine sehr bedeutungsvolle Begebenheit erzählt,«
sagte er, »-- er war vor einigen Jahren in Rom --«

»Ich denke, Herr Delius ist immer in Rom,« warf Gerhard ein. Der
Dichter ignorierte ihn, und die Kappadozische suchte zu vermitteln: »Es
ist hier wohl von dem wirklichen Rom die Rede.«

»Gibt es ein wirkliches und ein unwirkliches Rom?« fragte der junge
Mann bitter, »-- ich meinte allerdings jene italienische Stadt,
die heute noch Rom genannt wird; aber gerade, was Delius dort
erlebte, zeigt, daß immer wieder der leere Schein für Wirklichkeit
gehalten wird und tiefstes Erleben für unwahrscheinlich gelten mag.
-- Ihm, Delius, mußte das moderne Treiben an dieser Stätte wohl
vor allem verhaßt sein, und so beschloß er, seine Mahlzeiten nach
altrömischem Brauch einzunehmen. Er kaufte daher Wein und Früchte
und begab sich zur Mittagzeit, wo alles ruhte, in die Campagna. Dort
breitete er seine Vorräte auf dem Boden aus, flehte den Segen der
Götter auf sich und sein Mahl herab und wollte eben damit beginnen,
als dicht hinter ihm ein entsetzliches Gebrüll ertönte und ein
ungeheures ziegenbockähnliches Tier mit ellenlangem, bis auf die Erde
herabhängendem Bart auf ihn zustürmte. Entsetzt ergriff er die Flucht,
denn es schien ihm wohl möglich, daß ein böser Dämon sein Spiel mit ihm
treiben wolle. Und als er nach einer Weile wieder zurückkehrte, fand
er nur noch das zertrümmerte Weingefäß am Boden, alles andere, auch
das Ungeheuer, war spurlos verschwunden. -- Ihr Lächeln ist nicht am
Platz, Doktor -- es wurde später dahin aufgeklärt, daß gerade unter der
Stelle, wo er verweilt hatte, sich ein altes Grab befand -- --«

»Sagte nicht jemand, es könne vielleicht der große Pan selbst gewesen
sein?« fragte die kappadozische Dame eifrig, aber der Dichter warf ihr
einen strafenden Blick zu und sagte mit großer Bestimmtheit: »Darüber
ist mir nichts bekannt«.

»Sollte unser gemeinsamer Freund Delius sich in diesem Falle nicht doch
etwas getäuscht haben,« äußerte Gerhard nach einer Pause, und der
Dichter entgegnete:

»Ich weiß nicht, wie Sie das meinen -- aber es möge sich jeder die Welt
der Erscheinungen deuten, wie er will. Das sind für uns nur Symptome
seines Wesens.«

Die Kappadozische sah ihn nachdenklich an: »Und sicher gehen wir jetzt
einer Zeit entgegen, die es wieder lernen wird, sie im Sinne des Lebens
zu deuten.«

Gerhard seufzte ein wenig: »Ja -- ja -- das wäre allerdings sehr zu
begrüßen, gnädiges Fräulein.«

Wir sind dann zusammen fortgegangen.

       *       *       *       *       *

Wie oft schon habe ich hier sagen hören: wir gehen Zeiten oder einer
Zeit entgegen, die -- --

Es ist nicht lange her, da klang es mir fremd und unverständlich in
die Ohren, -- mich dünkt, ich habe rasch und viel gelernt. Vor einem
Monat noch hätte ich wohl ratlos den Philosophen aufgesucht und ihn
gefragt: was für Zeiten denn -- und wieso? Jetzt weiß ich, um was es
sich handelt, weiß und begreife, daß man von der Wahnmochinger Bewegung
eine große Erneuerung des Lebens erhofft und erwartet. Dem Laien mag es
fast wie eine Redensart klingen, mit der schon unzählige Bewegungen ihr
Programm eröffnet haben, aber für den Wissenden besteht kein Zweifel,
daß eben diese Bewegung von Grund aus anders geartet ist. Sie lehnt
die ganze Welt des seelenmordenden Fortschritts ohne weiteres ab, will
nichts mit ihr zu schaffen haben, -- sie weist nicht nach vorwärts,
sondern zurück auf die mächtigen, urewigen Wurzeln alles wahren Lebens
-- nein, das stimmt nicht ganz --, sondern auf den Urgrund, in dem
alleine solches Leben zu wurzeln vermag, denn alles Heutige ist ohne
Wurzeln.

Wie sagte Hofmann neulich: Es gibt eine Welt, für die es gleichgültig
ist, ob ein Schiff fliegt oder ob ein Tisch fliegt. Ich schäme mich vor
mir selbst, zu gestehen, daß ich diesen Ausspruch im ersten Moment für
einen Witz hielt und seine tiefe Bedeutung mir erst später aufging.

Die Welt, in der Schiffe fliegen, ist eben die moderne, instinktlose,
völlig maschinell gewordene, die jeden Erfinder eines neuen Mechanismus
als Helden und Menschheitserlöser preist. Und die Welt, in der
Tische fliegen oder wenigstens fliegen würden, wenn man Wert darauf
legte, -- diese Welt ist unser Stadtteil, ist Wahnmoching. Nur ein
Stadtteil; aber wer weiß, ob er nicht dereinst das tote Heute mit neuem
Lebensgehalt durchdringen wird.

Das mit den Tischen, die fliegen, hat noch eine besondere Bewandtnis,
die einstweilen als tiefes Geheimnis behandelt wird. Übrigens gehört
auch das zu der eigentümlichen Atmosphäre unseres Vororts: vieles ist
Geheimnis, und noch viel mehr wird als solches angesehen, trotzdem alle
darum wissen. Die Geheimnisse schwirren gleichsam in der Luft herum,
aber sie offenbaren sich nur dem, der sie zu erkennen versteht.

Ich glaubte immer, ein diskreter Mensch zu sein, aber jetzt erst habe
ich begriffen, daß es noch eine Hohe Schule der Diskretion gibt, --
eine wunderbare Technik, Dinge, die vielleicht schon in aller Leute
Mund sind, durch plötzliches Verstummen in undurchdringliche Schleier
zu hüllen und dadurch als Geheimnis zu kennzeichnen. Wie irrig ist
die übliche Anschauung, nur das absolut Verschwiegene sei Geheimnis.
Was niemand weiß, ist ein Nichts, ist überhaupt nicht vorhanden; und
nur die Art, wie man ein Gewußtes je nachdem offenbart oder wieder
verhüllt, macht es zum wahren Geheimnis.

So weiß auch ich, der noch keine Weihen empfangen hat (so nennt man
es hier, -- es sind damit keine äußeren Zeremonien gemeint, sondern
ein bestimmter Grad von innerer Beschaffenheit), so weiß auch ich zwei
Dinge, die dem Bereich der Wahnmochinger Geheimnisse angehören.

Das eine ist, daß man damit umgeht, eine heidnische Kolonie zu
gründen. Ich verstehe sehr gut, warum man diesen Plan geheim hält, vor
allem wohl, um nicht mit manchen scheinbar ähnlichen Unternehmungen
verwechselt oder auch nur verglichen zu werden. Ich verstehe auch,
welche Tragik darin läge, einfach für Weltverbesserer, Religionsstifter
oder dergleichen zu gelten, wo es sich doch um viel Tieferes handelt.
Man wünscht deshalb auch nicht, daß sich viele dazu herandrängen,
und die Auslese wird aufs strengste gehandhabt. Meine verschwiegene
Hoffnung geht dahin, daß unter den Wenigen auch ich für würdig befunden
werde.

Und das andere, worauf auch des Professors Wort über die fliegenden
Tische hindeutete, -- dieses andere mag wohl dem gemeinen
Menschenverstand unfaßlich klingen. -- Die geistigen Führer
Wahnmochings -- Hofmann, Delius und Hallwig -- oder sind es in diesem
Falle nur Hofmann und Hallwig? -- das könnte ich verwechselt haben --,
kurzum, es verlautet, daß sie Geheimnisse von unabsehbarer Tragweite
entdeckt haben und dadurch in der Beherrschung gewisser innerer Kräfte
so weit vordringen, daß sie über kurz oder lang in der Lage sein
werden, zu zaubern, -- wirklich und wahrhaftig zu zaubern. Nicht etwa
im landläufigen Sinne Magie zu treiben, die sich doch eben nur mit
Einzelgeistern beschäftigt, -- und das ist ein großer Unterschied.

Man erklärte es mir etwa so: gelingt es einem, sich durch ein
mystisches Verfahren -- ich glaube durch absolute Selbstversenkung
in das kosmische Urprinzip -- dergestalt zu läutern, daß auch die
geringsten Bestandteile von Molochitischem gebannt werden, -- gelingt
es ihm, die kosmische Ursubstanz in sich allmächtig zu machen, so daß
sie sein Wesen vollkommen durchdringt, -- nun so wird eben er selbst
allmächtig, -- und wer allmächtig ist, kann zaubern. Es gehört noch
dazu, daß in seiner Umgebung starke kosmische Substanzen vorhanden
sind, -- und ja keine molochitischen, die eben doch irgendwie auf
ihn einwirken und jenes Verfahren beeinträchtigen könnten. -- Daher
Hallwigs große Zurückhaltung im Verkehr, -- er will nicht mit
Belanglosen in Berührung kommen. Denn der Belanglose hat keine oder nur
geringe kosmische Substanz und ist dem Molochitischen leicht zugänglich.


                _Anmerkung_

            Wir sind hier an einem der Punkte angelangt, verehrter
            Freund, die vielleicht eines Kommentars bedürfen
            -- ob nämlich die Zauberhoffnungen Wahnmochings,
            beziehungsweise deren Erfüllung wirklich im Bereich
            des Möglichen lagen. Sicher wird das Publikum die
            berechtigte Anforderung erheben, darüber aufgeklärt
            zu werden. Uns selbst schien es anfangs sehr
            zweifelhaft, aber als wir zu Ende gelesen hatten,
            fühlten wir uns doch geneigt, die Frage mit: Ja,
            oder: Höchstwahrscheinlich -- zu beantworten. Sie
            werden ja auch sehen, daß die bedeutendsten Köpfe jenes
            Stadtteils einmütig daran glaubten.

            Trotzdem ziehen wir es vor, unsere Ansicht darüber von
            der Ihrigen abhängig zu machen.

Ja, -- da wird es wohl begreiflich, daß so oft von Zeiten gesprochen
wird, denen wir entgegengehen. -- Zeiten, in welchen es gleichgültig
sein wird, ob Schiffe fliegen oder ob Tische fliegen, -- begreiflich,
daß die Atmosphäre unseres Vorortes mit gewaltigen Spannungen geladen
ist. Man feiert Feste -- man rast und taumelt -- man lacht und
plaudert, kost mit schönen Frauen, und dazwischen wieder kreisen
gewitterschwere Geheimnisse, weben mystische Erleuchtungen über
»letzte, äußerste, ungeheure Dinge«. (So sagt man hier.)

       *       *       *       *       *

Seit dem Hofmannschen Abend hat sich rein persönlich alles mehr
zusammengeschlossen, als wolle man dem Rest dieses Karnevals -- der
noch eine Woche dauert -- durch stärkere Gemeinsamkeit eine bedeutsame
Note aufprägen. Und ich hörte sagen, der Kreis sei bestrebt, möglichst
viele kosmische Elemente um sich zu sammeln -- ja, im Zentrum von
Wahnmoching hoffe man auf das Zustandekommen einer neuen heidnischen
Blutleuchte, die natürlich für die Zauberhoffnungen sehr wesentlich
ist und alles ungemein erleichtern würde. (Die letzte ist gewesen,
als Hofmann, Delius und Hallwig sich kennen lernten und der Meister
sein erstes Buch schrieb, -- in demselben Jahr hat Maria ihr Baby
bekommen, -- deshalb legt man auch so viel Wert auf die Erhaltung ihrer
heidnischen Substanz.) So trifft sich abends alles bei den letzten
Festen oder Redouten, und Wahnmochings bacchantisches Toben reißt
manchmal auch die Menge mit fort. Und in den müden Tagesstunden findet
man sich im Café oder bei Hofmanns und im Eckhaus zusammen.

Der Professor entdeckt unermüdlich wundervolle Menschen und fabelhafte
Frauen, die sich zu Mänaden eignen und, wenn er es ihnen sagt, auch
sofort zu rasen beginnen. Maria beunruhigt sich um Hallwig, der all
dieses Treiben meidet, aber ihre Zinnsoldaten haben gute Tage. Susanna
liebt den Mann im Pantherfell -- und ich selbst folge ihr nur noch als
verurteilter Schatten, der erst viel Blut trinken müßte, um zum Leben
zu erwachen. In dieser wilden Zeit gibt man mir ja auch manchmal Blut
zu trinken und dann, -- schweig still, mein Herz.




13


            Aschermittwoch, den 24. Februar

Nur das Datum habe ich hier aufgeschrieben, und seitdem sind schon
wieder mehrere Tage vergangen.

Aschermittwoch, -- ein trübseliges Datum, aber wohl nur für den, der
seine Besinnung schon wiedergefunden hat.

Uns allen war sie völlig abhanden gekommen, es herrschte nur eine still
glückselige Aufgelöstheit, und immer noch tönten uns Nachklänge der
verbrausten Feste in die Ohren.

Wir kamen die letzten drei Tage nur flüchtig und besuchsweise heim, --
ins Eckhaus, denn in dieser Zeit war das Eckhaus unser aller Heimat.
Wir wußten längst nicht mehr, wer eigentlich zu uns gehörte und wer ein
Fremder war -- ob man sich als Freund gegenüberstand oder als Todfeind
-- und wer sich liebte, haßte oder völlig gleichgültig war.

Und wenn es wirklich das Ziel dieses Stadtteils ist, daß alle
Individualität aufhört, jedes Einzelleben sich an eine Allgemeinheit
verliert -- so konnte es wohl für erreicht gelten.

Als ich Sendt diese Wahrnehmung mitteilte, lächelte er ein wenig und
sagte:

»Lassen Sie nur alle erst einmal ausschlafen, dann wollen wir weiter
darüber reden.«

Das war in der Nacht vom Dienstag auf Mittwoch, als die letzten Lokale
geschlossen wurden und es hieß, der Karneval sei nun zu Ende.

Die meisten gingen denn auch nach Hause -- wir nicht, -- wir standen
im Schnee auf der Straße und wollten glücklich bleiben. Dann lud uns
jemand, den wir nicht kannten, zum Frühstück ein, das Frühstück ging in
ein Souper, das Souper in ein Gelage mit Tanz über, dann wurde alles
undeutlich, immer undeutlicher. Man war nicht mehr im Kostüm, war
wieder in seiner gewöhnlichen Kleidung und fand sich eines Nachmittags
um den Teetisch im Eckhaus versammelt. Die verschiedenen fremden
Gesichter waren verschwunden, und der engere vertraute Kreis war wieder
unter sich. Nur Susanna fehlt noch -- aber man spricht nicht darüber.
Orlonski prüft seine Bergstiefel, jongliert mit den Tellern und tanzt
einen scharrenden Niggertanz, -- lauter Anzeichen, daß er mit irgend
etwas nicht einverstanden ist.


            28. Februar

Ein paar leere verschlafene Tage -- es ist, als wäre ganz Wahnmoching
aus dem bacchantischen Taumel in einen tiefen, totähnlichen Schlaf
versunken und das Leben selbst in Stillstand geraten.

So bin ich viel zu Hause geblieben, nur hier und da ein wenig spazieren
gegangen -- dann wieder habe ich in meinen Papieren geblättert und
versucht, an meinen Roman zu denken, -- wann werde ich endlich die
innere Sammlung finden, um ernstlich ans Werk zu gehen? -- Einmal
suchte ich auch den Philosophen auf, aber er war nicht da -- dann ging
ich am Eckhaus vorbei, -- sämtliche Läden geschlossen und die Glocke
abgestellt, -- wo sind sie alle?


            3. März

Gestern, als ich mittags nach Hause kam, fand ich einen Zettel von
Susanna auf meinem Schreibtisch:

»Es gibt mich wieder -- kommen Sie bald -- S.«

Chamotte sitzt in seiner Kammer am Fenster und bläst die Hirtenflöte,
-- ich hab sie ihm geschenkt, weil er so viel Freude daran hatte.

Auch Chamotte ist melancholisch, -- er macht immer meine Stimmungen mit.

Nachmittags gehe ich hinüber und finde Susanna und Maria allein, unten
in dem großen Zimmer am Ofen. Sie scheinen beide ein wenig gedrückt, --
draußen ist ein trübes, graues Wetter.

»Wie gut, daß Sie kommen,« sagt Maria, -- »es ist heute so unheimlich
-- wir sind eben erst aufgestanden -- und das ganze Haus ist leer --
wir haben keine Ahnung, wo die anderen alle sind.«

Chamotte wird fortgeschickt, um Sekt zu holen, und sie ermunterten sich
ein wenig.

»Warum sind Sie denn heute so deprimiert?«

»Ich weiß nicht, -- es hat eigentlich gar keinen Sinn --« sagt Susanna.

»Doch,« fällt Maria ihr ins Wort -- »alle sind böse auf uns -- ach,
bitte noch ein Glas --, es ist wirklich ein Trost, daß Sie gekommen
sind.«

»Wenn ich Ihnen nur etwas helfen könnte!«

»Das können Sie nicht -- er sagt, meine Seele sei am Erlöschen --
Hallwig natürlich -- was wollen Sie dabei machen? Und nur wegen dem
Karneval.«

»Wie falsch --« sagt Susanna, »nie hat man soviel Seele wie im
Karneval.«

»Verschwendet sie aber an unwürdige Subjekte und unechte Räusche,«
belehrt Maria.

»Ja, was nennt man denn eigentlich echt?«

»Ach, ich glaube, nur was einem selber Spaß macht -- und ihm liegt
es nun einmal nicht, sich zu amüsieren -- aber wir können es nicht
lassen.«

»Nein, das können wir nicht.«

        Pause. -- Es klingelt.

»Das wird Georg sein, ach, Susanna, schick ihn fort, -- ich kann ihn
heute nicht sehen -- --«

Als Susanna zurückkommt, frage ich nach dem Panther, -- es war eine
Ideenverbindung, die sich mir unwillkürlich aufdrängte.

»Du lieber Gott, das ist es ja gerade -- denken Sie nur, er ist nun
auch unter die Enormen gegangen -- und sie haben ihn als ›zugehörig‹
akzeptiert, -- das ist eine Vorstufe,« -- es klingt wirklich tiefer
Schmerz aus ihrer Stimme -- »ich hoffte ja so, er wäre belanglos. Aber
sie haben entdeckt, es sei irgendeine Substanz ungewöhnlich stark in
ihm; wie heißt es doch, Maria?«

»Wikingersubstanz, -- das solltest du doch eigentlich wissen --«

»Ach wozu? aber es gefällt ihnen -- und nun gehts natürlich auch über
mich her. -- Und Onski ist aus Zorn über den Panther ins Gebirge --
Willy ist wieder böse, weil er fort ist, und haßt deshalb den Panther
mit, -- er kann es nicht ausstehen, wenn unser häuslicher Friede
wegen anderer Männer gestört wird. -- Sie sehen, es geht uns wirklich
schlecht.«

Ja, das sah ich wohl ein.

Maria warf neues Holz in den Ofen, und nun saßen wir alle drei und
starrten betrübt in die Flammen.

Dann klingelte es wieder, und sie fuhren nervös zusammen. Chamotte
steckte den Kopf in die Tür und fragte, ob Herr Konstantin empfangen
würde.

»Ja, er soll nur kommen,« sagte Maria, -- »der arme Junge wird wohl
auch nicht in rosiger Laune sein, -- zwischen ihm und dem Indianer
hat es einen Krach gegeben, -- von allen Seiten ziehen sich Unwetter
zusammen. Und gerade jetzt, wo man noch so müde ist.«

Konstantin kam und mit ihm Willy, der Susanna die Hand küßte und sich
versöhnlich zeigte. Ja, und Konstantin schien wirklich nicht bei
rosiger Laune, er war ganz verstört und warf sich, ohne zu sprechen,
auf eines der Polster nieder.

»Hast du Hallwig gesprochen?« fragte Maria nach einer Weile.

»Nein, nur Petersen, -- er kam heute in meine Wohnung und kündigte mir
die Freundschaft.«

»Warum hast du auch mit der Murra gebuhlt?«

»Gott, nur so, -- ich mag sie ja eigentlich gar nicht, und das hab
ich ihm auch gesagt. Aber es schien ihn nur noch mehr zu reizen. Er
hat ein förmliches Protokoll aufgenommen und wird es nun wohl Hallwig
unterbreiten.«

»Und glaubst du, daß er deshalb -- --«

»Ach, ich weiß nichts,« seufzte der Sonnenknabe -- »manchmal mag ich
überhaupt nicht mehr. -- Früher konnte ich tun, was ich wollte, --
wenn ich log oder klatschte und ihre Mädchen in mich verliebt waren,
fanden sie es nur enorm, und jetzt wird mir alles das plötzlich
vorgeworfen.«

»Ist Eifersucht nicht eigentlich unheidnisch?« fragte Susanna
nachdenklich.

»Ja, gewiß, -- nur bei Petersen nicht, -- bei ihm gehört sie zur Geste,
und seine Gesten werden immer respektiert. Aber ich habe diesmal
wirklich nicht daran gedacht.«

»Und vor allem, daß es gerade die Murra war,« sagte Maria, »sein
Modell, -- du hättest dich gerade so gut an der Urzeit selbst
vergreifen können.«

»So wird es mir wohl auch ausgelegt werden, -- du sollst sehen, sie
werden mich jetzt für molochitisch erklären.«

»Und meine Seele ist am Erlöschen,« murmelte Maria vor sich hin wie
eine Lektion.

»Ach Maria,« sagt Willy sentimental, aber sie hört nicht darauf, sie
sieht nur wie erstarrt in die Flammen:

»Aber gerade jetzt -- und gerade uns beiden -- --«

       *       *       *       *       *

Ich vermute, daß sie dabei an die Zauberhoffnungen dachte, von denen
wohl ganz Wahnmoching erfüllt ist, und die, wie man weiß, eine strenge
Scheidung der Substanzen erfordern. Daß es ihr ungerecht und bitter
erscheint, wenn man eben jetzt den Sonnenknaben verwirft und an ihrem
Wert zweifelt ...! Es will mir ja auch nicht recht in den Kopf, daß da
persönliche Konflikte eine solche Rolle spielen können. Aber ich sehe
wohl nicht tief genug, um zu verstehen, warum die Zinnsoldaten ihre
Seele auslöschen, und warum es molochitisch war, daß Konstantin mit des
Indianers Weib buhlte.

Tags darauf sprach ich auch noch mit Willy darüber. Immer von neuem
versuche ich, mir ein Bild von diesem Hallwig zu machen, und stets
zerrinnt es wieder an Unbegreiflichkeiten. Wie ein zürnender Gott
scheint er über Wahnmoching zu walten, aber immer aus der Ferne, immer
in Nebel gehüllt.

Und ich, der Belanglose, bin vielleicht verurteilt, ihn niemals kennen
zu lernen -- wenn nicht der Zufall oder eine innere Notwendigkeit es so
fügt. Aus eigener Initiative werde ich wohl niemals den ersten Schritt
wagen -- gerade jetzt, wo selbst die Nächsten sich nicht trauen, seine
Zauberkreise zu stören, und ganz Wahnmoching in ahnungsvollem Abwarten
verharrt, wer auserwählt und wer verworfen wird.

Ich fühle heimliche Eifersucht auf den Panther, er ist so groß, blond
und gewaltig, -- das ist wohl die Wikingersubstanz, durch die er
Susannas Herz gewonnen und sich bei den Enormen die Zugehörigkeit
erworben hat.

Heut morgen war er da, sie sprachen lange zusammen in Susannas Zimmer
-- in der Küche saßen derweil Konstantin und Maria mit Hofmann --, sie
klagten ihm ihr Leid, und er schien sehr nachdenklich.

Ich flüchtete mich zu Willy, denn ich war überall im Wege. Auch unsere
Unterhaltung drehte sich um Hallwig und die Zauberei. Es ist, wo zwei
oder drei Wahnmochinger beisammen sind, von nichts anderem mehr die
Rede.

Willy gehört zu den Ungläubigen, er bezweifelt, daß etwas dabei
zustande kommt, und hält die ganze Hoffnung für ziemlich illusorisch.

Ja, wenn Delius sich daran beteiligte, meinte er, dann könnten
vielleicht wunderbare Dinge geschehen, aber der hält nichts vom Zaubern.

»Warum denn nicht?«

»Ich weiß nicht -- vielleicht findet er es überflüssig -- und ob
Hallwig und der Professor allein damit reussieren ...?«

Ich genierte mich schon wieder, zu fragen: warum nicht?, aber ich tat
es doch.

»Ja, das ist nicht so einfach zu erklären, -- Hallwig hat ja gewiß
einige Anlagen zum Zaubern. Sie sehen selbst, was für eine starke
Suggestion er auf andere ausübt. Aber es scheitert immer wieder daran,
daß er sich mit seiner Umgebung brouilliert. Er sucht möglichst viele
kosmische Substanzen um sich zu sammeln -- kreiert Sonnenknaben,
Hetären und Priesterinnen, -- dann wirft er wieder alles um, wie bei
einem Schachbrett die Figuren, und sagt, es sei doch nichts gewesen.
Schließlich wird nur noch er selbst übrig bleiben.«

»Und der Professor?«

»Der macht es gerade umgekehrt und bejaht, was nur zu bejahen ist. Er
wird vielleicht in einem Atem bejahen, daß Maria und Konstantin doch
enorm sind, und daß Hallwig in allem, was er tut, recht hat. Wir alle
lieben ihn ja gerade deshalb, -- es ist eine wirklich liebenswürdige
Eigenschaft, aber in diesem Falle kann sie ihm verhängnisvoll werden.«

»Wieso?«

»Ach, Sie fragen so viel, und ich hab noch nicht einmal gefrühstückt.
Seit Orlonski fort ist und die Wahnmochingerei auch unser friedliches
Eckhaus verheert, ist es wirklich recht zum Verzweifeln.«

Wir riefen mit vereinten Kräften nach Chamotte.

»Am Ende sitzt er auch irgendwo und spricht über Hallwig,« meinte
Willy, »oder er sucht sich über seine Substanz klar zu werden.«

Nein, er saß unten im Flur und spielte die Flöte. Susanna hatte ihn als
Türhüter angestellt, um etwaige lästige Besuche fern zuhalten.

Er brachte uns dann Kaffee, und es wurde gemütlicher.

»Wissen Sie, lieber Freund und Dame,« sagte Willy, »Sie sind etwas
zu spät gekommen. Die große Wahnmochinger Bewegung hat sich schon
überlebt -- noch ehe sie eigentlich das Licht der Welt erblickt hat.«

»Und ich dachte, es sollte gerade erst anfangen,« entgegnete ich trübe.

»Ja, Sie haben, wie mancher andere, das Ende mit dem Anfang
verwechselt. Wir alten Eingeborenen können uns darüber nicht täuschen,
-- wir haben auch alle gefühlt, daß dieser berauschte Karneval nur ein
Versuch war, wieder zusammenzufügen, was sich innerlich zu zerspalten
droht. Sie haben ja selbst gesehen, daß Hallwig nicht daran teilnahm.
Das ist ein schlimmes Symptom. Und auch Delius soll gemurrt haben, daß
man dem Cäsar Ehren erwies, die nur Göttern zukommen. Aber noch hofft
man auf Zeichen und Wunder, und alles wird davon abhängen -- --«

Während der letzten Worte war Susanna ins Zimmer getreten; unten fiel
die Haustür dröhnend ins Schloß, der Panther schien sich entfernt zu
haben.

»Hört auf, hört um Gottes willen auf,« sagte sie, »wir werden ja
allmählich noch alle verrückt. Hofmann ist ganz aufgeregt fortgegangen,
Konstantin hat sich aus Verzweiflung schlafen gelegt, Chamotte bläst
unentwegt die Flöte, und Maria sitzt in der Küche und weint.«

»Außerdem ist es bald zwei Uhr nachmittags, und wir sitzen hier beim
ersten Frühstück,« bemerkte Willy strafend, -- »wenn Maria in der Küche
weint, werden wir wohl schwerlich zu einem Mittagessen kommen.«

Ich schlage vor, wir wollten in die Stadt gehen und nachher den
Philosophen besuchen.

»Und an Orlonski telegraphieren, daß er wiederkommt,« sagte Willy
energisch, »es ist Zeit, daß wir wieder eine geordnete Existenz
anfangen.«

Und Susanna erklärte sich einverstanden.




14


            Eine Woche später im Eckhaus

Wenn Willy recht hatte -- wenn ich zu spät gekommen bin -- ich komme
ja immer zu spät oder zur unrechten Zeit, -- bei den Frauen, bei allem
möglichen -- --

Es ist kein besonders freundlicher Stern, der über meiner Biographie
waltet, das weiß ich längst, und doch erscheint es mir unfaßlich, daß
die Götter Wahnmochings Untergang beschlossen haben, nur damit sich
meine Biographie vollendet -- nur damit ich auch dieses Mal zu spät
komme, -- gerade da, wo mein größtes Erleben -- Miterleben -- sich
erfüllen sollte. Aber auch Willy sagt ja, daß man noch auf Zeichen und
Wunder hofft.

Das Zeichen und Wunder eben steht bei Hallwig -- ach, ich wiederhole
mich beständig und verwirre mich immer mehr, trotzdem all mein Streben
nur nach Klarheit geht.

Ich bin hier geblieben, ich bleibe vielleicht noch lange hier -- denn
Susanna und Maria haben mich darum gebeten -- --

So hause ich hier unten in dem großen Gastzimmer, und meine Biographie
verwächst immer inniger mit der des Eckhauses.

Meine Gegenwart sei ihnen so tröstlich, sagten die Mädchen. -- Gerade
die matte neutrale Note, die mir eigen ist, und daß mir trotzdem immer
das Herz weh tut. Das haben sie gern, und ich selbst weiß mir wohl
nichts Besseres, als um diese Frauen zu sein, die mich milde zu meinem
eigentlichen Wesen verurteilen.

       *       *       *       *       *

Orlonski ist zurückgekommen, das Interieur wiederhergestellt, nur geht
das Leben etwas stiller als vorher, -- Besuche kommen und gehen -- wir
selbst kommen und gehen, aber die laute Freude und sorglose Unruhe
scheint etwas gedämpft. Und draußen weht Frühlingswind.


            10. März

Mit Maria bei Hofmanns. Es war kein Jour, und wir trafen nur zwei
Gäste dort. Aber diese zwei sind in unserem Stadtteil eine seltene und
auffallende Erscheinung, -- eine junge Polin mit flammend rotem Haar
und bleichem fanatischem Gesicht, sie nennt sich Jadwiga, und ihr
Begleiter ist ein Rabbi von der deutschen Ostgrenze. Wir haben sie im
Karneval kennen gelernt, ich glaube, es war die Kappadozische, die sie
entdeckt und in Wahnmoching lanciert hat. Wieso und warum die beiden
in das Faschingstreiben gerieten, ist bisher unklar geblieben, denn
eigentlich sind sie nur unterwegs, um für den Zionismus Propaganda zu
machen. Darüber wurde auch an diesem Nachmittag viel gesprochen, und es
war nicht uninteressant, wie Jadwiga von dem Elend der israelitischen
Bevölkerung in ihrer Heimat erzählte.

Sie saß auf einem Schemel zu Füßen der Hausfrau und sprach immer
weiter von ihrer Kindheit; was sie erzählte, waren zum Teil seltsame
phantastische Erlebnisse und unleugbar ging ein gewisser Charme von ihr
aus, der die Zuhörer mehr oder minder gefangen nahm (der Rabbi lehnte
derweil finster und schweigend an der Wand). So schilderte sie einen
alten moosbewachsenen Ziehbrunnen, und wie sie als Kind immer in diese
runde, grüne Tiefe hineingesehen und dabei förmliche Visionen gehabt
habe. Und noch vieles andere -- aber bei der Geschichte vom Ziehbrunnen
sprang der Professor auf, durchmaß das Zimmer mit großen Schritten und
fragte ganz erregt:

»Wissen Sie, daß Brunnen kosmische, dionysische Erlebnisse sind?«

»Ich wußte es nicht,« antwortete sie, und ihr blasses Gesicht strahlte
vor Freude. Aber nun kam Delius aus dem Nebenzimmer, er hatte dort
schweigend gesessen und in einem Buch geblättert, -- wir wußten gar
nicht, daß er da war.

»Gewiß,« sagte er, »gewiß, Herr Professor, aber es kommt vor allem
darauf an, wer sie erlebt.« Gleich darauf verabschiedete er sich, warf
noch einen kalten Blick auf den Rabbi und ging.

Es war keine Szene, nicht einmal ein Wortwechsel; es war gar nichts,
und doch hatte man das Gefühl, es sei etwas vorgefallen, und gab sich
alle Mühe, das peinliche Gefühl wieder zu verwischen.

»Ach Barmherzigkeit,« sagte Willy, als wir ihm davon erzählten, »ist
der Rabbi immer noch da? Bei mir ist er auch schon einmal gewesen, um
mich für Zion zu gewinnen, aber es lockt mich nicht, -- das Eckhaus
ist viel sympathischer. Und die Jadwiga ist mir ein Schrecken, -- sie
sieht zum Beispiel immer einen schwarzen Hund, wenn jemand irgendwie
abtrünnig wird, -- solche Leute sind ungemütlich.«


            16. März

Ein aufregendes Ereignis -- --

Ich sitze mit Susanna allein in der Küche, vor uns eine Flasche
Cherry Brandy, den sie besonders liebt. Es ist sehr spät, die andern
schlafen schon. Wir nehmen hier und da ein Gläschen, wir sind etwas
sentimental und sprechen von unserem Leben, ich von der Frau, die ich
so gerne finden möchte, sie von dem Panther, den sie gefunden hat,
und der ihr viel Herzeleid bereitet. -- Die anderen sind immer noch
unzufrieden und eifersüchtig, und er selbst, der Panther, hat eben
seine Wikingersubstanz völlig in Hallwigs Dienste gestellt. So hängt
nun auch ihr Liebesglück von diesem Beherrscher aller geheimnisvollen
Dinge ab. Sie kommt auch hier und da mit den Enormen zusammen, aber
ihre Substanz ist noch nicht festgestellt. »Und wenn ich nun als
minderwertig befunden werde,« sagte sie, »dann ist es vorbei, dann darf
er mich nicht mehr«, und wehmütig erinnern wir uns an den Abend, wo
neben seinem bunten Fell sich unsere Hände fanden.

Aber man soll wohl auch kein buntes Fell an die Wand malen, denn
während wir noch so sprachen, ertönte unten ein rasendes Klingeln
-- dreimal -- sechsmal -- neunmal -- wir hörten Chamottes Stimme an
der Haustür, gleich darauf wurde aufgemacht, und Konstantin kam die
Treppe herauf, in äußerst derangiertem Zustand, ohne Hut, ohne Rock
und Weste, ja selbst ohne Kragen. Es dauerte eine Weile, bis er wieder
zu Atem kam und uns Aufklärung geben konnte. Er hatte nach Hause gehen
wollen, und zwar wie gewöhnlich über die kosmische Wiese (so nennt
man eine ausgedehnte Grasfläche an der Grenze von Wahnmoching). Aber
kaum, daß er die Wiese betreten hatte, rief ihn jemand beim Namen, er
erkannte den Panther und blieb stehen, da er nichts Böses ahnte. Der
Panther aber sprach kein Wort weiter, sondern suchte sich seiner zu
bemächtigen, und gleichzeitig glaubte er Petersen, die Murra und sogar
Hallwig zu bemerken, die sich abwartend in einiger Entfernung hielten.
Der arme Junge, es fehlt ihm sicher nicht an Mut, aber er sagte, es
habe ihn plötzlich ein Grauen erfaßt, daß irgend etwas Entsetzliches
mit ihm vorgenommen werden solle, und so versuchte er statt aller
Gegenwehr sich loszuwinden, wobei er ein Kleidungsstück nach dem
anderen einbüßte, denn der Panther packte stets von neuem wieder zu.
Schließlich gelang es aber doch, und er war so gerannt, daß der andere
ihn nicht einzuholen vermochte, sondern grollend umkehrte.

Wir gaben ihm Cherry Brandy zu trinken, und er erholte sich allmählich.
Die anderen waren durch seine geräuschvolle Ankunft aufgeweckt worden
und kamen frierend in ihren Nachtgewändern herbei. Die allgemeine
Aufregung war groß, und man wußte sich das Vorgefallene nicht recht zu
erklären. Konstantin erzählte, Petersen hätte ihm bei ihrer letzten
Unterredung befohlen, sich aus dem Weichbild Wahnmochings zu entfernen,
aber er habe sich geweigert, und vielleicht wollte man ihn jetzt mit
Gewalt dazu zwingen, -- warum aber dann die Gegenwart der anderen --
der Murra --?

Maria war völlig konsterniert und dachte angestrengt nach, der sonst
so skeptische Willy meinte mit einem leichten Schauder, es gäbe wohl
auch heidnische Ritualmorde, vielleicht sollte Konstantin angesichts
der Murra geschlachtet werden, um sie, die sich im Karneval mit ihm
vergangen, zu entsühnen -- oder man brauche Blut von Sonnenknaben zu
Zauberzwecken.

Die späte Nachtstunde trug dazu bei, daß uns sehr unheimlich zumut war.
Es fror uns, Orlonski machte ein großes Feuer im Herd an und stärkte
uns mit Kaffee. Dann legte er einen geladenen Revolver auf den Tisch
und erklärte, gegen etwaige Überfälle sei man gewappnet, -- im übrigen
halte er jene Leute nur für verrückt.

Mir fiel der Morgen bei Adrian ein -- und daß der Professor damals
sagte, auf den Verrat kosmischer Geheimnisse stehe der Tod.

Die anderen wollten es nicht glauben, aber Susanna bestätigte, daß
sie es ebenfalls gehört hätte. Konstantin wurde blaß: »Habe ich denn
kosmische Geheimnisse verraten?« sagte er und sah Maria fragend an. Die
zuckte die Achseln: »Das weiß man ja nie.«

       *       *       *       *       *

Wir saßen um den Tisch, tranken unseren Kaffee, zwischen den Tassen lag
der Revolver, und niemand dachte mehr an Schlafengehen.

Als es dann wirklich noch einmal draußen läutete, griff Orlonski
nach der Waffe, aber Susanna hielt ihn zurück. Sie ging selbst ins
Nebenzimmer und verhandelte vom Fenster aus mit dem Panther, der
draußen stand und Konstantins Herausgabe verlangte.

Er sei nicht hier, -- was er denn von ihm wolle.

»Das ist meine Sache,« antwortete der Panther lakonisch und drohend.
Dann verlangte er ihr Wort darauf, daß Konstantin wirklich nicht im
Hause wäre.

Wir horchten gespannt und bewunderten im stillen, wie standhaft sie log
und ihn auch schließlich zum Fortgehen zu bewegen wußte.

»Er glaubt mir alles,« sagte sie nachher, »nur nicht, daß ich lügen
kann -- --«

Willy suchte sie zu beruhigen, daß das Ehrenwort einer Frau immer
illusorisch wäre, aber Susanna saß stumm und bleich in einer Ecke und
sprach keine Silbe mehr.




15


            19. März

Maria hat Petersen und Hallwig aufgesucht. Über den Vorgang auf der
kosmischen Wiese bewahren sie hartnäckiges Schweigen. Nur hat man
ihr nahegelegt, daß sie jeden ferneren Verkehr mit dem Sonnenknaben
zu meiden habe, sonst würde sie demselben Schicksal verfallen, denn
unter den Trägern kosmischer Substanzen, die allein an allem Kommenden
teilnehmen würden, müsse unbedingte Solidarität herrschen.

Maria ist ein Bild der inneren Zerrissenheit.

»Ich pfeife auf die Substanzen,« sagt sie gequält (und das ist die
furchtbarste Lästerung, die man hier aussprechen kann), »aber einen
Bruch mit Hallwig überlebe ich nicht.«

»Dann brich mit mir,« schlägt Konstantin wehmütig vor, und statt der
Antwort fällt sie ihm um den Hals:

»Ach Unsinn, wie sollten wir das wohl machen? Aber was soll jetzt aus
dir werden?«

»Vorläufig können wir ihn hier noch verstecken,« meint Susanna, »nur
auf die Länge wird es schwerlich gehen.«

Marias Zorn wendet sich jetzt gegen die Freundin; sie wirft ihr vor,
daß sie nur ihren Panther behalten wolle, auch wenn er seinen Blutdurst
an ihren besten Freunden zu stillen suchte. Susanna gibt das zu, hält
es aber für berechtigt, weil sie ihn liebte, -- Maria wolle doch auch
weder von Konstantin noch von Hallwig lassen. Kurz, es ist kein Ausweg
zu finden, wer wen aufgeben soll, und was überhaupt dadurch erreicht
würde.


Trotzdem wir alle geschwiegen haben, ist der Sturz des Sonnenknaben
und der nächtliche Überfall schon in ganz Wahnmoching bekannt und
hat allgemeine Beunruhigung hervorgerufen. Unwillkürlich drängt sich
wohl allen die Frage auf, ob nicht noch weitere unvorhergesehene
Geschehnisse eintreten, weitere Opfer gefordert werden können, -- und
ob es dann immer so glücklich abläuft wie in diesem Fall.


            23. ...

War es Vorahnung, daß ich diese Worte hier niederschrieb, oder beginnt
schon unsere erregte Phantasie ihr Spiel mit uns zu treiben? Schon eine
ganze Weile hat keiner von uns den Philosophen gesehen, obgleich ich
ihn in seiner Wohnung und im Café verschiedentlich aufzufinden suchte.
Er pflegt sich auch sonst hier und da im Eckhaus sehen zu lassen.

Ich machte mir schon allerhand Gedanken darüber, -- sollte er mich
vermeiden, weil ich zu viel frage? Aber es war kaum anzunehmen, denn
seine Langmut ist groß, und er hatte uns ja aus freiem Antrieb noch ein
theoretisches Souper in Aussicht gestellt.

Da kam nun gestern Adrian ins Eckhaus und berichtete, der Philosoph
sei allem Anschein nach wirklich verschwunden. Er hätte ihn vor zirka
zehn Tagen, in ein langes Cape gehüllt, das er sonst niemals trägt, in
der Richtung auf die Stadt zu gehen sehen -- und Sendt ging ganz gegen
seine Gewohnheit so rasch, daß man ihn unmöglich einholen konnte. Aber
seitdem habe ihn niemand mehr erblickt.

»Wer weiß,« sagte Adrian achselzuckend, »wer weiß, ob da nicht schon
magische Einwirkungen im Spiel sind; das lange Cape war gar zu
auffallend, und der Philosoph ist ihnen immer etwas unbequem gewesen.
Wir wissen ja doch alle nicht, wann es anfangen soll. Der Professor
tut in letzter Zeit ganz besonders geheimnisvoll und will selbst die
harmlosesten Fragen nicht mehr beantworten. Er ist öfters mit Hallwig
zusammen -- vielleicht können sie es schon -- --« er brach ab und
räusperte sich bedeutungsvoll, »übrigens, Monsieur Dame -- es hat
mich sehr gefreut, Sie kennen zu lernen, und ich hoffte, wir würden
noch häufig zusammenkommen, aber so, wie die Sache liegt« -- wieder
machte er eine Pause und fuhr dann sehr lebhaft fort, »nein -- ich
habe eingesehen, daß Wahnmoching doch nicht der rechte Boden für mich
ist -- wahrscheinlich auch für Sie nicht und für niemanden, der noch
irgendwelchen Wert auf seine Individualität legt. -- Sie wissen doch,
daß ich einen Band Gedichte herausgeben wollte -- ja? -- Nun, eben in
diesem Gedichtband behandle ich verschiedene Dinge, von denen hier in
unserem Vorort viel die Rede ist; jeder weiß von ihnen, alle sprechen
darüber. Ich lese also neulich dem Professor daraus vor, zufällig
ist auch jener Herr mit der Wikingersubstanz zugegen, der den armen
Sonnenjungen -- wie heißt er doch gleich?«

»Ich weiß es auch nicht -- Sie meinen wohl den Panther?«

»Ja, richtig, eben, dieser Panther war dabei, sagte kein Wort und
schien sogar Gefallen daran zu finden. Aber ein paar Tage später
erfahre ich, daß man mich beschuldigt, schwerwiegende Geheimnisse
profaniert zu haben. Was sagen Sie dazu?«

Ich fand es sehr bedauerlich.

»Bedauerlich? -- ja, das ist das rechte Wort -- glauben Sie mir
nur, Monsieur Dame, es haben wohl wenige so schöne, ja verwegene
Hoffnungen auf die Bewegung unseres Stadtteils gesetzt wie gerade ich.
Mit Freuden wäre ich bereit gewesen, meine Persönlichkeit und mein
Talent in ihren Dienst zu stellen, aber in meinem Schaffen, in meiner
künstlerischen Individualität will ich unbehelligt bleiben und sie
nicht derartigen Verdächtigungen preisgegeben sehen. -- Zudem fühle ich
gar keine Neigung, mich ebenfalls einem Renkontre auf der kosmischen
Wiese auszusetzen.«

Er wollte dann noch Susanna Adieu sagen, und wir ließen sie rufen. Sie
war sehr betroffen und äußerte ihr Bedauern.

»Ja, teure Susanna, wenn Sie es nicht besser verstehen, Ihre Raubtiere
zu zähmen.«

»Glauben Sie, daß auch Sendts Verschwinden mit ihm zusammenhängt,«
fragte sie schuldbewußt; es bedrückte sie sichtlich, daß hier schon
wieder der Panther im Spiel war.

»Gott weiß, vielleicht war es nur sein abgeschiedener Geist, der,
in ein Cape gehüllt, davoneilte, und seine Gebeine bleichen auf der
kosmischen Wiese --«

Susanna lächelte ungläubig und sagte mit einem Seufzer:

»Ach, ich mag bald überhaupt nichts mehr davon hören, hoffentlich gibt
es nun endlich wieder Ruhe.«

»Glauben Sie nur das nicht,« erwiderte Adrian leicht mysteriös, »es
sollen selbst im inneren Kreise Mißhelligkeiten herrschen. Delius ist
seit dem Fest sehr verstimmt -- wegen der Lampengeschichte --«

»Lampengeschichte?«

»Aber ich bitte Sie -- Sie waren doch selbst dabei, als der erste Umzug
beginnen sollte, -- Delius hatte eine kleine antike Lampe in der Hand.«

»Richtig, ja, und Frau Hofmann beschwor ihn, sie wegzustellen, weil sie
tropfte -- --«

»Das war eben nur ein Vorwand, der Cäsar sollte der einzige sein, der
ein Licht trug. Jedenfalls faßte Delius es so auf; ich hörte selbst,
wie er leidenschaftlich ausrief: ›Nein -- nein, ich lasse sie mir nicht
fortnehmen,‹ und auch nachher noch ganz empört zu einer Bacchantin
äußerte: ›Denken Sie nur, die Lampe haben sie mir nehmen wollen -- es
scheint, daß in diesem Hause niemand außer dem Cäsar ein Licht tragen
darf.‹ Wie ich Delius kenne, wird er das nicht sobald wieder vergessen
-- aber Gott sei Dank, mich berührt das alles jetzt nicht weiter, --
ich gehe nach Berlin. Hoffentlich sehen wir uns dort bei Gelegenheit
einmal wieder.«

Damit verabschiedete er sich und eilte froh einer neuen Zukunft
entgegen. Wir aber blieben deprimiert zurück.


            28. ...

Wir fühlen uns ungemütlich ...

Kein Philosoph mehr, kein Adrian, kein Sonnenknabe, -- denn auch der
hat es vorgezogen, Wahnmoching vorläufig zu verlassen.

Und wir haben mancherlei peinliche Situationen zu überstehen. Der
Panther hat eine förmliche Haussuchung abgehalten, da er Konstantin
hier vermutete. Maria gab sich keine Mühe, ihren Unwillen zu verbergen,
und hetzte die beiden männlichen Hausbewohner gegen ihn auf, so daß es
vorher, nachher und währenddem zu sehr unangenehmen Erörterungen kam
und Susanna einen schweren Stand hatte.

Am gleichen Tage besuchte uns Hofmann mit der Jadwiga, und eine halbe
Stunde darauf stellte sich auch Delius ein. Dies Zusammentreffen
war beiden Teilen anscheinend nicht willkommen. Die Polin ist sehr
gesprächig, sie erzählte wieder viel aus ihrem früheren Leben, und
Delius verfolgte alles, was sie sagte, mit der Aufmerksamkeit eines
Detektivs. Wenigstens kam es uns so vor, und der Professor war äußerst
nervös.

Willy versuchte manchmal eine scherzhafte Ablenkung und fragte unter
anderem, ob sie wieder den schwarzen Hund im Traum gesehen habe.

»Ja, sehr oft,« antwortete sie ernsthaft, worauf Delius sich
erkundigte, was es denn mit dem schwarzen Hund auf sich habe. Jadwiga
erklärte ihm, sein Erscheinen bedeute Abtrünnigkeit, Unheil und
Verwirrung, -- auch wenn jemand von ihren näheren Bekannten sich selbst
untreu werde, pflege er sich einzustellen.

»O, das ist ja sehr interessant,« äußerte Delius, »-- wissen Sie
denn auch jedesmal, auf wen der Traum sich beziehen soll, Fräulein
Jadwiga?« Er sah sie dabei höflich, aber mit steinernem Blick an,
sie wandte ihm ihr bleiches Gesicht mit den brennenden Augen zu und
erwiderte langsam: »Nein, Herr Delius, das stellt sich meistens erst
später heraus.«

Hofmann sah, während diese Worte fielen, über alle Anwesenden hinweg
zum Fenster hinaus, und Susanna meinte versöhnlich: »Ach, das ist doch
einfach ein Aberglaube.«

»Aberglaube -- was ist das?« fuhr nun der Professor auf.

»Ich denke, Herr Professor, im allgemeinen bedeutet es wohl einen
Gegensatz zum wahren Glauben -- aber manchmal hat auch der Aberglaube
seine Berechtigung.«

Hofmann entgegnete gereizt, daß ihm darüber nichts bekannt sei, und die
Stimmung wurde so frostig, daß wir alle froh waren, als sie aufbrachen.

Delius blieb noch etwas länger und fragte, ob wir bemerkt hätten, daß
der Professor neuerdings eine gelbe Krawatte trage. Das habe er früher
nie getan »und es ist eine sehr bedenkliche Farbe«. Maria war an diesem
Tage ungewöhnlich reizbar. »Was gehen mich seine Krawatten an,« sagte
sie, »meinetwegen soll er sie Jadwigas schwarzem Hund umbinden.« Delius
sah sie erstaunt an und äußerte in tiefem Ernst: »Damit haben Sie wohl
das Richtige getroffen -- aber es bleibt noch abzuwarten, ob es ihm
gelingen würde, den schwarzen Hund auch zu erdrosseln.«

       *       *       *       *       *

Ich habe keine Ahnung, was er damit meinte. Und der Philosoph ist nicht
da.


            April

Ich ging im Stadtgarten spazieren und begegnete der kappadozischen
Dame. Sie war allein und ich konnte nicht umhin, mich ihr
anzuschließen. Anfangs war es mir nicht ganz recht, denn ich wollte
ungestört meinen Gedanken nachhängen, aber dann tat es mir ganz wohl,
aus meinen Grübeleien herausgerissen zu werden, und sie war sehr
gesprächig, war voller Mut und Zuversicht.

Warum ich mich nicht öfter bei Hofmanns sehen lasse, -- ob ich denn gar
nicht wisse, was dort vorgehe? -- Die Jadwiga, -- ja, dieses wunderbare
Wesen wäre ohne Zweifel dazu bestimmt, außerordentliche Dinge zu
vollbringen. Und freudestrahlend erzählte sie mir, die Zeit, der man
so lange schon entgegengehe, wäre nunmehr nahe herangekommen, -- ganz
nahe; und zwar sei es Hofmann, der die Möglichkeit zu einer neuen
Blutleuchte entdeckt habe, -- eine Möglichkeit, an die bisher niemand
gedacht.

»Im Karneval?« fragte ich.

»Nein, im Zionismus -- aber, Herr Dame,« setzte sie fast erschrocken
hinzu: »ich bitte Sie, hierüber strengstes Stillschweigen zu bewahren.«

Des weiteren erfuhr ich, daß selbst Hallwig noch nicht darum wisse.
Er ist zurzeit verreist, um mit einem Kapitalisten über die Gründung
der Heidenkolonie zu unterhandeln, der Panther begleitet ihn. (Sollte
Susanna deshalb gestern so verweint ausgesehen haben?) Erst bei seiner
Rückkehr gedenke man ihn damit zu überraschen, und dann stehe nichts
mehr im Wege, daß alles, selbst das Unerhörteste, sich erfülle.

Sie dachte wohl, daß mich auch ihr persönliches Leben interessiere,
denn sie vertraute mir an, auch für sich selbst erhoffe sie neue
geheimnisvolle Kräfte und mache zu diesem Behuf eine innere Läuterung
durch. Mit Magie, -- ja, früher habe sie sich wohl mit Magie
beschäftigt, aber sie habe längst erkannt, daß es ein Irrweg sei, vor
dem man nicht genug warnen könne.

Ja, das wäre es wohl, meinte ich, da ich nichts anderes zu sagen
wußte, und nun sah sie mich prüfend an: »Wissen Sie, Herr Dame,
daß Sie eigentlich ein sehr interessanter Mensch sind, und daß
man hier viel von Ihnen spricht? Man vermutete auch allerhand
Wesenseigentümlichkeiten bei Ihnen, die wohl zu Ihrer Aufnahme in den
internen Kreis führen können, und soweit es in meinen Kräften steht,
will ich mich gerne für Sie verwenden.«

Und schließlich gab sie mir noch den Rat, meinen Verkehr im Eckhaus
etwas mehr einzuschränken. Die Mädchen dort nähmen es ja doch nicht
ernst mit dem Heidentum, sondern es diene ihnen nur als Vorwand, sich
in schrankenloser Weise zu vergnügen. Maria -- und sie schüttelte
bedenklich den Kopf -- Maria, die einem Hallwig hätte nahe sein dürfen,
die sich aber trotzdem immer mit zweifelhaften Elementen umgebe und
dadurch seine Kreise störe -- --

       *       *       *       *       *

Ach, was sollen mir alle diese Ratschläge? Adrian empfahl mir dringend,
so bald wie möglich Wahnmoching zu verlassen; und nun wieder die
Kappadozische mit ihrer Warnung vor dem Eckhaus. -- Was man guten Rat
nennt, geht wohl immer nur darauf hinaus, zu lassen, was man durchaus
nicht lassen kann, oder zu tun, wozu man nicht imstande ist, überhaupt
den eigentlichen Sinn aus dem Leben wegzunehmen und seinen besten
Inhalt zu streichen.


            8. April

Die Jadwiga hat Maria ganz besonders in ihr Herz geschlossen. Heute
schickte sie ihr einen Blumenstrauß, und dabei stand geschrieben: Die
Heimatlose einer Heimatlosen! -- aber Maria wurde darüber so zornig,
wie ich sie noch nie gesehen hatte:

»Was geht mich ihre Heimatlosigkeit an -- und sie meine? Ich soll sie
nur bei Hallwig lancieren, aber damit fängt man mich nicht!«

Gleich darauf wird sie wieder weich gestimmt, sieht uns der Reihe nach
an: »Wie kommt sie überhaupt darauf? Bin ich etwa heimatlos? ich habe
doch euch alle und kann immer hier schlafen, wenn ich will.«

»Ja, bleib bei uns, Maria,« bittet Willy.

»O schweig nur, du bist selbst ein Vampir,« sagt Hallwig.

Willy zieht sich gekränkt zurück, und die anderen überhäufen sie mit
Vorwürfen. Das arme Mädchen, -- sie ist in einem beständigen Aufruhr,
und man sollte nicht hart gegen sie sein.

       *       *       *       *       *

Die Mitteilungen der kappadozischen Dame lasten schwer auf mir; ich
hätte so gerne mit ihnen davon gesprochen, aber ich habe ihr Diskretion
gelobt, und es widerstrebt mir, sie zu brechen. Bald genug werden sie
es ja auch so erfahren.


            24. April

Ich war vierzehn Tage verreist, um mit meinem Stiefvater
zusammenzutreffen.

Nun gehe ich wieder durch die wohlbekannten Straßen, und mir ist zumut
wie in einem schweren Traum. Die Bäume fangen an grün zu werden, aber
es kommt mir so zwecklos -- beinah möchte ich sagen, taktlos -- vor,
daß draußen in der Natur sich alles auf ein neues Leben vorbereitet,
während wir Menschen, insbesondere wir Wahnmochinger, durch sinnlose
Verhängnisse darum gebracht werden.

Zwischen Hallwig und dem Professor ist es zum Bruch gekommen, -- zu
einem endgültigen und furchtbaren Bruch. Was für eine Welt ist dadurch
in Trümmer gegangen, noch ehe sie erstanden war! Und wie widersinnig
das klingt; aber nicht widersinniger, als es tatsächlich ist. Wer
vermöchte auch jetzt noch in unserem Stadtteil Sinn und Widersinn
voneinander zu unterscheiden? Man weiß auch nicht mehr, was Tatsache,
was Vermutung ist, denn alles ist Geheimnis, und alle sprechen darüber.

Es heißt, Hofmann sei durch jene beiden -- den Rabbi und die Jadwiga
-- so verblendet worden, daß er ungemein starke kosmische Substanzen
in ihnen zu entdecken glaubte und (wie mir ja damals schon die
Kappadozische sagte) im Zionismus die Möglichkeit einer großen
Blutleuchte, die ja so sehr herbeigesehnt wurde. Der Rabbi hat nun,
nachdem er sich eine Zeitlang in Wahnmoching aufgehalten, gemeint, das
sei ebensowohl möglich, als daß Luther ein Jude wäre. War Luther ein
Jude, so mußte er eben vorwiegend jahwistisch-molochitische Substanzen
in sich beherbergen. (Jahwistisch ist wohl noch eine stärkere Nuance
für semitisch, -- ich habe diesen Ausdruck zum erstenmal gehört.) Und
nun hat er eine Theorie aufgestellt, nach welcher die Juden unbedingt
auch kosmische Kräfte besitzen müssen, und behauptet, daß sie zu retten
wären, wenn man ihnen zur Blutleuchte verhelfe. Dazu aber sei die
Konzentrierung und Ansiedlung des ganzen Volkes in Palästina, als an
seinem Ausgangspunkt, notwendig.

Als nun Hallwig bei seiner Rückkehr von alledem erfuhr, war er
durchaus nicht einverstanden, sondern beschuldigte Hofmann, daß er
durch Anwendung der kosmischen Geheimnisse die Sache der Juden und des
Zionismus unterstützen wolle, und somit das Heidentum Wahnmochings an
den jahwistischen Moloch in eigner Person verraten und ausgeliefert
habe. Ja, er könne gar nichts anderes damit beabsichtigen, als auf
eigene Hand gewissermaßen eine Filiale des angestrebten kosmischen
Reiches zu gründen -- nein, keine Filiale, sondern ein direktes
Gegenreich -- und sich zum Oberpriester desselben zu machen.

Ob wenigstens hierin Hallwig nicht doch zu weit gegangen ist? Es ist
wohl kaum anzunehmen, daß Hofmann das wirklich wünschte, wo er doch
eine angesehene und auskömmliche Stellung an der hiesigen Universität
inne hat, -- eher noch, daß der schlaue Rabbi ihm seine eigenen
ehrgeizigen Pläne untergeschoben hat.

Wie dem auch sei, Tatsache, unumstößliche Tatsache ist, daß der
Professor schuldig befunden wird, an jenen letzten, äußersten,
ungeheuren Dingen Verrat geübt zu haben, daß jede Brücke zwischen
beiden Kreisen abgebrochen wurde und Hallwig erklärt hat, die
Konsequenzen daraus würden sich schon von selber ergeben.




16


Furchtbare Worte, Briefe und Blicke sollen zwischen den beiden
gewechselt worden sein. Aber darüber sind natürlich keine Einzelheiten
bekannt, sondern es dringen nur vage Gerüchte an die Öffentlichkeit,
auch über Delius' letzten Besuch im Hause Hofmann, -- kurz darauf
habe er in einem zeremoniellen Handschreiben jede weitere Beziehung
für gelöst erklärt. Das Schreiben war in altrömischen Lettern auf
Pergament gemalt und mit einer purpurnen Schnur umwunden, an welcher
ein umfangreiches Wachssiegel hing. Überreicht wurde es durch einen
Soldaten, den Delius sich in Ermangelung eines römischen Söldners aus
der städtischen Kaserne geholt hatte. Es heißt auch, der Vorfall mit
der Lampe sei noch einmal zur Sprache gekommen, die Frau Professor
sei zwar bei ihrer Behauptung geblieben, daß sie nur die Ölflecken
gefürchtet habe, Delius aber fasse die Sache nach wie vor von
kosmischen Gesichtspunkten aus auf.

Ich hörte denn auch sagen, abgesehen von allem anderen wäre die Art,
wie dort der Meister geehrt wird, schon lange ein Punkt gewesen, über
den man sich nicht einigen konnte. Hallwig und Delius wollten nur
Götter und Mysterien so geehrt wissen, nicht aber einen sterblichen
Dichter, selbst wenn er noch so würdig sei, bei Festen oder kultlichen
Handlungen voranzuschreiten, -- es dürfe sich dennoch keiner vermessen,
in Wahnmoching der Erste sein zu wollen. Und auch das soll Hofmann
heimlich angestrebt haben, wenn auch nicht für sich, sondern eben für
den Meister.

-- Wer recht, wer unrecht hat, was in diesem Labyrinth von Konflikten
billig oder unbillig ist, -- wer wollte das ergründen? Man hat ja auch,
wie mir der Philosoph einmal sagte, in Wahnmoching von jeher das Licht
der Vernunft verschmäht und ein mystisches Dunkel vorgezogen.

       *       *       *       *       *

Die Beunruhigung der Gemüter ist aufs höchste gestiegen. Bleich
und verstört sieht man den Professor umhergehen, verängstigt, aber
immer noch mit dem fanatischen Blick die Jadwiga, finster den Rabbi
und wehklagend die Kappadozierin. Hallwig selbst bleibt wie immer
unsichtbar, aber ich begegnete verschiedentlich Delius auf dem Wege
nach seiner Wohnung, die jenseits der kosmischen Wiese liegt. Er hüllte
sich dicht in seinen Mantel, der immer mehr einer Toga gleicht, und
ging verschlossen seiner Wege, als ob er zu einer Verschwörung eilte.
Man sagt, daß die beiden jetzt eine letzte und endgültige Auslese
träfen, denn das Kapital für die heidnische Kolonie stehe ihnen
tatsächlich zur Verfügung. Delius habe eine Liste der in Betracht
kommenden Teilnehmer aufgesetzt, aber Hallwig fast alle Namen wieder
gestrichen. Denn seit der Zionismus hereingespielt hat, ist er sehr
mißtrauisch und hält fast alle für Juden, -- selbst Heinz, weil dieser
sich gegen die Behandlung des Sonnenknaben, als seines Vetters,
aufgelehnt hat.

       *       *       *       *       *

Und auch Maria ist nun gerichtet. Man stellte sie noch einmal vor
die Wahl, mit allen zu brechen, die ihre einst gepriesene heidnische
Seele gefährden, -- seien es gewesene Sonnenknaben, Verräter mit
zionistischen Tendenzen oder nur friedfertige Vampire (der Vampir
steht noch eine Stufe tiefer als der Molochitische, denn ihm fehlt
die zersetzende Kraft, dafür nährt er sich von den enormen Substanzen
anderer. So gilt zum Beispiel Willy für einen Vampir, warum weiß
niemand und er selbst spricht nicht gern darüber. Deshalb ist auch das
ganze Eckhaus mit einbezogen).

Wir waren alle beisammen, als das Schreiben, welches diese Bedingungen
enthielt, abgegeben wurde; wir saßen dabei, während Maria es las und
Susanna über ihre Schulter mit hinein sah, denn der Panther hatte
es abgefaßt. Man hat ihm das Ressort der Katastrophen und Brüche
übertragen.

Aber Maria hatte ihren großen Moment, sie sagte, nein, das könne sie
nicht.

Dann hatten wir ihretwegen noch schwere Stunden zu überstehen. Sie
entschloß sich am Abend noch einmal zu Hallwig zu gehen und ihn zur
Rede zu stellen, so kalt und offiziell, durch einen Brief von fremder
Hand wollte sie nicht mit diesem Teil ihres Lebens abschließen.
Äußerlich war sie sehr ruhig, trotzdem fühlte man, daß eine furchtbare
Spannung in ihr war, und Chamotte erzählte uns später, sie habe vor dem
Fortgehen einen von Orlonskis spanischen Dolchen von der Wand genommen
und zu sich gesteckt.

Gegen Mitternacht kam sie zurück, warf den Dolch auf den Tisch und
sagte: »Nein -- es ist nichts daraus geworden, es war die ganze Zeit
jemand im Nebenzimmer. Und überhaupt -- man stellt sich das doch anders
vor -- --«

Mehr erfuhren wir nicht über diese letzte Unterredung. Daß wir das
alles so selbstverständlich und ohne besondere Verwunderung hinnahmen,
-- bei den unheimlichen Gerüchten, die seit der Affäre Konstantin und
seit den letzten Ereignissen umgehen, haben selbst die nüchternsten
Köpfe sich gewöhnt, nichts mehr für unmöglich oder untunlich zu halten.

So kam dieser Tage Hofmann zu mir, wir machten einen längeren
Spaziergang, und er sprach auch über dieses Thema. Ich wunderte
mich erst darüber, aber er sagte, man halte mich für durchaus
vertrauenswürdig, -- er selbst habe von Anfang an dieses Gefühl gehabt.

Und seine Mitteilungen -- nun, er vermutet, und mit ihm seine nächsten
Freunde, daß von Hallwigs Seite Entsetzliches gegen ihn geplant wird:
man werde ihn vielleicht auf mysteriöse Weise verschwinden lassen,
seinen Geist verwirren oder ihn ums Leben bringen.

»Aber lieber Professor, das ist doch nicht so einfach,« wandte ich ein.
Er sah mich von der Seite an:

»Einfacher vielleicht, als Sie glauben, Herr Dame, -- wissen Sie, daß
jener Petersen kürzlich geäußert haben soll, er wisse siebenundzwanzig
Arten, wie man einen Menschen unbemerkt aus der Welt schaffen könne?
Und denken Sie nur an den Fall Konstantin: sicher wurde auch dabei
Ähnliches beabsichtigt. Es _gibt_ heidnische Ritualmorde, die vor allem
an Verrätern vollzogen werden -- und man hält mich ja dort für einen
Verräter -- mich« -- lachte er bitter auf -- »mich, der für unsere
Sache freudig sein rotestes Herzblut hingegeben hätte!«

»Davon sind wir alle überzeugt,« sagte ich tröstend.

»Wer -- wir?«

»Nun, ich, -- die Mädchen im Eckhaus und --«

Hofmann sah mich warm an: »Ich danke Ihnen -- es sind wundervolle
Frauen, die beiden.«

Dann zeigte er mir seinen Spazierstock, -- einen schönen Stock mit
silbernem Griff und eingelegten Topasen. »Sehen Sie, lieber Dame,
ich kann Ihnen nicht sagen, warum, aber ein erfahrener Freund hat mir
dringend angeraten, mich dieses Stockes zu entledigen, -- es spielt
da eine symbolische Bedeutung mit. Ich habe ihn eigens deshalb heute
mitgenommen, raten Sie mir nun, wie ich ihn beseitigen soll, aber so,
daß er nicht wieder aufgefunden wird.«

Wir gingen gerade hinter dem Stadtgarten an einem schmalen Flüßchen
entlang, und ich schlug vor, ihn ins Wasser zu werfen. Das leuchtete
ihm auch ein, wir blieben stehen, Hofmann schwang den Stock ein
paarmal um sich selbst, schleuderte ihn dann aber, wie uns beiden
schien, zu weit, denn wir sahen ihn nicht fallen und mußten annehmen,
daß er jenseits des schmalen Flusses in einem der drüben gelegenen
Privatgärten gelandet sei.

Bestürzt sahen wir uns an: »Das ist ein böses Omen,« stammelte Hofmann;
er war einen Moment ganz außer Fassung.

Ich erbot mich, in der Villa drüben anzufragen, aber er sagte, nein,
auf keinen Fall, er wolle ihn nicht noch einmal in Händen haben.
Noch schlimmer sei es allerdings, wenn er in den Besitz von jemanden
gelange, der ihm übelwolle. Dieser Gedanke schien ihm sehr viel Sorge
zu machen.

In beklommener Stimmung traten wir den Heimweg an, und ein diesmal
wirklich rätselhafter Zufall wollte es, daß wir dicht bei Hofmanns
Wohnung Petersen begegneten. Er ging auf der anderen Seite der Straße,
warf einen scharfen Blick herüber und ging ohne zu grüßen weiter.
Hofmann hatte ihn glücklicherweise nicht gesehen, aber ich kann nicht
leugnen, daß ich mir meine Gedanken darüber machte, und diese Gedanken
waren düsterer Natur.

Es liegt nicht in meiner Art, irgend etwas leicht zu nehmen, aber jetzt
habe ich manchmal ein Gefühl, als ob alle diese Dinge doch noch viel
ernster und furchtbarer seien, als ich bisher ahnte. Ich bin auch nicht
feige, aber Petersens Blick ging mir durch Mark und Bein. Er wird jetzt
wohl denken, daß ich ganz auf Hofmanns Seite stehe. Und wenn ich es
täte, wenn ich ihm wie an diesem Morgen mit Rat und Tat beistehe, --
wird man dann nicht auch mich mit in sein Schicksal verwickeln?

Und noch andere bange Fragen bestürmen mich, -- ich habe viel
persönliche Sympathie für ihn. Ob er wirklich Verrat geübt hat, weiß
ich nicht zu beurteilen, und dennoch möchte ich nicht zu denen gehören,
die in dieser vielleicht noch für spätere Jahrhunderte bedeutsamen
Angelegenheit eine zweifelhafte Rolle spielen.

Selbst wenn meine eigenen Hoffnungen bei diesen letzten Katastrophen
wohl mit untergegangen sind --

Ja -- das Kapital für die Heidenkolonie soll jetzt dasein. Aber wo sind
die Heiden? Allgemein wird die Vermutung laut, daß zuletzt nur Hallwig
und Delius übrig bleiben und den Rest ihres Lebens an einsamen Altären
vertrauern werden.


            Im Mai ...

Mein Roman, -- ich fürchte, er wird nie geschrieben werden. Es bedürfte
wohl einer geübteren Hand als der meinen, um aus dem, was ich hier
erlebte und erleben sah, eine nur halbwegs zusammenhängende Handlung
zu gestalten. Und selbst, wenn ich es könnte, -- es kommt mir vor, als
ob der Leser sich um den Höhepunkt der Handlung, den er doch mit gutem
Recht erwartet, betrogen fühlen würde. Denn eben dieser Höhepunkt ist
nie gekommen, -- es war alles schon vorher zu Ende.

Der Höhepunkt würde fehlen, und die letzten Kapitel würden ihn
schmerzlich anmuten. Ich weiß ja selbst noch nicht, wie ich sie
überstehen soll.

       *       *       *       *       *

Alle gehen fort, -- auch die Eckhausbewohner gedenken Wahnmoching auf
unbestimmte Zeit zu verlassen. Sie luden mich aufs Herzlichste ein,
mitzukommen, aber ich fühle nicht mehr die Kraft dazu.

Ich weiß jetzt auch, daß Susanna mich niemals lieben wird, -- ihr Herz
wird immer irgendeinem anderen gehören. Jetzt blutet es noch um den
Panther, der sie schnöde verlassen hat; aber als ich seiner neulich
Erwähnung tat, fand sie ihr altes frohes Lächeln wieder, das ich so
sehr an ihr liebte, und sagte zuversichtlich: »O, der kommt schon
wieder«.

Sendt ist wieder da, -- unversehrt, wohlbehalten und mit dem heiteren
Lächeln des Weisen stand er plötzlich vor uns.

Wir saßen gerade im Garten des Eckhauses um die Maibowle, die Orlonski
mit kundiger Hand bereitet. Wir feiern alle Tage Abschied, denn keiner
weiß, wann er wirklich abreisen wird, und jeder Tag kann der letzte
sein.

Orlonski stellte wie jeden Abend die Bedingung, daß von den
Wahnmochinger Ereignissen nicht mehr geredet würde, aber kaum hatten
wir die ersten Gläser getrunken, so sprachen wir von nichts anderem.

Maria sah leidend aus, ihre Augen lagen tief in den Höhlen.

»Und doch,« sagte sie, »-- und doch -- ich werde mich niemals damit
abfinden, daß alles das vorbei ist.«

Susanna faßte schwesterlich ihre Hand: »Wenn wir wieder hier sind,
wohnst du ganz bei uns -- --«

»Ja -- und dann -- --«

»O -- einfach vergessen,« sagt Susanna, »man hat uns übel mitgespielt,
und es wird besser sein, wir halten uns in Zukunft nur noch an
Zinnsoldaten.«

In diesem Moment wurde die Glocke gezogen. Wir fuhren in die Höhe, --
sollte der Panther -- sollte unser letzter Abend -- sollte --

Aber es war der Philosoph und er begriff nicht gleich, weshalb man ihn
umringte, begrüßte und mit Fragen überhäufte wie einen Totgeglaubten.
Es stellte sich dann heraus, daß er nur eine Frühlingsreise gemacht und
nicht mehr die Zeit gefunden hatte, sich zu verabschieden.


            10. Mai ...

Ich habe mich entschlossen, eine weite Auslandsfahrt anzutreten. Was
sollte mich hier jetzt noch zurückhalten? Im Gegenteil -- manchmal
beschleicht mich eine Ahnung, als ob auch meiner irgendein grauenvolles
Schicksal harrt, wenn ich bleibe. Ich war noch oft mit Hofmann
zusammen, und wenn ich an den Blick denke, den Petersen mir damals
zuwarf -- --

Es heißt wohl, daß niemand seinem Geschick zu entrinnen vermag, aber
man kann es doch wenigstens versuchen.

Chamotte schicke ich in seine Heimat zurück, -- ich will ganz allein
sein und nichts aus der Vergangenheit mit hinübernehmen. Er weinte
bittere Tränen, als ich ihm das mitteilte.

»Sei ein Mann, Chamotte, und denke an deine Zukunft,« sagte ich, und
mir war elend zumut. Könnte ich auch mir dasselbe zurufen, oder täte
es ein anderer -- aber in beiden Fällen wäre es ja doch nur grotesk
und überflüssig. Und meine Zukunft, -- ich habe keine Zukunft, ich habe
nur eine Biographie, und verurteilt, wie ich kam, gehe ich von dannen;
wozu? -- das wissen nur die Götter.

       *       *       *       *       *

In wenigen Tagen ist alles bereit. Susanna und ihre beiden Gefährten
sind schon fort. Auch Maria wird nicht lange mehr bleiben.

Sie hat in den letzten Tagen ein Faible für mich gefaßt, aber wir
wissen beide, daß es jetzt zu spät ist.

Manchmal kommt sie zu mir herauf, dann sitzt sie auf einer von den
halbvollen Bücherkisten und erzählt von alledem, was sie nicht
vergessen kann. Und wir sprechen von den vielen frohen und unfrohen
Stunden, die uns gemeinsam beschieden waren.

Heute abend denke ich abzufahren.

Und gestern -- --

Sendt kam noch, um mir Lebewohl zu sagen. Er war sehr in Eile und
wollte sich nicht erst niederlassen. Wir schüttelten uns herzlich die
Hand und er wünschte mir alles Gute. An der Tür wandte er sich noch
einmal um und sagte: »Übrigens, wissen Sie, was ich eben im Café hörte,
-- man hat Hofmann heute vormittag ins Krankenhaus gebracht, -- er soll
auf der Treppe ausgeglitten sein und sich mit einem scharfen spanischen
Dolch, den er in der Tasche trug, ziemlich schwer verletzt haben. --
Aber, liebe Maria, deshalb brauchen Sie doch nicht so zu erschrecken,
-- es ist, soviel ich weiß, nicht lebensgefährlich.«

Maria hatte sich von ihrer Bücherkiste erhoben und sah ihn ganz
entsetzt an.

»Der Dolch,« sagte sie dann mit stockender Stimme, »-- den Dolch hab
ich ihm doch zum Abschied geschenkt, -- es war derselbe, den ich damals
mitnahm, um Hallwig -- --«

Ich verstand wohl, was sie meinte, und Sendt schien es auch zu ahnen,
denn er zog die Augenbrauen in die Höhe und sah nachdenklich drein.

Ein leises Grauen faßte mich und unwillkürlich sprach ich aus, was mir
-- und vielleicht auch den anderen -- in diesem Augenblick durch den
Sinn fuhr:

»Um Gottes willen, -- sollte Hallwig am Ende doch schon der Zauberei
mächtig sein ...«

»Mirobuk!« sagte der Philosoph und lächelte eigentümlich.

Und ehe wir uns noch recht besonnen hatten, war er gegangen.




Früher ist erschienen:


F. Gräfin zu Reventlow

Ellen Olestjerne

Roman

Drittes Tausend

Geheftet 3 Mark 50 Pf., gebunden 5 Mark

_Neue Freie Presse, Wien_: Die Idee erinnert an Renate Fuchs, die
auch durch allen Schmutz schreitet, ohne daß er ihr höher als bis zu
den Sohlen dränge, aber Renate Fuchs ist eine wandelnde Idee, mit
ungeheuer viel geistreichem Beiwerk. Ellen Olestjerne ist aus Fleisch
und Blut, und das Leben pulst ihr in jeder Fiber. Wir folgen ihr durch
ihre eingezwängte Jugend auf dem freiherrlichen Schloß ihrer Eltern,
durch alle Gouvernantenkämpfe und die mit der strengen Mutter, die
keine Ahnung von den seelischen Vorgängen ihrer heißblütigen Tochter
hat, und die sie reizt und quält bis zu Ellens eroberter Freiheit in
München, wo sie in der Malerbohème unterzugehen droht und sich dennoch
mit Aufgebot übermenschlicher Kräfte schließlich für ihr Kind rettet.
Es ist der Roman einer Übergangszeit für das Weib ... Die Münchener
Malerbohème ist geradezu glänzend geschildert. Man vergißt oft, daß
man liest, man erlebt alles mit, ihren Idealismus, ihre wundervolle
Kameradschaftlichkeit, ihren Übermut, ihre Zwanglosigkeit und ihren
Hunger. Man muß das Buch lesen ... Ellen macht alles durch, was ein
Weib nur erleben kann, unentrinnbare Gewalten treiben sie, so zu
handeln, so zu lieben. Immer glaubt sie fest an ihre Liebe und immer
kommt wieder ein anderer und beweist ihr, daß es eine Täuschung war.
Nicht in der Liebe findet sie sich, nicht in der Kunst -- in ihrem
Kinde findet sie sich aus einem Leben, das sie in die Irre gejagt.


Früher ist erschienen:


F. Gräfin zu Reventlow

Von Paul und Pedro

Amouresken

Umschlag und Einband von Alphons Woelfle

Geheftet 2 Mark, gebunden 3 Mark

_Königsberger Hartungsche Zeitung_: Die Gräfin zu Reventlow schickt
ein Geisteskind auf den Büchermarkt, in dessen krausem Sinn tolle
Jugendlust, diskrete Pikanterie und fein pointierter Spott um die
Vorherrschaft streiten. In diesem köstlichen Büchlein ist, von der
ersten bis zur letzten Seite -- man denke! -- nur von Amouren die Rede,
von der Liebe als »flüchtiger Minnehandel oder als seriöse Dauersache«,
von den galanten Abenteuern einer ~Grande dame~, vom verschwiegenen
Schäferstündchen mit wechselndem Schauplatz und wechselvollem
Spiel. »Von Paul zu Pedro« -- eine ganze Welt von Gefühlsnüancen
umschließen diese beiden Begriffe; sie sind gleichsam eine goldene
Leiter, auf deren einzelnen Sprossen ein Ritter, als Repräsentant
eines Männertyps, winkend oder warnend, steht. Das ist es, was dem
Buche sein Plätzchen in der Literatur anweisen dürfte und es vor dem
Geschick der belletristischen Eintagsfliegen bewahrt. Es sind weniger
die Bekenntnisse einer schönen Seele, die in diesen Frauenbriefen
niedergelegt sind, als ein Capriccio der irdischen Liebe, immer
amüsant, immer treffsicher und mit erstaunlichem Feingefühl für das
notwendige Einsetzen der Fermate ... Nur wer leichten, tänzelnden und
sicheren Schrittes durch die verschlungenen Pfade des Irrgartens der
Liebe zu wandeln vermag, der nehme dieses Büchlein zur Hand: »unsres
Fühlens Heut und Gestern«.


Albert Langen, München




    Umschlag und Einbandzeichnung von Alphons Woelfle
    Druck von Hesse & Becker in Leipzig
    Papier von Bohnenberger & Cie., Papierfabrik,
    Niefern bei Pforzheim
    Einbände von E. A. Enders, Großbuchbinderei, Leipzig




    Weitere Anmerkungen zur Transkription


    Offensichtliche Fehler wurden stillschweigend korrigiert. Die
    Darstellung der Ellipsen wurde vereinheitlicht.

    Korrekturen:

    S. 38: sollte → sollten
      Sie {sollten} eigentlich immer einen grünen Frosch

    S. 46: Ihr → in Ihr
      Ach Willy, wir tun ihn {in} Ihr Schlafzimmer

    S. 93: meitwegen → meinetwegen
      O, {meinetwegen} soll alles zerbrechen

    S. 168: brach → brach ab
      er brach {ab} und räusperte sich

    S. 184: Verwendung → Verwunderung
      und ohne besondere {Verwunderung} hinnahmen






End of the Project Gutenberg EBook of Herrn Dames Aufzeichnungen, by 
F. Gräfin zu Reventlow

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HERRN DAMES AUFZEICHNUNGEN ***

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Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org



Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
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While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

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